方思宁掸了掸裙裾，走向了那两个少年。他们早已低头跪下，察觉她过来，其中一人开了口：“属下冒犯郡主，罪该万死，请郡主责罚。”

他的声音微微发抖，显然很是惊恐。

方思宁愈发觉得好笑。虽是一模一样的话，但到底是年纪小，说得没什么底气。不比他们那位首领，纵是刀架脖子，也能处变不惊。

她走到他们身前，道：“没事，起来吧。”

那两人却没举动，只怯怯道：“属下不敢。”

方思宁顿起几分捉弄之心，略弯了腰，道：“我有这么可怕？看来你们首领没少说我坏话呀。”

这一句，吓得一人抬起了头，慌忙解释：“郡主误会了，首领没说过郡主坏话。”

他的头发半湿、衣衫也浸了水，模样很是狼狈，慌张之间，整个人都有些瑟缩，但还是努力想要维护自己的首领。许是被同伴的勇气感染，另一人也开了口，道：“首领只说郡主宽仁，能侍奉郡主，是属下们的造化。”

方思宁一听，又故意问：“真的？”

少年忙又解释：“不敢欺瞒郡主。首领还吩咐属下小心勤谨、安分守己，万不可惹郡主生气。”

这些话很是中听，惹方思宁笑了起来。她蹲下身，问：“要不要出府逛逛？”

那二人有些惊讶，对望了一眼，却未敢轻易作答。

“我呢，想吃蜜饯。你们到账房领十两银子，去城里把所有的蜜饯都买一份回来。”方思宁抬头看看天色，“若有余下的钱，自己收着。酉正前复命就行。”

二人听罢，齐声回答：“是。”

方思宁站起身，又看看满院子的狼藉和眼前这两个湿漉漉的暗卫，心中莫名浮起一片柔软。她伸手在两人的脑袋上揉了揉，半带调侃地道了声：“真乖。”

“……”

……

是夜，方思宁对着摆满一桌的蜜饯，勾起的嘴角就没下来过。

待陈慬回来，她拿起一颗杏脯，笑着迎上去。不等他跪身行礼，她抬手，将杏脯塞进了他嘴里。

陈慬怔了怔，迟疑着咀嚼了一下。旋即，满口的酸甜，令他眉眼间染了笑意。

方思宁舔舔自己的手指，笑着问他：“好吃吗？”

“好吃。”他说着，屈膝跪低，依旧是端正的礼数，“谢郡主赏赐。”

方思宁却跟着他跪了下去。她截着他的目光，又问：“今日操练，可还开心？”

陈慬望着她，并未如以往那般急着移开视线。片刻对视，他缓缓垂眸，笑了出来。

方思宁的心随他垂眸一沉，又因他一笑而浮起。几分跌宕，催生悸动，已然不在她的掌握之中。

夏夜，房中微微有些闷热，便让头脑也有了些许昏沉。烛火轻晃，动一片光影，令眼前的人有种不真实的美好。

她蓦然发现，此刻的他像极了初见那夜：雪白寝衣、玉色外袍，是纤尘不染的纯净。沁着水汽的发丝，遍染皂角和香草的气味，分明清新，偏又惹出一丝若有似无的旖旎……

不自禁地，她伸手捧起他的脸，小心翼翼地问：

“你……想不想要军籍？”

就在那一瞬，她第一次于他眼中看到恐惧。她不由一惊，还未等细细分辨，他已仓皇退后，俯身叩首：

“属下罪该万死。此后必当安守本分，请郡主收回成命！”

也是第一次，她在他的声音里听出了凄惶。

她不明白。

“陈慬，你……”她带着困惑，试图向他询问。

“属下何德何能，岂敢当此大恩。请郡主收回成命。”他打断她的话，拒绝的态度愈发坚决，一并连音量都提高了几分。

方思宁从来没有这么窘迫过。她惶然望着他，说不出话来。许久，她方才缓过了神，沉默着起身，走回了内室。

陈慬依旧跪着，不敢也不愿起身。颤抖从指尖开始，一路蔓延至肩膀，又沿着脊椎疾冲而下，激得百骸战栗。冷汗涔涔，从额角坠落，令他不可自抑地回想起七年前的那个夏天……

只有这个，他绝不愿再经受一次。