祁竹醒来之后,病情日渐好转。

见他脱离了生命危险，阮家夫妻既松了一口气，心底却也有别的忧虑。毕竟，祁竹是为着他们才在鬼门关前走了一遭,于情于理,他们都应当对这个少年表以感谢。

恩情，恩情,恩情是这世上最轻也最重的东西。

可是,究竟要如何偿还这份恩情呢？

不免让人想起两人之间的娃娃亲。

阮琂想起女儿若有似无的抗拒,道：“现在提出来反而不好。好似我们在用女儿感谢他。我们的宝贝女儿又不是个物件,还能用来报恩不成？不行。”

他连说几个“不”字。

许语冰还是意属祁家的,但也认同丈夫所说：“他们本来就有口头婚约，现在是芫芫还小。过几年，要是祁家过来提亲……我们两家关系那么好,我们有难时他们也雪中送炭了……”

阮琂语气略软了些：“以后的事,等到时候再说吧。”

他心想,大不了等那小子大了以后提携他一番。祁竹也才十三岁,他步入官场起码还得十年，到那时,自己应当也已经走得更高了。

阮家避开婚约不提，只与外面说祁竹是友人的儿子。

先前在建州时,不少人知道祁家提亲的事,如今换了地方，就没多少知情者了。存着几分心虚，他们待祁竹竟要比亲生儿子还要好,无微不至地照料他。

祁竹从昏迷中醒来以后就没再在床上一直躺着，他第二天就下了地,打拳，锻炼，伤了的右手还算灵活，可以吃饭写字。

也是从这时候开始，阮扶雪就不怎么去探望他了。两个明明是住在一处宅子里，但院子一个在东一个西。

祁竹也没有巴巴地去找她。

他还在适应重生以后的自己，变矮了许多，腰膀也不粗壮了，太单薄了。难怪会被区区几个水匪给掀倒，他想。上辈子他是跟着老师扎实习过三年武，勤练不辍，比十三岁这会儿可要身手好多了，后来才能在西北苦寒之地凭着一身武艺冒了头，入了龚将军的眼，一步一步往上走，又重回京城。

而且，也不急，他旁观着，现下的阮四小姐什么都不缺，而他一个黄毛小子，除了条命什么都没有，给不了她任何东西。

不过，好几日过去。

阮扶雪还是对他不冷不热，甚至一整天也不来一回，让祁竹亦有些迷茫失落。

在他记忆里，阮扶雪这么大的时候与自己可要好了，像是小尾巴一样整日跟着自己，还“阿竹哥哥”“阿竹哥哥”地甜甜唤个不停。

他想，难道这些都是他自己臆想补充出来的错觉吗？是在他西北的那些年里，反复咀嚼这些旧日好时光聊以安慰，不知不觉间自己往其中添加了莫须有的依恋不成？