“你要上京？！！！”甘大郎惊讶地问。
祝缨道:“是，这几天你也呆得急了吧？先前我没把握不敢对你讲，现在诏书下来了，可以对你说了。我这就启程，走水路，约摸两个月后到京，正好七月末。你要不嫌弃，与我一同走如何？”
甘大郎道:“三郎还是老样子，凡事都要准准的事才说。这么看来，三郎一准有办法了，我也就不必多操心了。我要快些回去给七郎报信。三郎到京，还能喝上我们府里大娘的喜酒。”
“怎么？”
甘大郎道:“七郎说，你正有事，别打扰你。咱们家大娘将嫁广宁郡王为妃，婚期就定在八月初。”
祝缨道:“你不早说！我都没有准备！”
甘大郎道:“你家那位令郎已将礼物送上，怎么会没有准备？好啦，你既无事，我便要走了。”
祝缨道:“稍等！我这里有一封信，请带给郑大人。”
还真是什么都准备全了，甘泽服气地接过。祝缨又给他备了若干小礼物，这是让他带回京自己用的。礼物就不用托他了，因为祝缨会自己进京。
前脚送走甘泽，祝缨后脚就叫来了项安、项大郎:“你们两个，将手上的糖拢一拢，我要带一些上京！”
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上京的事情祝缨提前就准备上了，诏书一下，再往山里传个消息，五天后就能启程了。诏书里让沿途驿站好生接待，无须祝缨再多费口舌。
祝缨又命人将小江和江舟叫了来，问她们要不要跟着上京。小江道:“我就不回去了，没意思。”房子都卖了，住哪儿呢？还住祝宅，当然她也愿意，但是祝缨看起来又有大事要做，京城颇有几个人认识自己，还是不要再回去给祝缨添麻烦了。
祝缨道:“你给小江（江舟）再讲讲功课，回来用得着。”
小江迟疑地看了祝缨一眼，问道:“大人又有什么安排了么？”
祝缨道:“你们等我回来就知道了。”
“好。”
祝缨又将伐了府衙、别业里的事务，别业交项安去主持，府衙交章炯来暂代。然后带着全家上京去也！
此行，她带了祝炼、祝石，却将苏喆送回阿苏县的家里。此事令苏喆不太满意，苏鸣鸾却心中感激——安排周到。万一她遇到不测，则自己的女儿还是安全的。
祝缨带着苏鸣鸾、仇文、山雀，以及路果、喜金的儿子等人上路。
张仙姑自认路途已熟，与苏鸣鸾讲沿途见闻，不时告诉她还有多少里就要到水驿了，从水驿走多久才能再转陆路，然后再走几天，那就是京城了！
苏鸣鸾等人此生从未见过那么大的船！
以祝缨的品级，如今能乘的船就不小了，又因有诏，命将苏鸣鸾等有好生带到京城，船就尤其的大而多。祝缨也没浪费这次“公差”，南府与各族的商人也带了一些，一路浩浩荡荡的往京城进发。
与此同时，京城又是另一番的景象！
祝缨这边进京的消息是明发的，稍稍关切的人都知道她要回来了。对此，各人又有各人的想法。政事堂知道全貌，命人将“獠人”各族的记载都翻出来看看。找出来却发现，其中大部分详细的、看起来可靠的内容都还是祝缨给整理的。另有一部分是一些官员偶尔在奏本中提到的，很少。比较多的是另一类:军报。几十年前曾有一战，于战况的描述里提到了一点。
但是过去得比较久了，当年的头人现在估计也都不在了，里面关于各族的情报可用的不多。
钟宜在政事堂里最年长，他忽然说:“我想起来了！当年随军出征的，好像还有人在呢！”
说起来几十年，其实阿苏洞主那辈的人小时候还见过这场战事的结束。朝廷中的军将，如果当时年轻从征，只要不太短命，现在应该还有。
设州的事情不能马虎，他们往前倒了几十年，果然找到了几个当年在军中做小校，如今已是“将军”的人。朝廷不兴一到年纪就让人回家，干到七十了才能申请休致，大部分人是干到死。
施鲲道:“我常在朝上见到孙将军，难道他也是当年的人吗？”
钟宜道:“是。”
他们又将孙将军叫了来问。
时隔多年，孙将军须发皆白，仍然说:“其人顽愚凶悍！不通人语！或斫长者之首，斫放壮士之血，谓之祭天！又曰敬神！”
将獠人怎么凶狠怎么说，怎么不讲道理怎么说。又说獠人在深山里，穷山恶水，比烟瘴之地还糟糕……
王云鹤问他记不记得是什么族这么干的，孙将军道:“他们的名儿不好记。”
钟宜就念了几个族名，问他是不是，孙将军道:“有些像，穿蓝的好放血，穿黑的好砍老人头。”
衣饰对了上了！可是这习俗……
三人不动声色，放孙将军走，王云鹤转眼就把赵苏提到自己的府里来审问。
赵苏被人从国子监里薅到丞相府，路上还想是不是义父出什么事了。到了丞相府才知道是舅舅家的旧账，他忙说:“义父已与各家约定，不得以人牲祭天！他们都发了誓的。绝不会再犯！此事学生知道！不但舅舅家，就是别家，也是这样的。其余人家，可怪不到义父头上。”
王云鹤内心欣慰，面上仍然严肃，再三向赵苏确定，然后说:“他就要来了，你秋天就能见到他了。”
赵苏大喜。
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祝缨果然在七月末抵达京城，她没有马上进城，而是奉命先在京外驿站等候。然后由礼部、鸿胪寺派人来安排，鸿胪寺派了个典客令，礼部派了个主客郎中，足见礼部是“自己人”。
典客令着青衫，主客郎中是红袍，两人都是一把胡子了，对面祝缨从台阶上走下来，仍里是面白无须的模样。
主客郎中道:“府君一路辛苦。”
祝缨道:“为陛下分忧，职责所在。”
官样文章说完了，再是道辛苦。这二人都是常见各藩各部的，明明看到苏鸣鸾等人或着官服，或穿各族服饰，也不显惊讶。
典客令道:“四夷馆已备下住处，府君来得巧，正有几处馆舍才翻新过。”
主客郎中又说:“朝廷议礼已毕，须得教会演礼。郑尚书的意思，先请送到四夷馆，再派人去教授。”
祝缨道:“好。”
她让父母先带着自家的东西回府，项乐安排随行的商人。自己与苏鸣鸾等人去四夷馆——这地方她只知方位，以往并不曾进去，得去看看。然后将所携之贡物带到皇城，先敬献给皇帝。别的都好说，白雉是活物，好不容易到京城了，万一这两天养死了怎么办！
她带来的白雉，典客令和主客郎中也没有太过惊讶——京城也经常收到这些东西。
祝缨说:“那咱们就动身吧。”
祝缨和苏鸣鸾等人都骑马，走了半天到了城门之下。祝缨命随从衙役等将仪仗打起来，苏鸣鸾等人的随从也都列队站好跟在后面。他们每人随行之护卫多则三十、少则二十，也是百十来号人。
随从们都穿着特色的衣服，在京城的大街上有这么一队人仍然是吸引了不少人的围观。不因奇，而因“人多”。
苏鸣鸾与山雀脸色苍白，路果等人一脸的惊诧，仇文满面潮红。苏鸣鸾心道:这就是京城吗？这般宏伟，难怪、难怪。她的心里，对居住在这座城里的人，对这座城的主人，升起了一股敬畏。
山雀则想:他们这样强大，难怪我们没有打得过他们。
四夷馆也在皇城的北部，祝缨路上对主客郎中道:“烦请代奏，各族有祥瑞呈上。”
主客郎中道:“好说，下官本也打算上奏的。”
朝中有人好做官，礼部是郑熹，现任的鸿胪寺卿也不是仇人，鸿胪寺卿叫骆晟，性情很不错的一个人。所以当祝缨说:“我就在这里陪他们住，直到学成礼仪面圣！”骆晟也没赶她走。
祝缨赖在四夷馆住了一晚，第二天一早，郑熹带人杀到了四夷馆。
郑熹上完朝，回到礼部才听说祝缨又干了什么好事，他一路奔到四夷馆，看到祝缨正在那儿抓了一把小米喂白翎子野鸡。边喂边说:“咕咕咕，你多吃点儿，面圣前可千万别死了！哎，他们也不早点安排我们面圣。”
郑熹沉着脸道:“你还知道要面圣呢？！”
祝缨将小米一洒，拍拍手站起来:“哎哟，大人！”
郑熹伸指遥点她，道:“又干好事了？”
祝缨道:“那是，我怎么会干坏事呢？大人，请。咱们里面说话。”
郑熹瞄了一眼祝缨带来的人，在他眼里都奇形怪状的，最好的一个是苏鸣鸾，官服穿得正、表情也正常，可是个女人。其他人倒是男人了，穿得奇形怪状的，长得也不像是中原人。哦，还有一个男子穿得正常，长得正常，他表情又不正常。
四夷馆给他们安排的住处挺不错，新修的，朱红的柱子非常抢眼。
郑熹不动声色，看祝缨与他对坐，而这些传说中比较凶悍的异族在祝缨面前很乖巧，再一数，六个人里三个管他叫“义父”。
郑熹道:“很好。陛下也很挂念诸位，诸位已是朝廷命官，见陛下要有礼，学礼之后便可陛见。”
他说得很慢，吐字清楚。祝缨道:“仇文，你给他们译一下。”
仇文磕磕巴巴把郑熹的话译给了山雀等人听，苏鸣鸾自己听得懂，仇文就不用译奇霞话了。
郑熹又问:“这是你带的通译了？”
祝缨道:“不是，他是我准备的番学博士。”
“番学？”
祝缨道:“对啊，语言不通怎么行？要学嘛。”
郑熹祝缨活蹦乱跳的，道:“我会向陛下禀报的。人我带来了，你交代他们学礼仪。”
祝缨对苏鸣鸾等人道:“你们先跟他们学一下。”又对礼部的人道谢，再做嘱咐。安排完了，苏鸣鸾等人跟礼部的人走了，郑熹才道:“还是老样子，总爱操心，我的人办事你还不放心？”
祝缨笑道:“习惯了。大人真不够意思，家里有喜事也不肯对我讲，听说我要北上，甘大才漏了口风！我都不及准备。”
“说了几次了，都当耳旁风，你且顾好你自己。你无事，我比什么都高兴。”
祝缨道:“我已有了一点主意了，还不太准，不敢提前惊动您。”
“哦？你要自己应付段琳、卞行了？”
祝缨大惊道:“您要袖手旁观吗？”
郑熹道:“装什么怪样子？好好说话。”
祝缨道:“大人，快些安排我带些这些人面圣吧，我的事儿，要面圣才能好好地讲。再者，拖得久了，我那白翎子野鸡就该死了！人会水土不服，鸡也会啊。”
郑熹哭笑不笑:“演礼不成，如何面圣？”
祝缨道:“您瞧见那几个人没有？苏鸣鸾，她学东西最快，有她学会就成了。其他人官话也学不全，叫他们先行各族的礼，这才显得出是新附嘛。早点让我圣面吧！”