“还有好事，走，里面说。”

他们到了前院的正堂，祝缨上面一坐。

赵苏郑重地拜见义父兼道贺，顾同听到他说完贺词，也跟着在后面再拜而贺，小吴敏捷，顺势也拜了下去。祝缨道:“都起来坐吧。你们两个，已有官身了，还这么拜就不合适啦。”

顾同笑道:“我拜老师，与别人不一样。”

小吴道:“小人本来就是大人栽培的，与别人也不一样。”

赵苏笑道:“我是别人？”

顾同道:“你自己瞎想的。”

赵苏、顾同下面对坐着，小吴挨着顾同也坐下了。项安、项乐往祝缨身后一站，杜大姐来上茶水。

祝缨道:“小妹的敕封也下来了。”

赵苏心情十分复杂，一时没有掩盖得住，道:“舅舅……”

祝缨点点头:“升天了，我去送的，身后事还算安宁。你呢？看着还好？”

赵苏将身子拔了拔:“总算赶上趟了。”说着，让小厮把那个小包袱拿过来，接过之后郑重地递给祝缨:“义父，这是儿在国子监读书时记的札子，国子监的书籍义父能弄得周全，师傅们上课讲的些东西常是有感而发，未必记录成册。还请义父带回家乡。”

祝缨很高兴地说:“你有心了呀！”

赵苏笑笑:“京城繁华之地，确实令人心胸开阔。”

“是吧？跟他们对着骂了吗？打他们了吗？”

赵苏笑出了声:“到了这儿，我不说，别人也不知道我是獠女之子，我们这些人统一有一个称呼‘蛮子’。”

“切！”顾同说。

赵苏道:“别说咱们了，比咱们还北的那几个府州，也是蛮子呢。同学们互相攻讦的时候说什么的也有，南人、北人、东边的、西边的，各有蔑称，互相对着调侃。也就那样了。”

顾同道:“就是，他们说是蛮子，你也讲他们……”他忍住了，想起来老师也是北方人。

祝缨问道:“有人抱团儿排斥你么？”

赵苏道:“还好。人一多，什么样的事儿都有。还应付得来。”他多少有点钱，既不是最穷的、也不是最富的，故意针对他的也少，一些恩怨就不怎么显眼了。

京城常见四夷，长什么样的都有，又有番学。他很高兴自己没有进番学，进的是正经的国子监，还是自己考的。

或许岳桓等人因为祝缨的书信对他稍有照顾，夸他:“天资尚可，就是来得晚了有些耽搁。”他自己从最后几名入学，将成绩追成了个中等，虽然再往上努力总觉得撞墙，比不得全国最顶尖的那一拨人，凭本事考的中等大小也算个青年俊才了。

顾同有点羡慕地说:“真好啊！”

赵苏道:“你也不赖呀。”

“那是！”

祝缨道:“明天休沐，你且住一住吧，今晚咱们出去见些客人。”

“是。”

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才回京的时候，并不曾料到自己会做南府的知府，当时的一些安排就需要做一点调整。

当天晚上，祝缨约了与大理寺的旧同僚们同聚，于“旧友相聚”之外，又添一分升官的喜宴，席面上也多加了几道菜。

同僚们也有一些调走了的，也有外放的，人不如上一次的齐。吏员大部分都在，小吴在亲爹面前也不敢摆谱，被祝缨安排去给叔伯姐姐们敬酒。

左丞看着赵苏、顾同代祝缨挡酒，又看着项安项乐站在祝缨身后，道:“春风得意啊！”

祝缨道:“那我请你与我同行呢？”

左丞摆摆手:“罢了罢了，我是不敢的。一把老骨头比不得年轻人。”

祝缨道:“各有各的难处，我那儿头上还顶着事儿呢。”

“你必是行的。”

祝缨道:“先干着再看呗。”

一旁胡琏说:“咱们祝大人只要干了，就一定是成的。”

大家都笑。

祝缨拍拍左丞的肩膀，道:“没事儿。”左丞问道:“真的？”祝缨附耳道:“你看我这不是好好的？他是会坐以待毙的人？”

左丞才放开，与身边的人划拳。祝缨看着左丞，心道:这都不肯来南府呀！

大理寺这些前同僚，一面说羡慕，祝缨道:“那你们来！咱们还一道干事。”

他们又都笑着岔开了话题，有人说:“成，干不下去了我就去投奔祝大人。”有人说:“我将手上的案子忙完就去。”说这话的时候并没有很认真的意思，全是玩笑。

祝缨也仿佛是在同他们开玩笑:“那成，忙完了你们招呼一声，我先干着了。”

吏员们颇为动心，小吴跟个花蝴蝶似的满场穿，哥哥姐姐叫得很甜。从九品在官员里屁都不是，在吏员心里就不一样了。在中枢当差的吏员心理十分矛盾，他们看地方上的官员，只要品阶没有高到一定的地步，小官儿他们瞧不上眼。但是“官”又是他们艳羡的。

去南府？本人下不了这个狠心。烟瘴之地，那是真的不行，又舍不得现在的吏职。不像老吴，儿子几个，小吴是最小的，本来也难有更好的营生，所以豁得出去。年长的就想到了自家的子侄，也不知道祝大人肯不肯收下多几个跑腿的。

有了这个念头，不少人就开始心神不宁。也有一些不考虑这方面的，倒吃得十分开心。祝大人请客，还是一如既往的舒服。女监们更是高兴，她们之中多数人不需要考虑兄弟子侄的问题，其中有儿子的人虽看到了小吴，仍是没有将孩子往南府送的打算。

祝缨与众人吃了一回酒，重叙了旧谊半个人才也还没有捞到。估计顶多捞俩仆人兼衙役，还未必有小吴机灵。

天色暗了下来，客人陆续告辞回家，祝缨送别众人，自己再回家的时候宵禁已经开始了。赵苏道:“不好。”

顾同道:“没事儿，大人已经有安排了。”

一人行走在路上，对面忽然来了一列车队，车上挂着个牌子，祝缨道:“避一下吧。”指着牌子给他们讲，车上挂那个牌子的，就代表是可以夜里走的，京城有一些这样的权贵之家。

再拐一个弯，又有一些少年，在街上长嚎。有巡夜要拦，他们中有一人也拿出了条子，道是京兆府出的。

祝缨喃喃地道:“天气果然暖和了，都出来蹓跶了。”少尹整顿京城的治安还是不如京兆尹亲自出手有效果。

回到祝宅，赵苏与顾同去安放铺盖休息，祝缨则回书房翻阅赵苏的手札。笔记记得很扎实，字迹也很工整，看得出来是一口气誊抄的，赵苏也是个有心人。

那一边，赵苏知道顾同已是官身，心头各种滋味混杂，终是决定:我既走了这条路，就要走下去！什么老师、义父，学生未必就能学得成老师，义子以义父为榜样不也是一样的么？

他从小与各方都不能相合，凡事都自己琢磨，倒是心志坚定。打定了主意，蒙头大睡到第二天。

第二天休沐日，祝缨先带他们去王云鹤家。

赵苏这是第二次来，与顾同一样内心都比较激动，面上却比顾同看着要潇洒一些。可惜他二人都被祝缨留在了外面，两人在一个小厅里等着，里面的人客气地给他们上了茶点。

祝缨很快见到了王云鹤，王云鹤上了年纪，休沐日起得也不晚，看到祝缨就说:“有事？”

祝缨笑道:“是。”

“何事？”

祝缨不客气地问:“大人，福禄、思城两县的县令，能不能给个能干的？”

王云鹤对她向来比较宽容，道:“这是要安排人了？”

祝缨双手一摊开始哭穷，道:“昨天问了相熟的人，没人想跟我走啊。”

她想给福禄县找个合适的县令，如今她是南府的知府了，可以向朝廷提点关于下属的要求了。列清单点菜肯定不行，差不多范围内要差不多水平的某类人人还是可以的。她与吏部的人关系还凑合，甚至可以指定要一两个人。指定，得先有人。

王云鹤道:“还真打算过了？”

“烟瘴之地，确实有些难为人。强扭的瓜不甜，还是得人愿意，”祝缨扳着指头开始跟王云鹤说难处，“知府比县令难，南府四县，我得居中协调调度，能巡视的时间就比现在少。行百里者半九十，我在福禄县的那些事儿正在关口，还没定型，定了型我也不这么担心了。还有思城县，才遭逢大变故。如今南府里的人，以前是我的上司，现在回去，也要分心与他解心结。我真得要顺手的人。不先跟您说一说，凭我跟吏部去求，能安排两个八、九品的过来就顶天了。真得给我几个顺手的人。”

王云鹤看看祝缨，心道:像他这样愿意过去的人也不多。问道:“你有什么想法？”

祝缨想了一下，道:“退而求其次。福禄县那个地方，家父家母头一年过去，夏天出门就中暑。若硬安排个人过去，没几天折了，也是朝廷的损失。”

王云鹤直接问:“谁？”

“现在福禄县丞调到思城县做县令，您看？暂代也行，试试看？”

王云鹤听到“调”就笑了:“小滑头。”

祝缨道:“做县令的时候不觉得，一说做知府，眼睛里竟然多了许多以前看不到的事儿。今天才知道当年鲁刺史忧愁的是什么，不能事事亲力亲为，就要委于他人。同朝为官，也不能怀疑别人不行，但又担心别人干不好。就必要设法令下官‘听话’。当年是我轻狂。”

王云鹤笑着指着她:“你竟还能找到自己的错处？”

祝缨正色道:“轻狂，不后悔，再来一次还这么干。”

王云鹤笑得惊天动地。笑完了道:“说吧，还想怎么样？”

祝缨道:“要是多给我几年，遇着什么样的人我都不怕的，只不过现在身上系的事情多了，不能不顾及别人。单说宿麦，我与冼兄争执归争执，我心里知道他能给我五年已是很难得了。他在吏部又能有几年呢？他未必会计较一事之得失，可比起让偷机取巧的人得了便宜，我还是不想辜负内心正直的人。

阿苏洞主以子女相托，我也不能中途不管。前番动乱之前，诸部也是心向朝廷的，一把火，什么都没了。放火还是因为没把他们当成自己人。这才有了敕封，接下来总得再稳一稳，更亲近一些。

这些事能给我多少时间呢？相公，不给我时间就得给我人。”

王云鹤点点头，道:“说说。”

祝缨道:“要不，能给那位升一升，走人么？”

“嗯？”

祝缨故意堆出一个甜甜的笑来，王云鹤打了个哆嗦，抱着胳膊摩摩手臂:“正常点。不要向刘松年学！”

祝缨道:“那位能熬到现在，也是有些本领的。他去年冬天已在南府试种了些宿麦，今春就能收获，经验也有了。附近不拘哪里您安排一下，我情愿再给他麦种带过去。咱们推广还快些。种宿麦，现在看来不是太难，铺开了、收成稳定能够收租，非得下功夫不可，再急，也得稳住，试种这一步不能省的。有经验的人都聚在南府，是暴殄天物。”

王云鹤听得很用心，最后被说服:“只种了一年。唔，不过你也是自己试种的。咱们去郊外看麦子仿佛就在昨天。好吧。”

祝缨一乐，王云鹤道:“福禄县呢？”