晚上，何照月烧了热水，给孟留真洗去一身泥泞。家里总共两张床，并没有多余的房间招待客人。何照月安排客人和孟留真住一起。孟留真有些反感，但没说什麽。他向来习惯听从母亲的安排。半夜他昏昏沉沉，看见母亲没睡，坐在桌前整理药草。

客人拉着她的手，恳切道：“不是妾，是续弦，你也不肯吗？”

何照月拂开手，面色从容：“我这辈子不嫁人。”

客人道：“那儿子呢？”

何照月道：“你把他带走，好生教养，算尽了父亲的职责。我厨艺不佳，女工也马虎。平常小风都去田姐姐家里蹭饭，他还学会了自己缝衣裳。我是个不称职的母亲，又忙于看病问诊，上山采药，对他照看不过来。他去你那里，也许能过得好一些。”

客人道：“那你呢？”

何照月道：“我要去开个药铺，忙我自己的事情。从前的事都过去了。我不想再怪你酒后失德，也不想要补偿。儿子是我自愿生下来的。你并不亏欠我什麽。我当日不愿意做妾，今日不愿意做正妻，道理是一样的。孟家不需要一个抛头露面要坐诊的夫人，我自然也不会去深宅大院相夫教子。”

客人道：“儿子跟你长大，一时分开，闹起来怎麽办？”

“不会的，小风很乖。”

“你就不能为了儿子和我妥协一下吗？”

“不能。”

“儿子小小年纪，就没了母亲，你怎麽忍心。”

“我只是离开他，不是死了。他要是想我，或是受了委屈，就去药铺找我。如果你哪天另娶新欢，又不要小风了。可以把他还给我。就当是帮我养了一段时间的儿子，我也感激你的。”

“……”