“大哥，”孟留真道：“我有些困了。”

“早些睡吧。”孟尚谦从他房间退出来。

孟留真爬上床。蜡烛熄了，外头脚步声渐行渐远。他趴在枕头上，心里空落落的，睁着眼睛到后半夜才睡着。他没有做梦。

醒来后，除夕到来。

祭祀，晚宴，烟火璀璨。

家里来了很多熟悉或陌生的面孔。孟留真跟在孟尚谦后头，说着一遍又一遍的吉利话。像去年，或者前年一样。孟尚谦安排好一切。每个人都知道自己该做什麽。除夕宴，父亲给他夹了一条鱼。孟留真站起来，捧着碗接过，像是领受什麽恩赐。

年年有余，周而複始。

父亲原谅了他。

二十岁的年轻人，哪能不犯错？知错能改，善莫大焉。孟留真聆听着苦口婆心的教诲，看着父亲越发苍老的面庞。族中老人们劝和，说留真从小就是个好孩子。气氛其乐融融，没有责难，只剩下真心劝慰。也有小辈端着颤巍巍的酒杯，来跟孟留真碰杯，说：“我祝小表叔苦海回头，否极泰来。”

那小孩眼眸亮晶晶的。

不知谁哄他，教他说这样的话。

孟留真摸了摸他脑袋，道：“谢谢你。”

孟尚谦从后头过来，为孟留真挡酒。他知道他身上有伤。

“大表叔陪你喝。”