知远生性细致，在船上的那段日子察觉出芽芽的情绪不对，便一直很黏着他，芽芽又黏着敏若，搞得敏若不管到哪身后都跟两条尾巴，怪好笑的。

芽芽的情绪，敏若自然不是亦无所觉的。她观察了芽芽一段时间，也做好了撸袖子下场搞心理疏导的准备。

不过她如今可不是早年自己在宫中单打独斗的时候了，瑞初从前便眼目清明洞察人心，经过多年历练，话术也练得炉火纯青——毕竟也是行走过江湖的，开解一个芽芽自然不在话下。

虽不知瑞初究竟都与芽芽说了什么，但抵达粤地时，芽芽的状态肉眼可见地比刚到江南时好了不少。

到粤地留了一夏，见到了肃钰与斐钰，敏若与肃钰关系淡淡，但与斐钰感情极好，多年未见，双方都有许多话想说，又见了斐钰的几个孩子。

斐钰家最年长的女孩儿已经成婚并育有儿女了，沉稳大方，跟随斐钰主持慈幼堂事宜，历练得行事妥帖有度——敏若一打眼就知道，这孩子瑞初八成是要拐走了。

不过看斐钰的意思，大约也是乐见其成的。

几十年光阴匆匆而过，一转眼，斐钰都是做外祖母的辈分了。

再启程时已是秋日，法喀海藿娜与舒窈带着知远留在粤地，余者仍然回南。

回南的路上，瑞初问敏若：“今年过年，咱们回京吗？”

敏若潇洒地一甩钓鱼竿，左右四下无人，她言辞颇为放肆，“回去做什么？见天在安儿那见宗室命妇、初一十五再入宫当吉祥物？不回，就说我今年折腾一年，病了，冬日不能动身。”

其实瑞初是颇为唯物的一个人，但随着敏若逐减上了年纪，她不免也被兰杜等人传染上了一些毛病，闻此不禁道：“就说我事务繁多，您也懒得折腾吧。”

知道她那点小忌讳，敏若好笑地看了她一眼，顺手揉了一把女儿的头发。

瑞初四十多的人了，温顺安静地坐在敏若身后，任敏若揉她的头发。

在江南的日子惬意、悠闲、安宁，不必时刻防备算计，有好友在侧、晚辈在旁，出门有人间烟火，园中是桃源山水，可以说处处合心，没有一处是不遂意的。

这几年里，慈幼堂被弃的女婴稍微少了些，虽然只是基本盘本就不错的江南地界，这点成果也足够令敏若满意，并未瑞初她们的努力而骄傲。

她来到江南后常常往慈幼堂去，瑞初前些年动作不多，但义学蒙学堂却已在江南之地铺开，慈幼堂中的孩子多是通文识字的，又隐隐学了些与当世读书人学的都不同的道理——或许如今他们和局外看客还不太能品出来，但天长日久，总有见效的一日。

有时，敏若望着他们，便如望着点点星火，心中总有一种满足。