瑞初很郑重地点了点头。

大家都知道，瑞初这一走，可能又是好几年不能见一面，康熙自不必提，太后心里也不舍得很。

今年转过年，她的身子愈发不好了，咳嗽的厉害，也有些糊涂，阿娜日心里知道不好，私下哭了两场，没敢叫太后看出来。

太后自个心里其实也有数，瑞初临行前去宁寿宫辞别，她拉着瑞初的手不舍得放开，不断絮絮道：“你在外要照顾好自己，早有个子嗣，后半生也有个依靠……你是懂积福的人，无论长生天还是佛祖，都必会保佑你的，瑞初。”

她将自己珍藏了许多年的佛珠很郑重地交给瑞初，那是从五台山得来的，太后很是看重，供奉在佛前，也时常佩戴，虽不如她常年随身戴着的珍贵，意义到底也很不一样。

瑞初虽不信佛，却也恭敬地接过了，恳切地谢恩，而后道：“请皇玛嬷您保重身体，孙女明年一定再回来看您。”

太后便笑吟吟地看着她，只点头，不言语。

阿娜日眼睛一酸，侧过头去，蓁蓁已不敢开口，生怕开口泄出的就是哽咽。

原本这个时候她应该已经下江南了，偏生太后今年身子不好，她生怕前脚她一走后脚便出了事，是彻底不敢动了，知予被她派出去打前站，她只想守在京中、守在太后身边，能与太后多待一日是一日。

这位老人家在宫中身份其实有些尴尬，虽说是尊贵的太后，康熙的嫡母，可与康熙却没有血缘关系，也没有抚养过，或是对康熙施恩过的恩情，她本身当年也不受先帝重视，在宫中地位尴尬，后位做得并不稳当。

后来做了太后，她上面有太皇太后庇佑，日子才算过得安稳，再到太皇太后薨逝了，她与康熙都悲伤痛苦，反而心理上紧密了些，这些年她也安安分分地，轻易不插手前朝后宫事宜，康熙年迈后在儿子们身上受的打击太大，与这位省事慈爱的嫡母才逐渐亲近起来。

太后早年不通满汉语言，因而其实不大与宫中人打交道，但她性子和蔼，颇为可亲，人心都不是石头做的，天长日久地相处下来，总有两分情分。

敏若从入宫开始便因为阿娜日的关系与她走得很近，太后又慈爱无害，哪怕她对感情在单薄，积年累月的相处下来，对太后的感情也要比对康熙要更深一些。

见到太后如今这模样，她心里也并不好受。

送走了瑞初，阿娜日没敢再回到宁寿宫，她怕自己露出端倪来叫太后担心，失魂落魄几乎全凭本能地跟在敏若身后回到了永寿宫，殿门甫一合上，她便再也控制不住自己的眼泪，扑到敏若怀里哭道：“他们、他们说老人自己心里是有感觉的，太后……太后是不是……”

“太后如今精神头还算好的，你要宽心，凡事往好了想。若是你日日心情低落，你每日都在太后身边，太后也会受你的影响的。”敏若拍了拍阿娜日的背，情况特殊，她也没有抵触身体的接触，而是口吻温和地安抚劝导着阿娜日。

阿娜日泪眼婆娑地不住摇头，道：“我、我心里其实也知道……我害怕，敏若，我怕。”

她带着泣声道：“那是我在宫中最后的亲人了，我已送走了老祖宗，马上又要失去她。我这一生都在这座紫禁城里，送走了一个，如今又要送走另一个，她们都走了，叫我怎么活呢？”