高颎说的“启民可汗进贡的用心和动机尽皆不纯”、“不能因小利上当”、“凡事不能一概而论”，不但提到了问题的关键，而且和杨广心中的想法不谋而合。就在杨广听得高兴、引为知音良臣之时，高颎却是峰回路转，来了句甩包袱般的“不若等到卫王班师还朝再做定论”？这让杨广很不爱听、很不高兴了。
杨广虽然没有当众发脾气，可是也不想就此放过高颎，他不悦的看了高颎一眼，平静的说道：“卫王远在安东都护府作战，战后还要安置百姓、还要部署守军、还要和海东三国制定边界，他纵有千千万万条奇谋也解不了当前之事；高卿有何高见，但说无妨。”
“老臣姑且言之，不当之处，还望圣人海涵。”高颎深施一礼，他知道皇帝不喜欢苏威这种左右逢源的圆滑臣子，要是自己一边明哲保身、一边又想捞好处，结果不会比苏威好多少。所以他说了最后那一句话以后，心中也是非常后悔。好在皇帝步步逼问，要是不再逼问了，说明皇帝放弃了自己。
高颎缓缓平身之时，眼角余光不禁看了看苏威，发现苏威脸色一片苍白，心中稍微一想，便猜到苏威回过神来了，估计他此时后悔得肠子都青了：皇帝刚才问他的时候，要是苏威勇于担当，多少还能让皇帝刮目相看、挽回一点形象，但是他却死性不改，硬生生的错过一个修补裂痕的天赐良机；此事过后，皇帝定然失望透顶、彻底放弃。
这就是前车之鉴啊！不可效仿之。
杨广哪想到高颎在瞬息之间就动了这么多念头？他听了此番话，神色稍霁的向高颎抬手示意说：“高卿请说！”
“老臣遵命！”高颎定下心神，神情肃然、语气铿锵的说道：“启民可汗在生死关头，因我大隋而幸存、因我大隋而兴盛；可他却一而再再而三的利用大隋、欺骗大隋。步迦可汗南侵凉州之时，他不但隐藏实力，还在大隋与步迦之间左右逢源；之后，又令其次子率军袭击大湖区、抄卫王后路，其狼子野心、昭然若揭。正是有鉴于此，老臣认为‘非我族类其心必异’这句警世名句，在启民可汗身上得到了最好体现。要是与之讲仁义，那就是为虎作伥、养虎为患。”
苏威淡淡的看了慷慨激昂的一眼，心中鄙夷的想道：‘你以前可不是这么说的，当年要不是提议再派公主和亲，也不至于落得丢官弃职的下场了。’
虽是如此想，可这话却是只能闷在心里，若是不识趣的说了出来，一定引火烧身。
就在苏威胡思乱想之时，只听高颎又说道：“我们过去讲仁义，启民可汗过去虽也年年派遣使者入朝进贡，可是他的贡品没有一次超过百万只羊，如今却忽然要进贡如是之多牲口、主动加修白道，足以说明我大隋兵锋已然令他胆寒，同时更担心我大隋灭了高句丽以后，刀口向北，故而想贿赂我朝。”
“贿赂也就罢了，可他还打起了联合各部之名，若是我大隋听而信之，启民可汗定然以我大隋之名攻伐各部、略夺各部钱财。各部不明就里，定然以为是我大隋索求无度，继而离心离德，投靠启民。如此一来，启民可汗就能兵不血刃统一草原，而后，便是如同沙钵略和步迦那般纵兵南下、犯我边疆。”
最后这话一出，宣政殿群臣哗然。一些主张和平共处的臣子也慢慢冷静了下来，他们听说启民可汗进贡的牲口如此之多，便欣喜若狂、欢欣鼓舞，当真以为启民可汗对大隋忠诚无比，纷纷为他高唱赞歌。但是经过高颎这么一一剖析，也都省悟了过来：以启民可汗之前的所做所为，真有可能又在行骗。
杨广听得暗自点头，高颎不愧是高颎，一旦认真起来，比谁都精明，此话一出，定然可以令许许多多随波逐流、人云亦云的“主和派”闭嘴。
“圣人，臣附议！”左仆射杨达出列道：“启民自立自强不到二十年光景，即行反叛之举，兴十余万雄兵直逼大湖区，其不轨之心，路人皆知。”
“这一次若非我军在辽东进展喜人、大胜连连，启民只怕早已举兵响应高元了。如今他分明就是迫于无奈而使出了惑敌之计，他所想要迷惑的对象，就是心存幻想的衮衮诸公！就目前情况来看，他的目的已然达成，只因替他‘仗义执言’者，占据了大半个朝堂。”
御史大夫张衡亦是走出班列，向杨广深施一礼：“圣人，普通老百姓和小官小吏没有明辨是非之能，他们为突厥人所诓骗，情有可原。朝堂官员皆是当世人杰，然而许多人窃居高位，却置江山社稷于险地、拼命鼓吹敌酋忠诚。是故，臣建议彻查一番。”
说到这里，张衡面沉似水的一挥手，语气森然的说道：“凡是收受突厥贿赂者、恶意推波助澜者，一律以叛国罪论处，诛其三族，以儆效尤。至于动辄‘先贤有云’者、以及人云亦云者，无不是夸夸其谈、才干平庸、德不配位之辈，此等庸才无实干之才、缺官员应有之学识与远见，留之无益、用之有害；当踢出朝堂、永不录用。”
张衡这话，宛如一道惊雷在宣政殿中炸响，震得在场文武官员头昏目眩、目瞪口呆。一些盲从大众的官员更是听得心惊胆跳，他们承认自己是有一定的私心，可却没有想过出卖大隋王朝、没有想过要帮启民可汗，他们不过是就事论事而已，怎么就成了夸夸其谈、才干平庸、德不配位之辈？
如果说收受突厥贿赂者、恶意推波助澜者，那么朝廷将其诛之，理所当然。可动辄‘先贤有云’者、以及人云亦云者本心并不坏，如果也要惩治，日后谁敢仗义执言、谁敢说话？
一时之间，言和者尽皆义愤填膺、对张衡怒目而视。
一般官员不敢呵斥身为为御史大夫、议事堂宰相的张衡，可薛道衡、李纲、徐文远这类方正纯厚的儒者，却不在乎张衡是什么官、什么职。他们迂腐虽然是迂腐，但是他们的人品却是没得说，一个个纷纷斥责道：
“夸大其词，危言耸听！”