二人忙忙起身，跟随兄弟们的大队伍奔向慈宁宫。

慈宁宫里一派暮气沉沉，药味已经是焚再精妙的香料都掩盖不住的了，太后便伏在太皇太后炕前，她应也是刚到，一靠近便是扑面而来的凌冽寒意，头身上都覆着雪，却顾不得什么形象仪容，只紧紧握住太皇太后的手，满面都是泪痕，呜咽着哭泣，“我不怪您……我不怪您……我怎么会怪您呢？”

太皇太后缓慢地抬起手，轻轻为她拂落头上的雪珠，张张口正欲说些什么，却听到这边的响动，便提起眼一看，瞬时便笑了，“娜仁来了，又是一身的雪，瞧瞧这一地的雪珠，我宫里这地毡今儿算是遭殃了。……皎皎也过来，都到老祖宗身边来坐。”

娜仁强忍住眼泪，拍了拍身上的雪，在熏笼前停驻了几瞬，方才抬步向内，从炕内捞来几个软枕，扶着太皇太后半坐半躺地依靠在炕头。

“你打小就这样贴心。”太皇太后笑了，轻轻握住她的手，方要开口，一时有些急促，轻咳着喘息两声，半日方顺过气来，声音虚弱无力地继续道：“可小小年纪，寄人篱下的孤苦，我懂……我只希望，你能开心快活，不要这样贴心……也不要这样，把旁人都放在心上。”

娜仁为她顺着背，将她几乎是半揽在自己怀里，让自己成为了她的依靠。娜仁低声道：“与人交往，无非是以心换心罢了。”

太皇太后连着笑了几声，又急促地喘息一番，几乎是倾尽全身的气力紧紧捏着她的手，声音低哑、飘忽、无力，甚至带着泣音，却清清楚楚地传进娜仁耳中，“我最放心、与最不放心的……都是你了。”

言及此处，她几欲落下泪来，凄然一笑，神色悲怆，“我多想再护你几年……孩子，是我害了你啊！”

最后一句话，几乎是凄厉地喊出口的。

此时康熙已至，听闻此语，不由滚滚流下热泪来，回头看了一眼，问：“二阿哥何在？”

他话里犹带泣音，梁九功忙道：“已遣人去咸安宫了。”

康熙闭了闭眼，神情有一瞬的迟疑，最终还是归为悲色，冷冷警告儿子们，“别把那些难看的事闹到老祖宗跟前。”

言罢，便一甩袖，快步进入了寝间。

太皇太后猛地情绪一爆发，然后便觉眼前阵阵发黑，脱力地依靠着娜仁，急促地喘息着。

康熙进来见状，忙扶起太皇太后，让她依靠在高高摞起的软枕上，见娜仁面色也不大好看，便用关切的目光询问她如何。

娜仁打前一阵劳累过度晕厥之后就一直没缓过来，刚才一路从乾清宫跑到慈宁宫，心口砰砰狂跳，这会也不过是强做无事，不过是太皇太后眼力不大好了，才看不出什么，对上康熙的目光，冲他笑笑，算做安抚。

康熙压下心中的担忧，坐在炕沿上握住了太皇太后的手，在她耳边低声唤：“老祖宗，孙儿来了。”

太皇太后眼眸半阖不大有精神了，听到他的声音猛地张开眼，细细地打量他的面容，笑了，道：“怎么瘦了这样多，真是……多大了都不叫人放心。”她一手握着康熙，一手握着娜仁，又看向太后，絮絮叮咛许多。

“我活了如今这个岁数，九十有六，鲐背之年，虽未得期颐，也是福泽厚重，长生天庇佑了……”她说一句话，便要断一下缓一缓，娜仁眼睛愈发酸涩，凝神细听她说话。

太皇太后喘息半晌，又道：“若说我不放心的，唯有你们几个，尤其是你——娜仁！我怎么放心得下你啊……你是我叫进宫里，放在自己的眼皮子底下长大的啊……你往后，一定要好好的……你们要相互扶持，这宫中太冷、太寂寞，若连个知心的人都没有，这漫漫长日，要怎么熬过去啊……”

她说着，两行清泪顺着眼角划入耳后，面带凄苦悲色，众人便知她是回忆起往昔了。

康熙第一个应声，“老祖宗放心，孙儿肖得，孙儿会照顾好皇额娘和阿姐的。”

“我说这话，也是要叫你知道，要……以你自己的身子为重！”太皇太后挣扎着向前倾身，目光落在他身上，浑浊的眼仿佛迸发出火花星光，她带着期盼地道：“我希望你做个好皇帝……也希望你要开心啊！”

康熙泪流如注，不住点头，“孙儿知道，孙儿知道——”

太后也带着泣音应声，“您放心，我会看顾好皇帝和娜仁的。”

至于娜仁，没等她开口，太皇太后便轻轻按住了她的手，转头望着她，眼中带着千万分的不放心，“我知道你念着所有人，希望他们都好，但你也要好好的……”

娜仁泣不成声，只“嗯”了一声，便再不能作何言语。

太皇太后拍了拍她的手，安抚她道：“人终有一死，我能活九十有六，已是……天下人艳羡的福寿了。”

她笑意释然，微微向后依靠，喘息半晌，长吐出一口气，闭着眼又道：“我还有两个重孙，一个重孙女放心不下。”

康熙心知她指的是谁，忙推着皎皎上前，又道：“已经遣人去叫……保成与恒儿了。”

“保成……是个可怜孩子，生在帝王家，也是他的命数了。”太皇太后闭目轻叹，又睁开眼，看向刚刚走到炕前的皎皎，笑着轻抚她的脸颊，不无遗憾地道：“可惜我是见不到柔维了。”

皎皎哭道：“孙女儿已着人送信，叫柔维也快马回京，您好生服药疗养，定然能再见上一面。”