“我说你得学会忍耐。因为我才是女儿们的母亲。女儿们受什么教育的决定权在我。而你，茉芙，别忘了你这个‘老祖母’与我的女儿们毫无血缘关系。”

“并且，茉芙……你做了什么我是知道的。你在隐瞒什么我也是知道的。”

“不要逼着我在这些孩子们的面前将那些事情公之于众。”

叶棠的声音像闪电一样击中了茉芙。她浑身鸡皮疙瘩暴起，肩头也开始微微抖动。

在叶棠所知道的童话《海的女儿》里，海王是一个鳏夫，他几乎不出现在人鱼公主们的生活里。在《海的女儿》的原作中，他有且只有一次登场。

原文是这样描述这一幕的：“有一晚，她遥远地看到了多年不曾浮出海面的老祖母和戴着王冠的海王。他们对她伸出手来，但他们不像她的那些姐姐，没有敢游近地面。”

这段描述本身乍看上去并没有什么问题。但是仔细再读一遍，或许就有人能咀嚼出其中的违和感。

这违和感的真面目不是其他，正是海王明明是海洋的主宰者，哪怕他不是神明，他也不该害怕接近陆地——国王会害怕刺杀是正常的，但正常的国王谁会害怕登上他国的领土呢？

海王不敢接近陆地这件事本身就很蹊跷。

纵观《海的女儿》全文，小人鱼的姐姐们尚且会割下头发，以此作为代价从海巫那里换来杀死王子的匕首。海王却在自己的小女儿为了一个人类男子化为泡沫之后也无所作为。这简直有辱“海王”之名。

人类国家的国王痛失爱女，重则国家间直接开战，轻则国王与国家也要表示下抗议。哪怕是被人打成狗的软弱国家，其和亲公主死在异国他乡，皇帝就是装也要装着表达下哀悼哀思。

海王的女儿如此惨死，且小人鱼本来是不必死的。海王却是既没有劝阻过女儿，也没有拖都要把女儿拖回海里，更没有去找海巫，削海巫一顿让海巫赶紧找补救的方法；亦或是自己以海王的身份出面，告知自己的女儿对他有意，问王子是否愿意娶自己的女儿为妻。

于是叶棠的脑海里形成了一个假说：会不会那个只与老祖母一起出现在海面上一次的海王，根本就不是真的海王？那只是老祖母请来演戏的替身，又或者是老祖母用魔法什么变出的幻影。

替身和幻影在近距离下都有穿帮的可能，所以老祖母才没有与“海王”一起向着小人鱼靠近。

而真正的海王……他或许对自己的女儿们根本没有半分感情。他不光没有教育自己女儿们的意思，甚至从不花时间去见女儿们。

他只是把女儿们丢在深海的宫殿里，让老祖母去照顾女儿们。