严城大约永远也不会明白，自叶家覆灭那晚起，叶栖凰就再也不可能对尹东来有情。他从来没有理解过叶栖凰，所以这么多年，他也从未走进过叶栖凰心里。

之后一月，朝堂上风起云涌，严城扶持吴章，联合太尉郎贯之，共同打压尹东来。偏偏就是这样，尹东来竟不显丝毫弱势。到了这个时候，严城才发现，这些年，尹东来明里暗里居然笼络了那么多朝臣。

甚至温如故死后，他手下的势力也有不少投了尹东来。其中一部分，可能原本就是尹东来的人手。

到了这种地步，双方都没了退路，要么严城低头，将大权尽数交出，做个万事不管的傀儡皇帝；要么尹东来落败，尹家覆灭，严城收回所有权利。

严城和叶栖凰的关系也越发冷淡，他将温如故的死讯告知叶栖凰，言语间暗示是尹东来动手，只为了夺取温如故手中权势，削弱皇权。

他说得露骨，叶栖凰却无动于衷。严城只觉一片心寒，原来在她心里，尹东来比这个弟弟更重要。

叶栖凰猜到了他的怀疑，却不解释。她明白，这正是萧鎏霜想要的。

自己没有勇气动手，但顺水推舟，帮梧桐一把，还是能做到的。

奇怪的是，严城与叶栖凰关系冷淡，却对他们的儿子越发亲近。为他安排实权的职位进行历练，带在身边悉心教导，大有要将他培养为太子的架势。

严城其他几个儿子当然不满，同是庶子，严书辞凭什么被父皇另眼相待，从前也没见他又什么出彩之处。

尤其是从前最受宠的刘贵妃，还亲自寻严城哭诉过。严城哪有功夫理会她，他原本也不是多么欢喜刘贵妃，对她的宠爱不过是立个靶子罢了，如今和尹东来斗得焦头烂额，哪还有心思安抚她。

一个不耐烦，干脆夺了她的贵妃封号，命她闭门思过。后宫之中，再无人敢议论此事。

叶栖凰冷眼看着，只觉得悲哀。

严城这么做，无非就是想借严书辞是自己儿子这个身份来刺激尹东来。

梧桐啊，你究竟要做到什么地步？无论他们中哪一方胜了，都不算为小叔叔报了仇。除非陈国覆灭，否则这仇恨就是算不清的。可，那怎么可能？

眼见着要到了九月，严城三十五的诞辰到了，宫内宫外为了筹备他的千秋宴忙成一团。无数外地的官员也于此时进京贺寿，而此时，要离开京都的陆景昭反而是异类了。