“两位想必都清楚，当今天下群雄，实力最强的，唯数曹公。去岁，曹公举百万雄师饮马江汉。当是时也，刘琮束手请降，刘璋遣使进贡，马腾、韩遂甘受驱使，仿佛走狗。曹公又治水军，横槊赋诗于大江之上，以为天下不足定也。然而赤壁一战，大军溃败，折损雄兵数以十万计，元气至今难复，群雄趁势再起。两位以为，为何会如此呢？”

冯熙将两手重重拍击在一处：“以我愚见，盖因孙、刘联盟之故。孙将军领江东之众，慨然虎步于江表，而刘豫州拥历年纠合之精锐为孙将军辅弼。如此，则孙与刘名为两家，实为一家；孙刘携手并力，曹公虽强，势难敌也。”

“确是如此。”辛彬重重点头。

赤壁之战是决定天下走向的大战，谁人不知？当时刘豫州自新野而至江陵，自江陵而至夏口，既无落脚之地，也乏兵马，所幸吴侯起江东六郡之兵相助，两家合力，这才战胜曹公大军。战后，孙刘两家又合兵攻打南郡。据说，周郎攻曹仁、徐晃于江陵，关羽绝北道于当阳，两家配合无间，确实令曹公应对艰难，几有天下两分之势。

“正因为孙、刘是亲密无间的一家，所以两位要去见刘豫州的使者，或者哪位首领想和刘豫州的使者谈谈，我完全不介意；甚至淮南豪右当中有谁想要改弦更张，投效刘豫州，我依然完全不介意。何以如此？并非我冯熙心胸坦荡，更不是因为吴侯不期待各位的帮助，皆因形势使然。”

冯熙面带微笑，侃侃而谈：“两位，如今吴侯跨有荆扬二州，全据长江之险，又有周郎和刘豫州这等命世之杰为左膀右臂，此乃王霸之势也。刘豫州本人也是吴侯的帐下客将，正为吾主攻伐荆州。是以，投效刘豫州实与投效吴侯并无不同。无论诸位如何选择，最终，我们所有人都是为吴侯效力。”

冯熙诚挚地看着陈兰、辛彬二人：“只不过，我见陈将军刚毅威严、辛先生剖断如流，已然心折……想必雷将军更是雄姿杰出。各位的才能更早就得到吴侯的关注，我来之前，吴侯曾亲口对我嘱咐，希望能有幸得到江淮间的诸位豪杰的支持。以各位的雄才，日后自能博取开基定鼎的功勋，获得朱轮华毂的荣耀。既然如此，何必弃鸿鹄高翔而就燕雀小志，委身于刘豫州的军府之中呢？”

陈兰屏息凝神，情不自禁地道：“子柔先生言之有理。”

辛彬看了陈兰一眼，向冯熙再度行礼道：“子柔先生对事理的剖析，我已完全明了；吴侯的诚意，我也会不折不扣地转达给雷将军。现下还请先生暂且安心歇息，我想，晚间再会时，定能宾主俱欢。”

“我也期待如此。”冯熙微笑相送，双方就此拜别。

陈兰、辛彬二人并肩步行。

走了片刻，辛彬道：“陈校尉，接着，我们再去见见刘豫州的使者吧。”

陈兰道：“好，应该的。”

他心不在焉地答应着，难得地极少言语。

两人走出小谷，辛彬带头，陈兰所领的甲士们继续将两人簇拥在一处。

这个举动让辛彬不由自主地眼皮乱跳。过去他作为雷绪下属的大管事与陈兰同行，曾经见过更大的场面，但这几日实在与往日不同了，辛彬总觉得陈兰的戒备似乎太过严密。

陈兰知道了什么？陈兰在准备什么？