乔十五继续说道：“这第三件事，南希竹亲笔书信于皇上，愿以南曌边境五座城池为代价，换南修竹回南曌。皇上已经答应了。所以这一次，也是宣您尽快将南修竹带回皇城。”

听到这，洛宁的心忽的一沉。若是南修竹是南希竹的亲弟，待南希竹继位，他大概会给南修竹一个王位，让他去封地做个闲散王爷，安度余生。

可南修竹不是南希竹的亲弟，他不惜以五座城池为代价也要他回南曌，究竟是为了什么？

要他的命么？斩草除根，以绝后患？洛宁再也想不出第二种理由了。

洛宁回头，看着马车。南修竹与白菁菁正坐在车外，谈笑风生。他的笑那么恬静，安逸平和，却不知身后正有巨浪袭来，要将他整个生吞入深海，再也见不得天日。

马车立即掉头，往皇城的方向驶去。

南修竹问道：“这是去哪？不去万古寺了么？”

洛宁道：“回家。我心中的的困惑早已有了答案，不去了。”

二十余日后，一行人终于回了皇城。

顾不得舟车劳顿，南修竹一回府便接到了圣旨，东麟帝要见他。

沐浴更衣过后，南修竹拖着疲乏的身子，连夜入了宫。

东麟帝是在寝宫中接见他的。南修竹由太监引着进去，毕恭毕敬的跪下行了大礼。不过大礼过后，东麟帝并未让他起身，而是斜倚在软塌上，垂眸看着他。

东麟帝说道：“朕还是第一次如此近距离的认真看着你，果真如传闻所言，一代绝色。你应该生的很像你母亲吧？”

南修竹愣了一下，而后忽然明白过来，他垂了眸，不置可否。面对皇帝，如果不是巧言善辩，那么最好闭嘴，免得多说多错，小命不保。

见他不说话，东麟帝也不恼，他继续说道：“南曌帝驾崩，你哥哥已经继位。他昭告天下，公开了你的身世。”

南修竹深吸口气，淡淡道：“原来是这样。”