祂像雄狮忌惮另一头雄狮那样，对她手上的书产生了深深的忌惮。

蛇在感到威胁时，蛇尾会发出剧烈的震响。洛伊尔变成蛇，自然也有了蛇的习性。

于是，艾丝黛拉一侧头，就看见洛伊尔冷冰冰地盯着她手上的书，蛇尾呲呲作响，紫蓝色的竖瞳射出攻击性极强的寒光。

艾丝黛拉：“……”

她眨巴了两下眼睫毛，不理解这条小蛇哪儿来这么大的怨气。她想了想，用一根手指轻拍了拍祂的脑袋，随口哄道：“怎么了，我的小怪物？”

哄完，她继续看书，目光在祂的身上仅停留不到两秒钟，语气也是那种非常敷衍了事的甜蜜。

洛伊尔克制住烧掉那本破书的冲动，冷冷地、快速地扫视了一遍。

那本书由四种语言写成，除了神圣光明语，还有拉丁语、罗曼语以及由波浪线和圆点组成的生僻文字。

随着祂吞噬的恶念越来越多，头脑里的知识也越来越多。普通人苦苦研究一辈子的事物，祂只需要一个闪念就能明白。

祂一眼就看到了“骷髅会”的字眼。

骷髅会，瘴雾，成神。

洛伊尔想起了那个女人说的话。

嫉妒使祂生出了无法遏制的欲念，欲念加剧了祂的某种贪婪。

祂的竖瞳阴郁而狡猾地转动着。

祂在思考。

假如现在就对艾丝黛拉全盘托出，只能得到她奖励宠物似的奖赏，而祂早已无法满足于此。

祂需要的是……女人对男人的奖赏，猛兽用利牙标记猎物的快/感。

只有祂将整个骷髅会攻陷下来，以骷髅会首领的身份，赠予她这个组织，才能要求她给予祂想要的奖励。

并且，祂还可以利用骷髅会，攫噬更多的恶念，恢复真正的实力，得到一具完美的、配得上她的男性躯体。

一举两得。

·

德蒙·皮埃尔是骷髅会在边境分会的小头目，他在黑黢黢的冷杉林里站了一晚上，终于等到了黑暗气息最浓重的时刻。

他环视四周，抬起双手，示意献祭仪式可以开始了。

身材高大的骷髅会教徒立刻围住一口打开的棺材，对着棺材里浓稠的血水，念诵拗口的咒语。

这些教徒均是身强体壮的白人男子——骷髅会和神殿一样，拒绝女子以及有色人种加入。

他们身穿黑色的长斗篷，手上握着鲜血淋漓的骷髅头，散发着腾腾的热气，仿佛刚从人体里挖出来，眼洞那里还挂着粉红色的、丝絮一样的肉组织。

棺材里是浸泡在牲口油脂和血水里的人类尸骨。献祭结束后，为了表示对黑暗神的忠诚，他们还要排队喝下棺材里的东西。

这只是例行祭祀。正如神殿从未在祭台上得到光明神的回应一样，两百多年来，他们也从未得到黑暗神的回应。不过他们相信，只要献祭的供物足够丰美，献祭的决心足够虔诚，总有一天黑暗神会降下神迹。

德蒙虽然是骷髅会的小头目，却不是因为信奉黑暗神才加入骷髅会，而是因为骷髅会成员的身份，可以让他肆无忌惮地作恶。

他嗤笑着环视虔诚念咒的教徒，觉得他们都是一群脑子不清醒的傻子。

这个世界上怎么可能有神？

神殿裁判所一年烧死将近六千名异教徒，在那里，鞭子、车轮、木马只不过是最普通的刑罚，重刑犯甚至会被拔掉指甲，像牛羊一样放在火堆上炙烤手脚，并在他们的口、耳、鼻灌入熔化的铅液2。

骷髅会的手段则比神殿更加残忍。

如果真的有神的话，为什么不替民众管管这些邪恶的信徒呢？

当然，德蒙这么想，并不是因为他怜悯那些被蒙骗的民众，而是因为他鄙夷那些虔诚的信徒，觉得他们都是一群被教会操纵的蠢货。

真的太蠢了。对神那么虔诚，却还是一个小小的教徒，而他对神是如此不敬，却爬到了现在的高位。比那些蠢货要聪明太多了。

想到这里，德蒙不禁得意洋洋起来。