站在白雪铺地的山脚，往竹林中望去。翠竹拱卫着石阶，越往里，光线愈发幽暗。冬阳照不进来，林深处像藏了什么吃人的恶兽。

三人当即矮下身。

“去看看吗？”叶白柚眉心凝着焦急，声音极低。

“长安你回去叫人！”何沁拉着长安往身后一推，当即与叶白柚沿着脚印往上走。

长安遇到大事稳重。不做犹豫，迅速往村子里跑。

两人见状，各自握紧了手上的锄头沿着脚印往上。

昨天才下了雪，后面的竹林除了叶白柚这种突发奇想上来挖竹笋的，根本就没有人愿意来。所以这石阶上，孤零零的一双脚印尤其的惹眼。

叶白柚在前，何沁跟在后头。清亮的双目凝视着往竹海延伸的脚印，迅速往上。

行至一半，约莫半山腰的位置上。石台上的脚印忽然偏离。

叶白柚喘息着撑着竹子，呼出的气顷刻成了浓厚的白色。

“阿叔，还能行吗？”叶白柚看他大汗淋漓，已经是到了极限，“要不你在这里等着他们过来。”

何沁抹了抹额头上的汗。

一直跟着跑上来，这会停下才发现胸腔的气仿佛是被榨干了。他只觉喉咙发呕，头晕目眩几乎站不稳。

他无力冲着叶白柚摆摆手，眼中焦急：“别冲动。”

“知道了！”叶白柚说完转身就跑。

他经常往山上走，身体慢慢也好了不少。只不过刚刚跑得快，呼吸之间有了点血腥气。他顾着小孩，万一真的是人贩子，若那大路上有人接应，之后孩子就难找到了。

叶白柚拉着竹子借力，脚下不停。

刺骨的风扇过脸，露在外面的脸已经是冻得通红。一深一浅地踩在雪地上，雪沫子渗进了鞋子里，不消片刻鞋底已经有些湿润。

索性身体奔跑着，也不用担心着凉。

从后山跑到前山。

林深树高。

不同于竹林，前山的积雪没那么多。叶白柚只能借着草丛的倒伏判断。

而竹林之中。

何沁紧咬着牙关，双手抓着竹子也顾不得那么多缓缓靠地坐下。跑的时候还不觉得，这会儿停了下来，心里一阵儿一阵儿的难受。

呕又呕不出，心跳尤其的快，就连抓着竹子的手都感觉没什么力气。

何沁脸色发白，几乎跟地上的雪一个颜色。

这样垂头坐着，也不知道过了多久，下面的声音忽然大了。

何沁睁开眼就见着自家长安。

“小爹爹，叶哥哥呢！”

何沁一喜，白这一张脸道：“追过去了，你们快去！”

十几个汉子抓着刀迅速分开，留下长安守着他小爹爹。

汉子走过雪地，刚刚还压脚的积雪被踩成了平地。

“小爹爹，我扶你回去。”

何沁靠在自家儿子的手心，缓声道：“歇会儿，晕……”

“可是地上凉！”

长安视线往地上一扫，迅速抓过白雪下面还算干燥的叶子铺在地上，撑着何沁换个位置。

他小脸板着，声线绷紧：“歇一会儿，咱就回。”

——

前山。

叶白柚追着追着，前面的痕迹就断了。他撑着书停了下来，稍稍平复了呼吸。

就在此时，林中忽然响起一声熟悉的鹰叫。穿云裂石，像破开的竹炸的人瞬间清明。

“有鹰！”陌生的声音就在前方。

叶白柚心中一凌，捕捉到这激动的一声。

他压低身子，闻声看去。隔着重重的灌木，远处的景象依旧清晰。

说话的是个穿着灰色破袄子的中年男人。

“你小声点！”

“怕什么，还差最后两个小孩。塞进马车就走。”

“快点！要是有人跟上来，小心你的脑袋！”

“催什么催！谁叫你们要往这么高的山上藏，还得把人运下去。这不费事儿嘛！”

总共两个男人，一中年一青年。两个男人说着话沿着山往上走。

他悄悄跟了上去。

走过一段路，后头的声音又大了些许。

叶白柚立马回头，发现是自己同村的汉子。他们还在远处，魁梧的身影若隐若现。

叶白柚立马站起来，躲在树后对着那群汉子招手，并示意他们压低声音。

十几人气势汹汹，迅速凑近。

带头的是白老爷子家的二儿子，白孝河。

“山下有接应他们的马车，还有两个人在山上转移最后两个孩子。”叶白柚匆匆说完，白孝河直接让人分成两拨，一波上山，一波下山。

叶白柚看着远去的一众人，也慢慢跟了上去。

头发汗湿了粘在脸上，叶白柚这才有些难受地将其拨开。他落在后头，顺着汉子们的脚印追上去。

没走多远，前面就是一个山洞。

村子里的人埋伏在两边，叶白柚到的时候，众人齐刷刷向他看来。

白孝河忙对他摆着手，眼角的褶子都深了几许。

叶白柚抓着自己的锄头，也悄悄藏在了树后。

山洞看样子挺大，人在里面的说话声还带着回响。

“老赖子，咱这一票干完，我带你去府城的青楼里好好逛逛，那里面的……”

两人是并排着走出来的，身上直接扛着小孩。

年轻的那个一出来，习惯性偏头就见着了两边的人。

他反应极快，猛地将肩头的小孩子往地上扔了就跑。汉子们为了救人，齐齐扑了过去给孩子当垫子。

耳边中年那一个到底是动作没年轻的灵活，被迅速抓住按在地上。

年轻男人见势不对，立马将藏在衣服里的刀往身后乱划，并拼了命地往前跑。

“抓住他！”

“别让他跑了！”

两个汉字压住前头抓的那个，剩余的齐齐追了上来。

眼看人就到了自己跟前，叶白柚抓着锄头从树后伸出手来猛地一敲。

砰的一声！

“啊——”惊叫嚎起整片林中的鸟。

男人额头直接破了个洞，踉跄滚地，血流汩汩。

汉子脸上一个长长的刀疤，阴毒的眼神合着那刀疤看着像吃人的恶兽。他发狠甩着刀子往叶白柚身上砍。

叶白柚眸光一凝，冷静躲开。

与此同时，天上老鹰长啸。一道黑影直冲而下，爪子对着年轻汉子的脸重重一抓。

“啊！！”声若峡谷猿啼，声声凄厉。

叶白柚顺势当着扑过来的众人面儿一拳锤到男人鼻子，顺势捏着其拿刀的手腕重重一撇。脚下用尽全力猛然上抬。

“嗷嗷！！啊啊啊！！”嗓子宛若破落，声音不成顺序。

年轻汉子在中年男人的惊恐中倒地，他抱住腿间翻滚。哀嚎阵阵，哭天抢地。

“嘶……”后头跟来的汉子们齐齐后仰。

众人心中发寒，目光所及是哥儿冷如冰霜的眼睛。他们纷纷侧身，默默双脚站拢了些。

“愣着做什么！绑起来啊！”叶白柚又猛地一锄头敲下去，打在地上人的后背。

年轻汉子又是嘶哑一声，听着竟是带了哭腔。

村里叫来的人都高大，在矮了一头的叶白柚身前却像老鼠见了猫，眼有怯意。

这哥儿！

忒狠。还真他娘的能下狠手！

摁住地上的人，汉子们的视线刚好与叶白柚的锄头齐平。又是倒吸一口凉气。