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“老爷，京里来信了。”一个穿得整整齐齐的中年人走了过来。

年羹尧兀自坐着不动，口气平淡地道：“放着罢。”

留着坏师爷胡须的中年人小心地又手捧着信，轻轻地放到年羹尧的案头，又垂下手，倒退着出了书房的门。

看到心腹管家出去了，一直压抑着自己的年羹尧才急急伸手取了信来，顾不得用裁纸刀子拆开信封，他直接下手撕开了封口。

表面看来，年羹尧挑出了这么大的事儿还是没有挨罚，正是春风得意的时候。更兼他的父兄也是高官，家族又结亲简王府，里里外外都是关系，上上下下都有人，先前在推行新政上又做得好，只要把手上这件事情一了结，便再没什么可担心的事情了。

只有年羹尧自己清楚，这一切都是建立在圣眷正隆的基础上的，皇帝不会平白无故地“眷”你，护着你也是有原因的。当然，年羹尧觉得自己值得皇帝去“眷”上一“眷”，他却不满足于此，内心里对于胜利的渴望更深了。

他知道，皇帝需要钱，皇帝也需要他。他更觉得，诸臣不足为惧。然而自负的心却容不得他这样裹足不前，他更要证明他自己的价值。

理智告诉他，只要这一仗打胜了，就能堵住所以人的嘴，如果再有意外的收获，他的前程就有了。

但是，在与荷兰人僵持了一段时间之后，他居然吃了败仗！这就由不得他不着急了。他再自恃才华，也不能无视失败这个现实。他要是敢再败下去，就不要再想什么前程的问题了。

以前还要抱怨一下，天高皇帝远，他在南方取得的成绩无法快速、完整地展现在皇帝面前。现在该庆幸了，由于天高皇帝远，这一次的败仗，遮掩起来也容易。年总督现在称得上是这个国家里比较了解外国的人了，至少他知道这些“蛮夷”不太好对付，光靠他这两省之力，还是两个不算特别发达的省，难度着实不小。

这些洋人的海军还真是有两把刷子的，他们一直在海上讨生活，与之相对的，天朝重土，有多久没有放开海禁了？眼下虽不是全面禁海，却也不是大力支持的态度。不鼓励海外贸易，就意味着本国出海的人少，熟练的海员少，与之配套的水师也就越来越萎缩。打个偷袭是赢了，等人家醒过神来，年羹尧就不轻松了。

要让他来总体规划，最好是全国上下都重视起他在意的这件事情。

可能么？

当然不行，国家现在的重点还是在西北，还是那个时好时坏的准噶尔。便是年羹尧再想倾全国之力把南洋的问题给解决了，体现他自己的能耐，也得承认，西北很重要，比南洋还重要。

打仗，更多的是打的后勤，年羹尧心里恨恨地想。

种种海战方法，具体海战中的技巧运用，朝廷水师都与之有较大差距。你可以通过操练提高士兵的身体素质，也可以经过锻炼让士兵们不晕船，甚至可以挑选懂得兵略的将领去带队，却无法教会他们实战经验，这些只能通过一战一战的积累。

这些西洋人，不少是武装商人，有许多人根本就是海盗出身！海上讨生活讨惯了，打起纯海战来自是轻车熟路。他们最不缺的就是经验，听说那里的人像疯子一样，飞蛾扑火似的一窝蜂地往大海上扑了几十上百年了已经！多少代人的经验。

年羹尧很忧郁，不得不忧郁。更让他担心的是，他不知道自己的任期，不知道还能在两广总督任上干多少年。在大海上作战，更受气候、地理或者说海洋环境的影响，舰队的移动比陆军的移动更笨重，作战的周期也长。如果在取得一次大胜之前，他突然被调走了，两广的事情就捂不住了，继任者肯定不想替他背这个黑锅的，必要向上揭发，到时候就坏大了。

更要命的是，西洋人的使节已经进京了！也不知道他们与南洋有没有联系，虽然看得紧，也不排除他们有没有什么小手段，能够知道南洋局势的。如果让在京使节知道了这件事情，在陛见时说出来或者向理藩院等处透露出来……

年羹尧不由打了个寒颤，那就坏了！

从京里来的消息就格外的重要，年羹尧的手有点儿颤抖，抖开了信一看，长长地出了一口气。信是雅尔江阿写的，给他带来了一个好消息——这些西洋使节还是没能够面圣，原因是礼仪问题。不同的国家有不同的风俗，何况是隔了半个地球、人文完全不同的两个国家？

在天朝，朝见么，三跪九叩，这是正常礼节，在欧洲由完全没有这个传统，欧洲人对着十字架也就是双膝着地。又有，按照本朝的想法，凡是外国来的，当然都是要“朝贡”的“藩属”。可是欧洲人不这么想，人家是当成平等的国家来谈判签约的。搞不好在人家的眼里，你们才是没开化的野蛮人。

两下里就礼仪问题争执得不亦乐乎，不但是荷兰，连英国等国的使节也跟着滞留京师，京中已经有人建言，道是这些长得奇形怪状的家伙在京中呆得太久了，有碍风化，是不是请他们回家？

看到这里，年羹尧的脸上终于露出了一抹笑来。回去甚好，甚好。直到此时，在他的心里恼怒有之、紧张有之，却从没后悔过。时间再倒回过去，即便知道现在的困难境地，他也会再走上这条路。让他忍气吞声，真比杀了他还让他难受！