祝炼回来得比项安预想得要早一些,他没等到三月便回到了安南。在北关入口处与苏晟见了面，就算是到家了。

祝炼走的时候带着长长的车队，押运粮草需要许多车马伕役,这些人沿途吃饭都要自己带，粮车尤其的多。回来的时候车已经卸了，又有商人捎带了好些北方物产,看得往来的商贾一阵的心惊——坏了,抢生意的来了！接下来至少两三个月,北货要卖不上价了！

头脑灵活的商人已经频繁地对伙计、管事、子侄们使眼色：快走，把手里的货抢先出手，能卖多少是多少。

一个不懂事儿的小子还在问长辈：“六叔,他们要卖,就让他们先卖呗。等过了这一阵,咱们依旧照价卖货。现在折价怪可惜的。”

“六叔”抬手就是一巴掌：“你懂个屁！教你的都忘了？货压在手里,钱呢？你上哪儿找钱进新货？没得货卖，上上下下都要吃饭的。等等等！一样东西，人买了就不会再买，到时候砸在手里就等着哭吧！一家子都要饿死了！快走！”

大商人还好些,既有固定的渠道，也撑得住长时间损失，小商贩就尤其的着急。北关内，一阵马嘶人叫。

祝炼自己是不做买卖的,他的岳父家是商人，他反而更避嫌一点。赵霁、郎睿,反而会携带一些梧州、西州会馆的商人南下。苏晟笑吟吟地看着商队通过，仿佛看到钱哗哗地流进袋中，这些也是要收税的,不过收得轻。

甭管在外面交不交税，进了安南，就算有官员跟着，也得交税！祝缨自己打小就是个逃税的精怪，轮到她来管，当然不会让别人好过。

苏晟笑问祝炼：“一路可还顺利？”

祝炼道：“路上顺利极了。家里呢？”

“家里也好。姥前两天刚巡视过，从西州到你博州去的，莫要挂心你那里的春耕了。连同宿麦，都给你收了。”

祝炼的唇角一直翘道：“咳咳，我又没问这个。”

“哦，姥从你那里出来，又绕了个圈儿，现在正在普安州。你知道的，姥近来在幕府的时间少了一点，更喜欢在外面转转。”

祝炼知道祝缨在普安州是干嘛的，顺势说：“现在在哪儿？我先去见她。”

“就在新屯那里。”

祝炼便让赵霁、郎睿先在关上停驻两天，自己只带两个随从去见祝缨。

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祝缨与祝彤、刘昆正蹲在地头，她抓起一把土，捻了捻，说：“还行。”地肥不肥，就是看土。这一片从开荒到现在，已经有一点模样了，比不得西州平原，却也好过一些山地。

祝彤、刘昆也有样学样，两人对种地了解得也不多，她俩是想给祝青君多一点留在刺史府的时间。祝彤本是在营地，府里人手紧的时候也被祝青君叫去帮忙，与刘昆更熟了。

两人看白翎总有点不太顺眼，可婚都结了，倒也不必处心积虑非要把两人拆开。新婚夫妇，也是该给人家一个比较安逸的环境独处。

祝缨一过来，两人把州里的其他事务推给祝青君，火速赶了过来，眼不见为干净。

她俩也不擅长种田，祝彤好一点，也不多，刘昆更只是看过而已。两人倒是能分得清野草、麦苗，但观察土地之类就挺陌生的了。仔细研究了一回，也只记住了眼下这片田的形态。

祝缨笑道：“还是见的少了，多看看各处的土地，看多了，不用教你自己就能品出来了。”

刘昆道：“北方春耕没这么早，农具也比这大些……”

正聊着呢，祝炼过来了。

祝缨拍拍手，站起身来：“好啦，这里就交给你们了，阿炼啊，二十五娘有家书不？”

祝炼摇摇头，刘昆脸上的失望之色一闪而过，又恢复了温柔甜美的样子。祝炼跳下马来：“老师！我回来了！”

刘昆与祝彤都拱一拱手向后退开，只留下祝青雪侍立在侧。

祝缨道：“瘦了。”

祝炼走了近了：“气的。”

祝缨听了两个字就笑了：“你以前脾气可没这么大啊。”

“以前得忍着，现在不用忍了，”祝炼嘀咕了一声，“那个皇帝！您以前怎么忍的他？亏得现在的相公们竟然还能恭敬。王相公他们着实不易。”

祝缨问道：“王叔亮与施季行，变了吗？”

“变老了一点，看似初心不改。”祝炼边说边将他们的信交给了祝缨。

祝缨将信拿在手里，又问：“他们的身体还好吗？”

“看着硬朗，也已有些老态。几位相公都见过了，冼相公也见了，他更老了，脾气愈发执拗了，王相公资历不如他，只能勉强压制一下。郑家去过了，还算安静。”

祝缨与他慢慢地走在田埂上，听他说着京城的点点滴滴，米价高了，人工反而没涨太多，看着依旧繁华，比安南大得多，总让人觉得有气无力的。遇到了四夷使者，因为有他们，正旦场面看着挺能安慰皇帝的。

金良夫妇过世了，金彪还好。郑熹两个女儿的家，也都去送了礼物，她们也都有回礼，还有些好奇祝缨在安南的情况。

又有一点宫中的消息，中宫据说是有孕的，因为朝贺的时候许多人都看出她体态不对了。皇子们有些躁动，哪怕是祝炼这样的蛮夷，也被与几个皇子有关的人接触过。祝炼都装作不懂，言必称蛮夷、离得远。不去掺和进这件大事。

皇帝想要扶植宗室势力的想法，被政事堂与勋贵们联手，无情地拒绝了。

祝缨笑道：“封王就藩，必有许多僚属，或有从龙之功，怎么他们竟无动于衷吗？”

祝炼道：“姚相公说，没钱。”复将几个丞相的情况也转述了，又有陈萌说的立储的事。如今看来，反而不如让个傻子占着那个位子太平呢。

祝缨都听了，慢慢地说：“你做得很好。这一趟辛苦啦，新修的这条路虽有用，离京城还是太远了许多大事反应不及。京中没有信得过的人安南也难以参与京中事，要时刻关注，消息不能断，要会验证、分辨。我的旧识逐渐凋零，以后就要看你们的啦。”

祝炼道：“您何出此言呢？庙堂之上……啧！安南总是安全的，咱们只管休养生息。等到他们出个圣君，咱们也不是现在的模样了，到时候也未必就怕了他们。”