祝炼的脑子“嗡”了一下,他不敢置信地抬起头来看向皇帝。他一直提醒自己，他是来办事的，对皇帝要礼貌,得按照礼仪别盯着皇帝的脸死瞧,这下却再也难以维持住这样的礼仪了。

他怀疑自己听错了，对上皇帝的目光，他略一迟疑，道：“多谢陛下夸奖，赵苏之才胜臣多矣。老师目光如炬，荐赵苏为梧州刺史，才是最妥当的。”

皇帝微笑道：“不必惊惧，这里没有外人。我说你可,你便可,赵苏固然有才,你亦不差。你可知，你有一样强于他。”

祝炼虽然好奇,但直觉得这是个坑，他直勾勾地看着皇帝,并不接话。

皇帝自己说了：“你可比他年轻啊！他与祝缨同庚,已然老朽啦，你正当年,未来的岁月还很长呢！”

这什么个鬼意思啊？！！！祝炼恨不能掐死这个狗皇帝！

祝炼低下了头，不再接话,郑熹、陈萌二人在他的心中评价是不同的，两人的人品略有差别，智力也稍有不同，但是二人能够干到丞相,智力还是比较能够得到他的认可的。就这俩人，给他讲了一通要领，皇帝没照套好的招儿来！

他得拖过这一次面圣，找这两人问问——这咋回事啊？

好在皇帝也不逼迫，颇为大度地道：“你回去静候佳音吧，我说好的人，必是好的。”

祝炼再拜而退，出了大殿就要奔政事堂去，这路他还挺熟的。

祝炼离开之后，屏风后面转出一个紫袍的身影来——冼敬。皇帝对他说：“我怎么瞧着他胆子很小？祝缨淫威如此之盛么？”

冼敬道：“臣知此人，原是獠人孤儿，被祝缨收养为徒，累年得其提携。师徒名份不敢造次而已。”

“倒还算有些品德，如之耐何？”

冼敬道：“他有品德，祝缨无子嗣，她有学生若干、又有义子、义女，一样的抚养栽培，年轻的没有哪一个势压众人，一个赵苏心机深沉，年纪也不小了，后嗣未定，这将是祝缨身后动乱的根源。

陛下应及早布局，否则相距太远，应变不及。是祝缨自己把祝炼送到京城来的。”

皇帝对祝缨还是有点了解的，这般行事他还是有点没把握，问道：“她能认了？”

“她一介女流，需要朝廷赐予的大义名份。这几年，臣也仔细想过了，当年她南下任县令的时候，招抚獠人，也没有用兵，也是借朝廷的名义扶植的苏鸣鸾。她需要这个名份，就须执臣下之礼，受朝廷的约束。拖她一拖，她自己明白，会让步的。”

这也是二人商量好的，“安南”五州之地，那么大一片地方，又与西番接壤，落到祝缨这样一个不听话的人手里，哪个皇帝能够安心呢？祝缨与胡、番、獠都不一样，虽然说她是明法科出身，不算正经士人，但她对朝廷太熟悉了！

郑、陈二人与她有故，未见对她下狠手，皇帝在这件事情上可以依靠的就是冼敬。冼敬所言，也正中皇帝下怀。一是拉拢祝炼，二也是给祝缨一点小小的颜色看看，让她收敛一点。

最后，朝廷是肯定要给她册封的，但是礼仪上，她得更恭敬才行。

这边君臣二人嘀嘀咕咕，那一边郑、陈二人听了祝炼的复述也对望了一眼。

皇帝这个举动，可真是太好猜了，他就是要拿捏一下，显一显自己的权威。郑熹道：“胡闹。”陈萌道：“是他能干的事儿。”

两人又安慰祝炼：“拿乔罢了。”

陈萌道：“我们会说服陛下的，这不是什么大事儿。不过是略拖一拖，你在京中可以走亲访友，但不要说太多安南的事情，可以显得着急，但不要真的四处串连。”

郑熹道：“知道什么叫三辞三让么？跟那个差不多。”

祝炼道：“多谢二位相公提点。”

郑熹好奇地问道：“你要点头，陛下真能把梧州刺史让你做，你不心动吗？梧州，是整个安南最好的地方了吧？”

可不是，经营三十年，哪怕是羁縻县，城墙也都翻新过了，物产也更丰富、贸易也更方便。更不要说“教化”了，语言都是通的，识字的人也不少，虽然还没到养出个“大儒”的程度，但是普遍也不能以“獠”字来概括了。

祝炼道：“老师没让我做梧州刺史，我就不做。”

因为他有一个“不挑活”的老师，郑熹很难确定他是真的师恩难负，还是得了那个王八蛋的真传。

陈萌却说：“好孩子！”

祝炼胡子都蓄起来了，他还是说“孩子”，郑熹道：“你先回馆舍休息吧。”

“是。”

祝缨在京城留了产业，祝炼与路丹青也就住在这里，他们两个还有许多人没有拜访。譬如张仙姑要问候的金大娘子、花姐惦记的慈庵、周娓托他们探望一下旧同僚之类。此外又有温岳、姚景夏、阮、叶等祝缨的“旧部”将军。

两人忙得不亦乐乎，郑熹、陈萌却先与冼敬吵了一架。

郑、陈以为，祝炼没接这个茬儿，皇帝多少会再犹豫一下，没想到他让政事堂签字授祝炼梧州刺史。郑、陈二人对着这份敕书都有些愤怒，陈萌质问冼敬：“这是怎么回事？朝廷什么时候这么小器了？”