祝缨的目光在小女孩的身上扫了一下,便投向门口——祝文紧跟在叔姪俩后面也走了进来。

一进室内，祝文先跪地：“姥，我没能把人带回来。”

小姑娘开始抽泣。

祝缨问林风：“你娘子呢？”

“她,在家！”

祝缨对胡师姐道：“找个人,去他家里知会他娘子一声，把孩子先领回家住着。家里缺什么，只管到我这里来取。”

林风忙说：“我家什么都有！”

“那行，去吧。”

小姑娘紧紧攥着林风的手，林风有些无措，僵硬地说：“婶婶你认识的，你先到我家去，我说完事就回去。”

小姑娘又直勾勾地看着祝缨,祝缨对她点点头：“你有什么话、什么事,要对我说吗？”

小姑娘受到了惊吓,有点懵懵的，林风催促了两句,她也只是摇头。

祝缨慢慢走过去，小姑娘往林风身边靠了靠,祝缨便不再走近,慢慢说：“咱们见过的。”

林风也说：“你有话就对姥讲。”

小姑娘点了点头，开口说了一句：“阿爸死了,阿弟也死了。”

祝缨抬眼看了一眼林风，林风神色凝重：“是。”他看了一眼女孩儿,没有再细说。祝缨摸摸女孩儿的头，直起身来问他：“尸身在哪里？丧礼没办吗？这孩子的母亲知会了吗？”

林风摇头：“事情紧急，我只抱了她出来。”

山城不大，林风住得也近,几人说不几句话，林风的妻子就带着一个侍女到了府里。见面先把林风打量一番，见他无事，才放下心来问侄女儿。她不知前由，问了一句：“就你一个？”

可把小姑娘给问哭了，林风压低声音给妻子略说了一句，林娘子吃惊道：“这么巧？”

林风道：“莫乱讲，先把孩子带回家洗洗脸，找身衣裳换上。”

林娘子总觉得哪里不对，但丈夫说话了，面子还是要给的，拉着小姑娘先回家。出了刺史府，对小姑娘说：“你就跟我们先住着……哎哟！这个死鬼今天怎么这般安静了？”

林风，亲爹死的时候都拦不住他跟兄弟吵架，林娘子最不满意就是他不着四六，今天竟然稳重了许多。林娘子心生不妙，拉着侄女儿飞快地回家，仔仔细细地给她收拾装束。

府内，祝缨问祝文：“出什么事了？”

祝文不敢起身，一五一十地说：“我们下山，与江使君的人交接，好好地回到了寨子里。本是一切顺利，除开二郎脸上不豫，并无不妥。回到寨中，大郎还嗔他，做丈夫、做父亲的，抛下妻儿不管，真不是头人家能干出来的事儿……”

当大哥的这么训弟弟是没有问题的，当时大家只以为这是个借题发挥，给弟弟一个难堪，但题目太对了，也只劝一句“人已经回来了，先安顿下来再说”。

回家还能怎么安顿呢？一切都是现成的，兄弟们夜里还在火塘边上喝了酒。祝文只小饮了两杯，便假装醉酒没有接着喝，偷偷打量着这些兄弟。

做大哥的很有些长兄的派头，又是说老二不该把家里的事拿出去闹，闹就闹了，怎么不到刺史府里说理，反而去山外找外人？还说，以后都别这样了，至于轮流任职，明天再仔细商量。

但是弟弟犯了错，也需要接受惩罚。要禁足。弟弟要拿出些财物来，犒劳这些日子忙碌的大家。

又说，他给弟弟准备礼物，让弟弟近期就去把妻子给接回来，孩子不能没有亲娘。跑路这事儿，是弟弟先犯了错，不能怪人家。

至此，一切都合情合理，林风也傻呵呵地喝了不少的酒。

大家都醉了，然后被架去休息。祝文不是自家人，住得远一点，林风住在大哥的大宅里。林风的二哥分家搬离大屋不与兄弟同住，也不与祝文住在一处。

祝文睡到半夜，突然听到有人喊救火，整个寨子都动了起来。祝文在寨子里毕竟陌生，打听了一会儿才知道是今天刚接回来的林风二哥家着了火！祝文当时就知道不妙！他马上就去找林风！

林风续道：“我赶到二哥家的时候，火已经很大了，好像根本扑不灭……”

女孩儿跟爹的房间隔得远，林风赶到的时候才来得及抢回侄女一条命，至于哥哥和两个侄子都葬身火海了。

祝缨对祝文道：“起来吧，这事儿不怨你。你们伤着没有？”

祝文爬起来，摇了摇头，老老实实站在了一边。

祝缨问林风：“你怎么想的？”

林风低下了头：“这孩子，我养。”

“家里呢？”

林风露出一丝苦笑：“娘子虽然厉害些，也不会为难一个孤女的，她会养大这个孩子的。”