他们二人各有任务，也不能当着对方的面同祝缨讲，因此二人也只是问候一下张仙姑。祝缨见微知著，知道自己所料不差，也就不再拖着他们浪费时间，很快同意陈枚的要求，由着他们率众往客馆安置了。陪他们去客馆的依旧是项渔。

到了客馆，项渔笑对陈枚道：“咱们这儿，二郎是熟的，客套话就不啰嗦了。有什么事儿只管吩咐。”

陈枚也笑着说：“我是有一件事要请教，只怕你不肯对我说实话。”

项渔笑嘻嘻地道：“您先说是什么事儿。”

陈枚道：“我看府里大家伙儿都绷着脸，可是有什么事么？”

项渔道：“您也知道的，咱们府里老翁才走，大人还戴着孝呢，谁能高兴得起来。”

陈枚道：“不想说就算了。你我二人总还算是朋友，你不说就不说，说了些言不由衷的话，我又听出来，倒要觉得你见外，朋友也做不好了。”

项渔连连讨饶，道：“怕了你了，怕了你了，真没什么事儿。纵有事，有大人在，还能叫事儿？”

“那就是有事。”陈枚说。

项渔道：“说与你们也没什么，你们看这县城，在这片地方不算小了，你们都是京城来的，见过大世面的，这小县城就不算什么了，对不对？”

陈枚道：“话虽如此，能在群山之中有这一片乐土，也是难得的。”

项渔道：“再好，它也小，人也不多，所以呢，有什么事儿也容易传到大人耳朵里，好些事儿都是大人亲力亲为。这不，就有一件家长里短，事涉年轻小娘子，要大人决断。事情已经处置完了。人么，都有点儿听大戏落泪——替古人担忧的毛病，脸上就带出来了。只是恕我不好在背后议论女孩儿。”

陈枚歪头看了项渔两眼，项渔将腰杆挺挺直，陈枚道：“罢罢，一时好奇，谁个要逼问你来？照你这么说，叔父近来都得闲了？我明日还可以见到他？”

“当然，宿麦收完了，春耕也已过半，要忙的事情不多了。咱们大人又守孝，有功夫的。您二位千里迢迢，就只为了吊唁么？”

陈枚道：“朝廷的差遣，还有能假？既然来了，就趁此机会再与叔父、老夫人叙一叙旧。你也说千里迢迢，没有朝廷差遣，我们此生哪有机会再来？当然要珍惜机会。”

项渔与陈枚都得到了答案，项渔也不想多呆、陈枚也不想多留，项渔很快离开了客馆。

邵俊道：“他说的，是真话吗？”

“春秋笔法吧，”陈枚含糊地说，“不过这处山城颇有可观之处，你得闲往市集去看一看，也很有意思。”

“是么？那可真要看一看了。”

两人虽是同行，却又各自有着盘算，说一会儿，很快都休息去了。

另一边，项渔却是不得休息的。先回去向祝缨汇报了陈、邵二人明天要求见，且说：“大人，相府公子这二年来回奔波，不像是只为这一件事。”

祝缨点头道：“当然，算上冷云，都是来掂量我的份量的。无妨，你也休息去吧。”

“是。”

项渔回到自己的住处，却见四娘正在堂上坐着，一见他来，四娘站了起来：“表哥。”

项渔的脸就拉了下来：“你们怎么回事儿？好好儿的，说是要来上学，又不是大人求着你们来的，是你们父母巴巴送过来的。我和姑姑又在大人面前说了许多好话，如今学没上几天，就闹着要走，要我怎么交待？”

四娘也憋屈得要命：“我们是一心求学的，三娘来的时候也说得好好的，她、她也是有苦衷的。大人、大人，生气了么？我们还能留下来么？”

项渔道：“究竟怎么回事儿？”

四娘还在犹豫，项渔的脸色就变得特别的难看了：“怎么？到现在还要瞒着我？那你自己想法子交代去吧。”

四娘只好说：“那个……她在山下有个相好的，她想那个人，就……”

项渔目瞪口呆：“啥？那她上山来干嘛？留家里嫁了，大家都省心！”

“上山是好事，她爹娘想她好好学些本事。表哥，那我们？”