钟宜看看这个、看看那个,上面，皇帝看不出喜怒，但是钟宜知道皇帝在考虑。旁边，施鲲垂着眼睑,老僧入定。对面,王云鹤面无表情,应该是生气了。
刺史的品级不低，决定一个刺史的任命不能说是一件小事。偌大的国家,刺史也有许多,一个偏远地方的刺史也不算一件大事。这么一件介于“大”和“小”之间的事，段琳推荐卞行是有道理的，卞行此前已为官二十余年，经验丰富、品级也够了。
但是郑熹反对,认为卞行徒有其表，庸碌无为。他直接问段琳,宿麦之推行那里最早、做得最好，卞行能守得住成果吗？这么大一片地方，卞行如果管不好,段琳跟着连坐吗？经得起查吗？御史怀疑祝缨,他就怀疑卞行，怀疑呗,动动嘴皮子,也不费钱。
段与郑对上了,接下来会有许多的麻烦。以钟宜的想法，另选个人得了。
不过此事与他没有什么切身的利益瓜葛,他沉默了。
施鲲与王云鹤都一眼看出来段琳这是要干嘛,也听出了郑熹的威胁之意、知道郑熹要干嘛。两人固然不相信祝缨会搞坏地方,但是不能保证祝缨不搞坏卞行。他们不想让祝缨变成个不择手段的人。祝缨之前做得都很好，如果因为段、郑相争，而使出些不君子的手段来，那就太让人惋惜了。
于皇帝，臣子不合是皇帝生存的要诀。
事情就被拖延了下来。皇帝倒也拖得起，冷云回来了，别驾、长史等等都还在干活，架子没塌，还能运转。
遇到此类任命为难的时候，通常会召见前任官员来询问，前任官员是冷云。
皇帝道:“宣冷云吧。”
冷云已得了消息，穿戴整齐地进了宫。到了宫里，君臣四人一看他，回京之后又养起了膘，一张脸白里透红，好看极了。
皇帝不跟他客气，张口就问他认为下任刺史得是个什么样的人。
冷云成竹在胸:“得是个能活到刺史府的人。陛下，不是臣诉苦，这一路可太难走了！臣趟任的时候，陆路，水土不服，养了三个月才养好。去年冬天回京，水路晕船又生病，养到现在。”
他指着自己的脸，也知道这张脸没什么说服力，但还是指了指:“脸上的肉还没养回来呢！臣自南下一共两次往返，四回路，病了两回。”
皇帝道:“胡说，难道南方官员都没人做了？”
这个冷云就知道了:“就这几年，臣那儿光县令就少了三个。倒不至于没人做，不过吧，就没一个衙门能配齐人的。”
皇帝眉头微皱，这个情况他多少知道一点，不论南北，衙门也都不至于完全塞满。这与“冗员”并不矛盾。编额多是编额多，真实任职掌事的人少是真实干事的人少，两回事儿。北方也不满，南方情况比北方严重是真的，偏僻地方比腹心之地严重是真的。
皇帝想了一下，道:“此事暂缓，你回去吧。”他已派了人以“敕封”为名南下，顺便考察一下南府，等使者回来汇报之后，再做个决断也不迟。如果祝缨真的干得不错，那就别安排卞行去做刺史了。皇帝看了一眼冷云，比起大部分的贵族子弟，还是贫寒出身的更能吃苦耐劳干点实事。再一想，祝缨南下八年了，老皇帝居然有了一点点的不好意思。
如果干得不好，那没得说，也得叫过来训一顿、冷一冷。让卞行南下做刺史去。
皇帝将事情暂时放下了，别人可都记得了。
第一个是冷云，出了殿门还在宫里就大骂段琳:“真够意思，把儿女亲家支去三千里外，当是磨炼儿子呢？”
听得宫里无论宫员还是差役又或者是伺候的宦官都掩口直笑:冷郎君又回来了！
第二个是王云鹤，他将之前对羁縻之事提出怀疑的那个御史调到个县里当县令去了。这个县令还不太好当，因为当地有几个休致的老大人。
郑熹差点没抢到第三个。
郑熹还有女儿的婚事要准备，郑霖的婚事有皇帝过问，还是比较重要的。广宁郡王是个独苗，上头爹娘死得早，皇帝比较在意这个小侄子。广宁郡王他娘死的时候他才十岁，皇帝给他接到宫里养到十六岁才重新打发出宫去王府居住的。人是真的老实，也不大有主意，郑熹觉得这女婿这样就算不错了。广宁郡王家也比较富裕，成亲的时候皇帝还有额外补贴。
郑熹头回当岳父，原就比较重视这个事儿。他也不缺钱，郑霖的嫁妆也是早早就有规划的，最重要的陪嫁庄田之类已有定论，首饰、家具之类却是要现准备——样式不能落伍。
岳妙君在京中采购，郑熹派人外出采买。以此名义，郑熹派出信使快马加鞭去给祝缨送信。
信中没说女儿婚事，而是提醒祝缨:该打扫的打扫干净，防止陛下真的派卞行去做刺史。信中说，卞行去做刺史，摘果子、使绊子、下脸子都在其次，因为这些事儿一般上司也都会干，特别厚道的不多。卞行如果干这些都不用怕，祝缨已经是正五品了，最难的一道坎已经从容迈过，顶得住。要防的是卞行去查祝缨的错处，一旦被他查出点什么又或者扣上什么罪名，那就比较麻烦了。
同时问祝缨，想不想调动一下？
郑熹之前对祝缨的想法是，先在外面攒成了政绩、经验和声望，再回来。祝缨是他的心腹中升得最快，在地方上干得最好的，干到地方官的上限刺史再回京划算。现在这些事让郑熹意识到，离京城太远，还是不行。即便要干地方官，也得离京城近一点才行。
就像现在，通个信都不方便。非紧急军务，来回一趟快的也得将近一个月，私人信使两个月打个来回都算快的。如果是正常走路，单程就得两个月，还是个不耽误赶路的前提下。之前没觉得，是因为祝缨还没摊上事儿，现在遇着了。
郑熹也毫不讳言，祝缨虽然吃苦，升得也快。这个年纪，这个品级，扎眼，前途无量容易被针对。
信写完，郑熹这次依旧让甘泽跑这一趟。同时，他又让人盯一盯段琳，看看他在干什么。
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段琳去了卞府。
卞行的儿子娶了段琳的女儿，现在全家都到了京城。卞行以前在地方上任职，他也任满了，也在谋个新职务。地方上做到刺史的人，此时是很想进京城朝廷里的。卞行在地方上的收益颇丰，在京城已置了一所宅子，带着全家迁入。
卞府门前，段琳在马上酝酿了一下情绪，才慢慢地下马入府。
卞行亲迎，将他请到正堂里坐下说话。
段琳道:“卞兄，惭愧呀。”
卞行问道:“怎么？”
段琳道:“我一说话，必有人唱反调的。”
“郑七？他果然心胸狭窄！”
段琳道:“他要成事不易，坏事却是容易的。你的事为他所阻，已是不成。为今之计，不若再谋一任外任，免得赋闲太久，被人忘了。”
卞行道:“这……”
段琳道:“那小子毒得狠，被他盯上了可不是什么好事。东宫薨了，他一肚子邪火没处发。是我连累了卞兄呀！”
卞行道:“这是哪里的话？是郑七为人偏狭。”
段琳又再三致歉，似乎不欲提到郑熹对他的家人做的一些事情:“他如今重又得意，己是尚书、女为王妃，此时宜避其锋芒。”
卞行点了点头:“唉，是我的运气不好。”
段琳道:“眼下倒有一个机会……”
“哦？”
段琳道:“卞兄知道冷侯的儿子吗？”
“诶？那是谁？”
段琳道:“他从刺史任上回来了，他那儿的位子正空着。”
“是哪里？”
段琳道:“地方远了点儿，但是对你正好。妙的是，辖下有一个南府，知府是郑熹的得意门徒。你去了之后，仔细查一查这个祝缨，查他的不法之事，只要你查出来了。到时候我再举荐你，郑熹再阻拦就是他挟私报复，咱们也有话说。”
卞行看了段琳一眼，道:“看来，我不去是不行啦。既然你都安排好了，说不得，我也只好拼了拼这把老骨头了！”
段琳忙说:“听着虽远，那是对流放的人说的，你是去做刺史，与他们自不相同。”
卞行在肚里算了一下，郑熹阻挠或许是实，段琳的算盘也是打得叮当响，不过段琳说得也有一点道理。他说:“好。”
段琳道:“既如此，我便尽力为卞兄一试。”
“有劳。”
又过两日，段琳再次登门，作出一副生气的样子，急匆匆地往卞府内走。
一见卞行，迎头就说:“卞兄！我可真是！郑七这厮，真不做人！”
卞行道:“怎么？来里面坐下慢慢说。”
段琳黑着脸道:“他连一个刺史也不想要你做呢，只因你是我荐的人！”
卞行的眉头也皱了起来，郑、段两家的恩怨他知道，把他给怨成了个池鱼可就太过份了！他说:“这也不成？他凭什么？”
段琳苦笑道:“他那个宝贝疙瘩放在南府，可兴了不少的事呢！朝廷也表彰了几次，什么宿麦、羁縻，哦，有一件事你一定是知道的——每府保送学生二人入国子监。都是人家的功劳，不想叫你去享这福呢。”
卞行怒道:“这是什么道理？上司下属，从来不都是如此的么？难道我做刺史，为了不叫别人领功，就要朝廷不设政事堂？否则就是丞相夺我的功劳？”
段琳道:“卞兄，息怒、息怒！气坏身子无人替。”
“哼！”
段琳道:“此事因我而起，我必尽力！卞兄，这个刺史，我一定为你争了来！可又怕你到了之后，被那姓祝的小人所坑害。”
“我会怕他？！”
段琳低头想了一下，道:“若卞兄心意已决，我再为卞兄争上一争。开弓没有回头箭，卞兄真打定主意了？”
“当然。”