“这两天守卫的人再辛苦一下,严防门户，等值表排好了再轮休。好了，其余人都散了各自回去听令,不要乱走。”
随着一声令下，府衙诸官吏齐齐躬身答应，一个个绷得紧紧的。
祝缨宣布解散之后便转回签押房,顾同等心腹跟随着鱼贯而入。王司功、李司法面面相觑,看到了彼此眼中的失落。慢慢地踱回了自己的值房,二人先前在府衙内也是数得上号的人物,尤其王司功,身边总是有许多人围随的,如今司功佐也被拿下了，一些人也不敢上前，身边十分冷清，格外的落寞。
张司兵看了一眼彭司士,彭司士心有灵犀地回望了过来。
两人对着微微点了点头,确保对方都看到了自己。
张司兵往彭司士这边挪了两步，彭司士往张司兵这边蹭了一点儿，两人终于接上了头:他也想与我说话。
张司兵使个眼色,彭司士会意——到张司兵那儿说话。
两人装作没什么默契，却又越走越近,终于一同进了张司兵的值房。白直上茶水，张司兵道:“案子终于结了，贼人也拿到了,可算能够睡个好觉啦。哎,彭兄,手谈一局？”
彭司士道:“好呀。”
张司兵让白直翻出盘生了灰的围棋出来,擦了擦，两人慢慢摆棋子儿。张司兵对白直道:“你们不要在这里碍眼，你去外面等着，看衙里的值表排出来就过来告诉我。”
“是。”
彭司士见张司兵支开了人，一面把棋子儿排成条直线，一面问:“老张，你有想法。”
张司兵也放着棋子儿，他把棋子排成了一道竖线，二人都不是什么风雅人物，这棋也忘了什么时候学的，手都臭得很。又要说话，又不太能够一心二用，索性胡乱摆着聊天。
张司兵道:“你来几年了？”
“总有七、八年了吧，忘了。这个地方调任也很为难，似我们这等小官，总比主官在任的时间要短些。”
“我也与你差不多，拢共见过三个知府，一个代管的司马，从没一个像现在这位这样的。”
“你的意思是？”彭司士试探地问。
“从今往后，咱们府衙变天啦！”
“嗯？”彭司士十分诧异。
张司兵问道:“你就没点儿想法？”
彭司士吃不准他的意思，反过来又问他:“你是什么意思？”
张司兵将棋盘上的棋子往一边一抹，清出一片空地来。取了两枚黑子，道:“府衙六司，司户、司仓，到了就换了！我起先没想明白，今天一看司功、司法的样子，忽然想通了，吴司仓、祁司户两个，到了就有了告身。咱们这位知府大人，是早有谋划啦！”
彭司士点了点头:“是。现在又是司功、司法，虽还没有罢职换人，女监案一出就是个把柄，这二人是再也抖不起来了。那个顾同，至少能顶一个用，另一个不知道在哪里。哎哟，就剩咱们俩啦！这可怎么是好？”
他也拣了两枚黑子排在之前两枚黑子之下。
张司兵捡出两枚白子，道:“就剩咱们俩啦，不能坐以待毙！”
彭司士大惊失色:“你想干什么？我可没这个本事。”
张司兵没好气地白了他一眼:“这府衙还没人有这个本事呢！王司功以为自己拿着笔杆子，能管上下的人。嘿！当年丘司马，哦，现在是知府了，他在的时候，王司功尚且不能一手遮天，现在就想翻天？”
“你到底什么意思？”
张司兵道:“我五十五岁了，见的事儿可也不少。以往也见过几个能干的同僚，他们最后无不高升的。只要不碍着他们的事儿，也不至于费心思与我等纠缠。”
“都去了四人了！你既说他赴任之前就有谋划，难道会放过咱们？”
张司兵道:“那你能怎么样？”
“你叫我来的！”彭司士实则心中也慌。
张司兵缓缓地道:“莫慌，我不过管管门钥匙，连武官选备之事也不大用我管呢。我晓得你手上有些工程之类，想来是有些花账的，你看着司户、司仓的下场，心里正虚，是也不是？”
“你可别胡说！”
“老彭你总这样，吓也要将自己吓死了。他早有谋划，你害怕也没有用。为今你我只有孤注一掷……”
“你要找死自己去，我熬得一日是一日。”
张司兵道:“与其如此，不如输诚。”
“啊？”
“你我这就去向知府大人输诚，如何？你我的事本就不大，我手上可没太多的花账，好吧，是有一些。我都招了，求他老人家从轻发落。他要不计较，我就死心塌地跟着他干。你瞧瞧他，二十来岁，绯衣，那个吴小宝，县衙小吏，如今竟也与我等并列了。从吏转官，再升一级，一共花了几年？你从吏转官，熬了多久了？”
彭司士眉头紧锁，他手上的毛病确实比张司兵大一些，但是张司兵说的，似乎又有点道理？他说:“只怕他早有打算，已打定主意要踢走我了。”
张司兵道:“那又如何？我就全招了，他要容不下，就请他看在我不曾有所违逆自己要走省他一番手脚的面子上，为我指条明路。到时候将我踢走换个上司没这么严苛的地方，日子也能好过些。要是能容下你我，咱们就听命卖力，一来就给咱们加薪俸，跟着他也不算吃亏。伸头一刀，缩头一刀，老彭，你看如何？”
彭司士还在犹豫，张司兵道:“这么年轻的人，恐怕不能等我们太久呀！”
彭司士问道:“你看得准？”
“你手上那点子毛病，等他查出来发作你就晚了。你说呢？”
彭司士十分心动！突然，他狐疑地看着张司兵:“你的毛病没那么多，为何找我？”他们俩之前关系也没那么好的。
“往年六司，如今只有你我二人境况相同啦。如何？同去？若要追究我，还请你也为我求个情，若追究你，我也为你说个话。咱们不给大人添麻烦，也请大人放咱们一条生路。”
彭司士道:“好！”
两人又细细地议了一回，如果祝缨到时候不追究，他们要如何感恩。如果祝缨必要追查，他们又要怎么讲。一步一步套好了话，进去先请罪，再自己检讨罪行，然后表忠心，表示只要大人许他们戴罪立功，他们一定唯马首是瞻。如果大人嫌他们笨，也请高抬贵手，给他们一条生路，他们走的时候也将自己手上的东西原样奉上，绝不敢给大人添乱。
眼见议到天黑，彭司士道:“还是要准备些礼物才好登门的。”
“那就明天。你准备什么？”
“你呢？”
两人落衙往外走，彭司士请张司兵到自己家去，又议了一回礼物。约定次日先整理自己的档，中午祝缨到后衙吃饭的时候，他们就跑过去请罪。
彭司士仍有些疑虑:“大人会放过我们么？”
张司兵道:“现在输诚是最好的！早知如此，大人一到的时候就该去的。唉，可恨当初他在福禄县的时候，我竟没有预先结交。说来咱们这位大人做事最周到的，便是我这样的司兵，与他没甚往来的，也照你们的样给我礼物哩。并不是个不讲道理的人呢。”
“是啊是啊，”彭司士道，“但愿但愿！明天一早就去吧！我怕他弄下了司功、司法，现在正想法子要弄我可怎么办？”
——————————————
“老师，我来！”顾同从左移到右，取文书递给祝缨。
“大人，我来！”小吴从右滑到左，拿起墨条来研墨。
顾同看看小吴，无声地笑笑:嘻嘻。
小吴看看顾同，无声地咧嘴:嘿嘿！
太提气了！
真的！
二人自从到了府衙之后，尤其是小吴任官之后，那种“一人得道，我随升天”的得意不久就消失了。府衙的氛围与被祝缨整顿过的福禄县并不相同，粘乎乎、滑腻腻的，也不是横眉冷对，可做事就是不顺，上下都懒洋洋的。
小吴略有点经验，祝缨在福禄县与当地乡绅之间角力，也是来回犁了几次，开头还蜇伏了几个月，但是那都是很久之前的事情了。
顾同虽听祝缨说新官上任第一年是干不成什么正事的，却总有一股子期盼。然而这上下的官吏们，先糊账、再把牢里胡乱抓的人放走了，总是踩在让人想发作又觉得发作显得小题大做的线上。更让人恼火了。
又是生地方，顾同是有些郁闷的。他相信跟随老师的人多半也都会有这样的感觉，也就那几个新来的小子，傻乎乎的还没品出味儿来。也难怪，新人嘛，没经验的。顾同甚至在计划什么时候将小柳等四人叫来聊个天儿，让他们都警醒一点。
现在好了！好痛快！
“不愧是老师！”顾同丝毫不觉得自己是在拍马奉承，这全是由衷的赞叹。