阿什泰尔停在娜塔莉娅身边，他的肩膀那么宽阔，脊梁那么挺直，仿佛能为她遮挡所有的风雨和困苦。过去无数个日子，娜塔莉娅就是这样看着他的背影，想象自己总有一天能跟他肩并肩，能够达到他的高度……

“娜塔莉娅。”阿什泰尔叫了她的名字，娜塔莉娅黯淡的眼神闪了闪，她忽然想起来，父母和长辈亲人，她的朋友，包括那些想要讨好她的外人……全部用尽了各种各样的语气去叫她的小名，只有阿什泰尔，从来都是完完整整地称呼她，淡漠而板正。

“今天的雨很大。”他低声说。

他垂头看着她，两双瞳色相同的眼睛相互对视，这一刻，她似乎一下想通了许多东西。

世上是没有秘密的，即便长辈再怎么严防死守地隐瞒，她也有自己的渠道去探知关于阿什泰尔的往事。他坎坷的童年和青年时期，他的爱与恨，他的沉默和隐忍，他的汗水与荣光……他的孪生姐姐。

父母忧心忡忡地劝告她，长辈若有若无地提醒她，作为家主的爷爷同样语重心长，不止一次对她说过，阿什泰尔天赋卓绝，是倾国的锋锐宝刀，但他的刀刃横贯反骨，随时都有噬主的危险。

为什么呢？她不止疑惑地问过一次，他是黑龙啊，和红龙是王座上双生的统治者，一方手握权杖，另一方就去做拱卫权杖的尖刀，他的姐姐离开了，可我还是他的妹妹，难道我不是他的亲人吗？

阿拉暮的死亡并非赤红龙家族的推波助澜，她用了很长时间去查证事实。阿拉暮遭遇迁跃事故，完全是一个巧合的意外，她在不应该的时间，出现在了不应该的迁跃点，这完全是她自发的行动，而不是出于谁的指使。

但爷爷看着她，只是叹了口气。

现在她终于明白了，一个人的心那么小，可以装下的东西也是有限的。他一生中唯一爱过的女人死了，于是再有更多的其他人想要进到那颗死寂荒芜的心，都是可以被随意抛弃的替代品。

他的恨始终熊熊燃烧，犹如永不止息的烈火，如果不能烧死这天下，就要烧死他。爷爷看透了这可怖的恨意，却不知道该如何劝阻自己寄以厚望的小辈。

“其实你也是我的亲人，”阿什泰尔忽然说，语气在雨幕中轻而温柔。他看着仍然挣扎着不肯死去的女孩，娜塔莉娅身上有很多保命的底牌，但他捅向肚腹的那一下，给她的身体造成了不可逆转的伤害，再怎么急于修复人体的，高级的炼金药剂，此刻也不过是在徒劳地加剧伤者的痛苦，“你问的确实没错。”

娜塔莉娅眼中的光彩明明灭灭，她张开嘴唇，血就不受控制地溢了出来：“……原来……你……都、知道……”

“我怎么能不知道？”阿什泰尔反问，“你对诺尔斯特大公问完这话的第二天，他就亲自接见了我，并且用尽手段，把一块生物起爆芯片送进我的心脏，在那里繁殖了两万一千二百枚子体。”

他笑了起来。

“他一直是这么多疑又敏锐的领导者啊，”阿什泰尔看着她，“就像你一直是这么天真的继承人一样。而且你的天真如此昂贵，你说出来的每一句话，都有人替你买单，替你实现，不管那有多不切实际。”

他压低声音：“不过，只是心脏被控制而已，未必就没有其它方法脱困。”

娜塔莉娅没有说话，她也没有力气说话了，巨大的贯穿伤一直得不到有效的治疗，她不会死于伤口感染，最大的可能是死于过度失血。

她只是凝视着阿什泰尔，那么用力，仿佛要把他的面容、他的神情、他的眼神，乃至他的背叛一同纂刻在视网膜上。

“还有什么遗言？”阿什泰尔终于蹲下了身体，近距离地同她说话，“只是不一定会帮你实现。关乎家族的存亡，关乎族人的性命……这种愿望就不用提了，你是第一个，却不是最后一个。”

娜塔莉娅的眼神悲哀，雨水打进她的眼心，又从她的眼角滑落出来，不断往上涌的鲜血堵住了她的咽喉，令她的声音就像挤出来的蛇嘶声。

“你……去死吧……阿什泰尔……赤红龙……”

阿什泰尔直视她良久，最终点点头。

“我会的。”他说，“我活得够长了，其实早在二十五岁那年，听到她死讯的那一天，我就已经死了。这么久的时间，不过是一直等待着下葬……或者死无葬身之地而已。”

他伸出手，按向女孩纤细的脖颈。

“住手、住手！”奥利弗声嘶力竭地怒吼，金发被雨水浇透，湿漉漉地粘在面无血色的脸上，“她是你妹妹，阿什泰尔！她是你妹妹！”

“要杀就来杀我！”厄休拉疯狂地尖叫，雷暴射线同样洞穿了她的四肢，所幸没有毁掉她作为机械师性命的双手，她浑身是血，“她对你毫无防备，你却从背后袭击了她！阿什泰尔，你这不得好死的贱种，她又做错了什么？！”

尤金·霍尔通体冰凉，他目瞪口呆地看着眼前这一幕，都说当局者迷，旁观者清，他置身事外，确实可以想到更多事情。

——阿什泰尔为什么选在这时候叛变？

——按照他们的对话内容看，赤红龙家族对这把锋利却叛逆的尖刀可谓百般防范，甚至把生物起爆芯片这种只会用在大罪犯身上的违禁品用在一个S级驾驭者身上，可是他是怎么解除芯片钳制，还能不被赤红龙家族发现的呢？

——是谁帮了他，和勾结金鹿团的是同一拨人吗？

“加布里埃尔，我们先走！”尤金急促地低声说，“赤红龙的继承人死了，霍尔的继承人不能死！在这里全灭……那就真完蛋了！”

这时，视线中又是一动……居然还有人站了出来！

“喂！”李有灯脸色沉肃，“那个叫阿什泰尔的，停止你的违法犯罪行为。”