贺知章笑道：“我自是没做过甲胄，但工坊之事道理相通。东都民间作坊把棉花制成白毡整个过程需数月工夫，而我不到一月便能办成，办法总是想出来的。”

曾进只好说道：“下官佩服之至，但听贺侍郎之妙计。”不过他心里自是不快：人家办事要六七个月，你说两个月就可以，那咱们这些官不是尸位素餐，有渎职之罪？

等贺知章暂时走了，曾进便向同僚打听这人，几个同僚都说贺知章本就是个狂士，性情如此无须与他计较。曾进这才恍然大悟，心说大言不惭的狂妄之辈，俺就等着看笑话得了，反正晋王府要怪下来肯定是他贺知章担着。

这官场上人多关系复杂，各种嗅觉灵敏的人不少。有人从曾进那里听得这件事，说是要设法能短时间制作数千上万的甲胄，已经嗅到扩军备战的信息了。

……话在暗地里偶然流出，不知怎么就传到了原陇右节度使杜暹的好友张孝贞（兵部侍郎）的耳朵里。这些人在官场多年，耳目确实还是很宽的。

张孝贞立刻就登门去拜访杜暹去了。杜暹见他身穿便服却有急色，忙引入书房问之：“贤弟今日定有正事。”

“被你瞧出来了。”张孝贞浅笑了一下，“咱们两家不是外人，我便直说，近日闻得消息，我以此判断：薛郎要新建一支精锐马兵。”

他喝了一口茶解渴这才细述道：“工部侍郎贺知章受薛郎委派到军器监办差，规定要在两月之内可以制作甲胄数千。武库并不缺军械，何以要如此？唯一的原因便是要新增一军！再连系备战突厥的事儿一琢磨，薛郎无非就是想新增一股像神策军那样可以方便快速调动的兵马，而且必是马军。”

杜暹点头道：“突厥之战，应以骑兵为核心。薛郎有这样的打算倒也在情理之中。”

张孝贞道：“我今天找你，要说的事儿就在这里。此事咱们靠猜，那是因为在晋王幕府上层没有关系过硬的人，消息就迟了一步；但是有的人可能早就有所准备了。”

“贤弟所指何人？”杜暹仍然有些雾水。

张孝贞道：“张五郎。”

“哦？”杜暹沉思了一会儿，“你的意思是要争取新军的兵权？”

张孝贞笑道：“杜兄所言即是。想想河陇之战神策军那是薛郎手里的一把利刃，而新增的这股马军亦为嫡系，必然又是一柄尖刀。想在突厥战争中有所作为，无疑这种用在刀刃上的好钢最得意……不过要想争取也有难度，关键便是张五郎！张五郎是什么人，那是薛郎身边的心腹老将。咱们要和他争不利有二：首先张五郎与晋王府‘二龄’交好，各种消息方便，又是薛郎之心腹；其次，薛郎托付三受降城兵权时，殷辞和张五郎之间只能选一，机会给了殷辞，这回极可能就把新军交予张五郎以示公允。”