黄俨心里把这两个太医骂了千遍，咳了一声，两个太医抬起头才终于看见皇帝，吓了一大跳，忙跪下叩头。柳云若猛得睁开眼睛，望着近在眼前的宣德，眼睛一瞬不瞬，连刚才搜肠抖肺的咳嗽都奇迹般地止了。

宣德是真的瘦了，一小片灯光映在半边侧脸上，另半边脸就隐没在阴影里，深邃依旧的双目里布了血丝。果然是爱恨交织最令人消瘦。

“皇上……”柳云若刚开口说了两个字，却猛然觉得胸肺间一股热气冲上来，大咳两声，忙用袖子堵住嘴，嘴里已是呛出了甜腥味儿。

宣德见他嘴角溢出的一点红色，吃了一惊，脱口道：“你怎么……”却嘎然而止，他在心里怨恨自己，为什么要先开口，或者只是养成的习惯，他无法对这个人的痛苦无动于衷。

只是他记得这个人给予他的耻辱，让他连一句问候都无法说完，致命的背叛，已经如一条巨大的裂缝，无声地横在他们中间，连原谅的可能都没有。

柳云若却像是松了口气，深深的呼吸两下，脸上的潮红褪去一些，黯然一笑：“肺间有一点残留的瘀血，不要紧的。”他接过宣德手上的杯子，慢慢地喝着，目光和宣德一碰，却又立刻移开。

宣德总算也恢复了镇定，眼角扫了一下两个跪在地上的太医，黄俨会意，忙向两个太医一挥手，引着他们退了出去。

宣德在榻边坐下，开门见山地道：“朱高煦的兵马就在城下，这是他写给朕的信。”他从袖子里取出朱高煦的书信递过去，眼睛紧紧盯着柳云若，想看有何反应。或者，他想再给他一次机会，只要他说一句，皇上，我不离开你——那是他曾经给过的承诺。

柳云若怔了怔，轻轻打开信纸，久违的字迹让他身子一颤，但是越往下读，他的心中越寂静，所有的记忆早在他走出西内时破碎在风中。他抬起头，平静地望着宣德：“皇上，让我去吧，我可以……”

“啪！”他一句话还没说完，就被一记耳光抽得偏过脸去，只听见耳朵里嗡嗡乱响，半边脸上是近乎麻木的胀痛。

宣德几乎不能相信自己的耳朵，这个人，到了这种地步，居然还敢跟他提要求，还想回到朱高煦身边去！他只觉一颗心在胸膛里乱撞，猛地伸手捏住柳云若的下颚，用力将他的脸又扳过来，强迫他和自己对视。带着冷笑道：“你以为朱高煦真的胜券在握了？你算准了时机，算得出朕在凤阳排布了五万兵马么？朕没有杀你，便是要你再一次看见朱高煦在朕手下一败涂地，要你看着朕怎样将他碎尸万段，朕不会放你，但也不会再善待你，朕……”

绝望的深情和受了伤害的自尊，驱使着言语化为漫天的飞舞的毒箭，伤了他也伤了自己。宣德说到一半，就震惊于自己的恶毒与失态，他不是天子么？不是在任何事情面前都冷静淡定么？为什么在他提到朱高煦的时候，自己会恨得连心都抽搐，恨不能捏碎了他，将那个人的影子从他心里硬生生挤出去。

想起来，说过要永远对他好，说过不会让他再受到伤害，他们两个，算不清楚是谁先食言。爱了那么久，努力了那么久，还是回到了原点。

宣德说不下去，仓猝地别过脸，将柳云若扔在了枕上，听着他压抑的低声咳嗽，宣德感受着自己内心深处的疲惫和孤独。若说物是人非是生命中莫大的悲哀，那么同样的两人终于从恩爱走到陌路，又是怎样的心情。

柳云若喘息了一阵，努力从枕上又撑起来，他怜惜地望着宣德道：“皇上，他已经不再觊觎皇位了，他想要的不过是自由和尊严。让我去，我能够劝他退兵归隐田园，然后，”他低声笑起来，“我就自尽好不好？反正我现在罪无可赦，也许还能为您再做件事。”

宣德愕然回头，没有料到他竟然是这样一番打算，他说的不无道理，从信上看朱高煦确实志不在皇位，柳云若去了，或许真能劝他退兵。但他不能容忍放弃他，哪怕这放弃会平息战场，挽救上万将士百姓的生命。