“母亲和你长话短说，今日你沖撞了大皇子的事，是你长姐为你担下的。你长姐仁善，愿意庇护你这个妹妹。要知，你一个小小庶女开罪不起天家，我们叶家在皇城里如今也是境况艰难，举步维艰。”焦莲不知叶薇是否记得母亲的死，她勾唇，冷笑一声，敲打二姑娘，“没点眼力见儿的人，怎麽死的都不知。”

叶薇心腔被细密的针轻扎一下，可血流干了，再渗不出血珠。

她听懂了焦莲的话。

叶大夫人要她识趣闭嘴，把救助大皇子的功劳拱手让人。

正好叶薇谨记母亲的教诲，不会接近裴淩。

于是，她屈膝福身，从善如流应下：“小薇多谢阿姐襄助，也感激母亲庇护。”

焦莲没想到叶薇这般知情识趣，倒让她开了眼。

她头一次正眼看叶薇。

小姑娘养在乡下，不知是否缺衣少食，身子骨纤细柔弱，窄腰不盈一握，似风中被雨打得招摇的芭蕉丛。

叶薇乖顺地低头，丰润耳珠上坠了一条长长的雨滴白玉，与灯下的白皙长颈糅杂一处，雪肤平添几分腻理与脆弱。

不堪一折的尤物，很好摆布。

焦莲心生起了一点算盘，又不着急那麽早弄死这个庶女了。

漂亮的姑娘家往后自有用处，当个人情礼留着送人也好。

“你是个好的。”

焦莲夸赞她一句，平静地离开了院子。

入睡前，桐花为叶薇卸下花钗与发髻，又用桃木梳子蘸水，为她通黑油油的头发。

她为自家主子忿忿不平：“二小姐，大夫人他们分明是要独占你的功劳讨好皇帝，你为何不去争呢？明明是你救了大皇子……”