每年到了秋冬季节, 花满楼的拨霞供生意就会变得格外的好。

满街都飘着肉香。

萧洄参加大朝会的间隙抽空熬出来一种底料，当天他就神神秘秘地叫上一众好友, 带上自己让铁匠新打的铜锅，在清园里煮了一顿正儿八经的火锅。

材料是他亲手写下，拜托庄师傅和他的几个徒弟采买的，新鲜得很。比如那些牛肉羊肉, 全是刚从屠宰场运过来的, 肉质嫩滑。

那天，清园内聚了很多人。

空中下着小雪, 萧洄撑着伞和晏南机一起在院子里搭了顶大大的帐篷。

自从他被长公主收为义子, 萧怀民和秦氏仿佛明白过来什么。据主院的下人说，圣旨下来那天晚上, 老爷房里的灯亮了一宿。

但第二天早上起来后，愣是没提那事, 默契地将之忽略, 对于晏南机三番五次上府也都睁一只眼闭一只眼。

清园内, 下人们在边上战战兢兢地站成了几排, 候在一边, 不一会儿肩上、头上都落得是雪。

萧洄撑着伞站在一旁指挥，手上戴着自制的棉花手套，瞥一眼惶恐的众人，觉得挺好笑的。

他唤来躬身等在一旁的。管家：“叔，去库里取点银子，一人发二两，今天给大家放假，回家和家人见见吧。”

管家惶恐道：“那怎么行，我们得留下来伺候您和大人。”

这些下人原是称呼晏南机为老爷、萧洄为二老爷，但萧洄嫌这个称呼太过老气，又让他们改成了“大人”和“公子”。

“这里有卫影和灵彦他们在，用不上你们，你们守在这儿也怪冷的。去吧，快过年了，拿上这些钱去跟家里人好好逛逛，再买点年货。”

一众下人们被他说得心动了，被人雇佣之后其实也相当于失去了人身自由，除开各种难以避免的紧急情况外，主家一般不会批准他们离府。

现在萧洄让他们回家，甚至还给每个人都发了钱，说不心动都是假的。

“既如此，那便听公子的吧。”管家下意识看向在一旁忙碌的晏南机，以对方的耳力，是能听到这边讲话的。

见他没什么反应，心下也松了口气，连声道谢之后带着下人们去库房领钱去了。

等帐篷完全搭完，萧洄刚跟灵彦把三口锅摆上桌，门口便传来一阵动静。

抬眼望去，是梁笑晓他们来了。

他依旧是和沈今暃一起来的，马车在门前停下，候在一边的下人立刻撑开伞恭敬地迎他下来。

梁笑晓从他手里接过伞，“把东西给我，你们就先回去，晚些时候再来接我们。”

那下人立刻将他们准备的上门礼递过去，礼盒上沾了些雪花，然后化成了水，让盒面有些湿。梁笑晓拍掉上面的水渍，回头对车里人道：“沈兄快下来，子尤给你撑着伞呢！”

话音方落，沈今暃倾身撩开门帘，手里同样拎着礼物。他们刚下值回来，身上穿着还没来得及换的官服。

今年九月，沈今暃高中榜眼，被封为翰林院编修，而梁笑晓亦是，正七品。他们几乎天天见。

沈今暃两步走下台阶，弯腰进入伞下，轻声道：“走吧。”

梁笑晓笑着打趣：“其实沈兄不用费心准备礼物的，可以跟子尤一块嘛。”

沈今暃瞥了他一眼，“修要胡闹。”

“这怎么能算是胡闹呢。”梁笑晓耸耸肩，和他并肩而入。

大门没关，萧洄在院子里朝他招手。

“萧老弟，我和沈兄来了。”一进门，见人少得可怜，又道：“其他人都没来吗？”

萧洄站在帐篷底下，“如你所见。”

“可都是大忙人，啧啧。”

食材都准备得差不多了，等人的间隙，萧洄让灵彦去屋里将那副国际棋拿出来。