天元二十八年正月，边境捷报接连传来。

朝廷大喜，棠落瑾主动从私库里，捐出一千头活猪，一万只活鸡，一万斤粮食，二十车药草和六十个从善堂里长大的大夫，打算送往边境。

太子既如此做了，旁人虽暗骂太子奸诈，但也只得乖乖跟从，一则放出部分奴仆，二则也送了粮食和药材。虽单个看来，都不算多，但数量多了，也极其客观。

棠落瑾稍稍松了口气，同时又下令，凡是刚刚被恢复普通百姓身份的奴仆，十三岁以上，四十岁以下，若肯去边境服兵役二十年，无论生死，其子女和孙子女、曾孙子女，皆不受“奴仆子孙三代之内不得科考”的限制。

棠落瑾原以为，这个法子或许招不来太多人，结果却发现，不少人都来服役。他稍稍疑惑后才发现，这些人被放出后，虽然不做奴仆了是好，但他们也同样没有了收入。棠落瑾的法子，虽然会让他们去战场搏命，但一来可以挣钱，二来可以为子孙挣得前程，如此众人哪里还有不同意的？

知道了其中缘故，棠落瑾便不再说甚么，而是放心用他们。只是虽然说是用，他也只是将他们带回来，先训练一番——既然原先是奴仆出身，那么就该比平民更懂得“忠心”二字，这些人若是训练好了，说不得能有大用。

正月十五，这些东西，全部被棠落瑾信任的石圆等人护送着，送往边境之地。

二月初二，天元帝最信任的暗卫突然赶回。

“边境大军感染瘟疫，皇上亦被感染！”暗卫直接趴在了地上，他连快马加鞭赶回，中间半步不敢停歇，如今已经累得连跪着的力气都没有了，“军中三万人马，俱都感染了瘟疫。虽然被宁元帅速速都聚集到一起，但属下赶回来的时候，瘟疫还在继续。”

棠落瑾蓦地起身。

暗卫已然支撑不住，昏睡过去前，从自己的头发里头取出卷地细细小小的密信，说了最好一句话：“殿下，皇上说，要殿下无论如何，守好长安城！”

暗卫来了之后，不过片刻，石圆身边的一名猛将亦赶了回来。

猛将身上没有重伤，满脸是血，见到棠落瑾，立时跪了下来。

“臣等有负太子所托，石圆大人带着臣等护送物资一路往边境去，路上却遭遇劫匪。那劫匪虽自称是劫匪，可臣从前在突厥边境见过突厥人，那些人，分明就是突厥人假扮的！而且，看他们的口音，说话和大棠人差不多，显然是在大棠生活了一段时间。”

棠落瑾道：“石圆呢？其他人呢？大夫呢？都……”

猛将忙道：“石圆大人见来人是咱们的三倍多，各个还都是彪形大汉。咱们的人又一下子死伤大半，便带着其他的兄弟，护送大夫们分散逃走。石圆大人知晓臣马术好，就让臣赶回来报信，他则是带着人悄悄跟踪那些人，想罢物资再找回来。”

棠落瑾面色登时铁青。

尔后立即召集了四位宰相、六部尚书还有他的亲信等人，商议此事。

棠落瑾说完这件事后，明显表露出了要去边境的想法。

李首相立时道：“殿下万万不可！朝之安稳，在于君主。皇上既已出了事情，那么，太子绝不可以再出事！况，瘟疫一事，何其难料？若是殿下去了，亦感染了瘟疫，那么，这要天下百姓该如何办？哪怕大棠出了殿下外，还有其他皇子，可是，皇上既无诏令，那么，其他皇子为夺皇权，必然还要拼死拼活的争上一番。内有皇子争斗，外有敌寇侵扰，届时只怕，整个大棠都将陷入一片混乱之中！”

李首相双膝跪地：“老臣恳请，太子为大棠百姓，坐守长安！”

其他臣子亦跪了下来。

“请太子为大棠百姓，坐守长安！”

“请太子坐守长安！”

宁山和宁君榆今日也来了，闻得此事，亦跪了下来。

“请太子坐守长安！”

宁山父子，心中其实更想说的是，如果可以，他们可以负责去运送药物。但是很显然的，棠落瑾，不会同意的。

棠落瑾此刻，却是比任何人都要清醒。

他缓缓将李首相扶了起来，道：“诸位且先听孤一言。瘟疫一事，着实难料，大棠将士既有了瘟疫，便会一传十，十传百……后果难以预料。且，这些将士身在边境，后头运送的物资若不及时，只怕后果难料。且一旦大棠将士得了瘟疫，死伤无数的事情传到突厥耳边，只怕突厥定要如同大棠早年一般，毫不顾忌的杀害大棠将士，侵占大棠领土。突厥汗国，他们不会放过这个好机会的。”