原来泪水是滚烫,拉珀斯想，像岩浆，像星火中蒸腾烟气。

人鱼生涩地环着江眠，一贯用来扼杀猎物臂膀,第一次尝试着保护。他又慌张,又不解,小声问：“为什么,哭？”

他像哄幼崽一样,笨拙地轻轻摇晃了几下，差点用壮硕胸肌淹没江眠脸：“不哭、不哭……”

凑近了看,人鱼皮肤上不仅没有毛孔,而且覆盖着细闪透明鳞纹，不用强光聚焦，他们也是天生发光体。江眠知道,那些最为辉亮部分，其实是分泌出油脂，这有利于人鱼在海下进行长途跋涉。

但在遇到拉珀斯之前,他从来不知道，原来人鱼身上,会散发出如此洁净温暖香气，像雨后花国，像渗透了阳光湿润沙滩……像蔚蓝大海本身,令他昏昏欲睡,身心松怠。

江眠流着眼泪，含糊地说：“因为我救不了她……”

“没人能救她。”拉珀斯近乎冷酷地说,“消解开始,就不能结束,只有，亵渎行径，值得最严厉刑罚。”

人鱼没有道德观，或者说没有普世道德观，即便有，他们遵循也是简洁直接，如蛮荒一般古老朴素法则。倘若拉珀斯在听了这桩往事之后，于研究所内大开杀戒，那也不是要替未曾谋面同类报仇雪恨——他一样有笔账，要和这群陆民算——而是因为此地人类罪行，他们竟敢玷污灵魂伴侣铁律，囚禁一位人鱼，阻挡她与死去爱人重聚。

但是……

他转向江眠，他小小，脆弱珍珠。拉珀斯简直没法想象，他到底哪来力量，哪来勇气？为了支撑陆地生活，他鱼尾退化成了两条腿，没有感应洋流鳍，也没有保护内脏鳞……他只是个流落幼崽，目睹了人类对同类暴行之后，却不知害怕，反而一意孤行，朝着最危险方向去了。

六年前，同他一般大小崽子，还在成年人鱼庇护下嬉戏打闹，去往任何一个海国领地，都能受到陌生长辈悉心照料。江眠呢，又在面对什么？

拉珀斯低头望着江眠：“可你，释放了她灵魂，给她自由，让她不必在垂死中受辱。”

“你太好了，”雄性人鱼敬畏地低语，“太完美了。”

江眠泪痕还未干透，脸已经红了，他拘谨地说：“这不是值得夸赞事。”

“是吗？”拉珀斯诧异地问，“如果我偏要夸呢？”

脸上红晕逐渐蔓延到了耳朵，江眠讷讷地说：“那我、我也不能把你怎么样……”

两双眼睛动也不动地对望了片刻，江眠破涕为笑，轻微地晃了一下，示意拉珀斯松开他。

哪怕隔着衣料，要命热度还是源源不断地渗进来，几乎像蒸笼一样，要把他全身蒸透了。然而，熟读肢体语言雄性人鱼，此刻便如一个只会傻乐瞎子，对其视若无睹。

江眠没办法了，嘀咕了一声“真粘人”之后，倒也不做他想，低声问：“那你之后要怎么办，替红女士复仇吗？”

“复仇，”拉珀斯重复了一遍，可以，这是个很好借口，“是，我们得等六天，我要看到，幕后主使。”

江眠往上瞥了一眼，忧虑地问：“那研究所其他人呢？”

“照常，生活，”拉珀斯微笑，“像以前一样，但不会再欺负你了。”

江眠半是恼怒，半是无奈地摇了摇头，感慨道：“是啊，以前日子真糟糕……但他们毕竟不是你，不是我朋友。”

朋友？拉珀斯睁大眼睛，睑膜完全退到了眼球边缘，耳鳍也蔫蔫地耷拉下去，只是朋友？

他在心中叹了口气，朋友，好吧，朋友，这个定位也不是不行……

“不过，如果你要处置始作俑者，那法比安就暂时不能死。他是这里负责人，到时候执行官一定会首先接见他。”

听到江眠话，雄性人鱼失魂落魄地回答：“好，听你。”

看着他无精打采神情，江眠愣怔：“他不会……已经死了吧？”

拉珀斯老老实实地回答：“你说，他还有用，那他就，没死。”

当然，也只是没死而已。

他松开环着双臂，沉进水底，去察看江眠小腿状况。

混血人鱼退化情况稀少无比，但并非缺少记载。江眠已经在陆地上生活了二十多年，拉珀斯猜测，以“消毒剂过敏”为缘由，阻挡他过多接触用水人，大概率是江眠养父，那个名为江平阳雄性人类，目就是为了避免江眠生出人鱼特征，掩人耳目。

依据研究所大环境，这未尝不是一种保护手段，可惜，拉珀斯绝不会感谢他。江眠，江海里沉眠，那个人类为养子取了这样一个名字，又怎会不知晓他来路？

小偷、贼、窃取幼崽和伴侣强盗，庆幸你死得过早，而江眠又毫不知情地爱着你吧。倘若我到了这里，而你还活着……

拉珀斯摆荡尾鳍，温柔地轻触江眠踝骨，那里应当是最容易开始长鳞地方。

……恐怕你下场，只会比名叫法比安陆民好一点。

他浮出水面，热切地仰望江眠。

“要不要，吃东西？”

狩猎冲动，早已从头满涨到他尾巴尖儿。珍珠饿了，饿了很久了，他能感觉到，因此体内每一根骨骼，都开始在喂食本能中战栗。拉珀斯又想起他们初见，那时江眠捏着滴血粉白色生鱼，眼睫微颤，神情幽微而茫然，同朦胧目光交织成不自觉渴盼——他需要这个，需要新鲜血食，需要咀嚼大块生肉，需要伴侣引导，让萎缩隐藏已久人鱼器官二次发育。

江眠被这个问题转移了注意力，他问：“我还不饿……你想吃什么呢？”

“鱼，新鲜鱼。”拉珀斯发出诱惑低喃，“又嫩又脆，鱼肉，咬起来多汁，是嫩；鱼骨，嚼起来弹牙，是脆……我想吃鱼，你想吗？”

江眠吃了一惊，不知为何，听了这话，他下颚发酸，唾液也一下大量分泌出来。他急忙捧住自己侧脸，慌张地瞅着拉珀斯。

“我不饿！”他瓮声瓮气地说，“我才吃过中午饭，而且，我对生鱼肉也过敏，真！我大概在五六岁吃过一次，结果上吐下泻，病了几天才好，然后就再也没吃过生了，牛排都得吃十分熟。你饿了吗，我去给你找点吃？”

拉珀斯眼睛慢慢睁大，他竭力维持着笑眯眯无害表情，实则双手成拳，掌心尖甲暴突，快把一口獠牙碾碎了。

五岁、六岁……那时候江眠还太小了，以至于事情发生时，他根本无法意识到，这是一场有关于缓慢改造酷刑。

珍珠，你真是又可爱、又动人……但是你越可爱，就显得偷走你人类越卑贱、越可恨。我会报复，并且这报复不会如雷霆般浩大迅猛，而是极尽绵长恶毒之能事——哪怕为此丧尽君王坦荡光明威仪，我也绝不善罢甘休。

江眠似乎又听到了实验站上传来轻微骚乱，他再次抬头张望，只是和上次一样，仍然是什么都没发现。

“奇怪……”他蹙起眉头，纳罕地嘀咕。

·

是夜，江眠睡在房间里，这是他自己小房间，几个月以来，他第一次没有失眠，没有夜惊，也没有被手脚上镣铐折磨，冷热交替、难耐不堪地从噩梦中醒来，他睡得安稳极了，连呼吸都甜丝丝。

梦中鸥声清越，青天无垠，一线雪浪叠着一线星，江眠置身梦中，唇边忍不住就旋出了笑涡。

脸颊边忽然吹来一阵微风，裹挟着走廊上消毒水气味。

……门开了？

江眠睡得迷迷糊糊，眼皮稍一动弹，却嗅到了另一股熟悉且温暖气息，犹如海风流连。

“拉珀斯……”他喃喃地叫了一声，没有回应，唯有若有若无歌吟，在他脑海里荡彻徘徊。模糊梦境更加清晰了，他在梦中看着折射下海水阳光，千丝万缕，汇聚成星河模样。

海浪在身后波涌，将他洁白细腻裸背轻柔地推起，江眠吃力地转头——腥甜香气，在脸前粘腻地萦绕，犹如条条凉滑阴柔细蛇，它们狡猾地钻进鼻腔，深入脑仁和腹腔，在那里吐出罪孽、香滑蛇信，咝咝舐过江眠梦境，江眠胃袋。

江眠身体不由抽搐了一下，他情难自禁地张开嘴唇，唾液正在浸泡他舌头，他胃也干巴巴地揪成一团，发出饥饿哀鸣。

虽说他晚饭没吃多少，只是一碗清粥，一碟面点，不过，那已经是平时正常饭量，再多一块馒头，他也是塞不下。

可这到底是什么味道，好香啊，真好香……

他想醒，然而眼皮却重逾千斤，沉沉地粘在一起，要一个深陷睡梦人控制肢体，想来亦是不现实。江眠吃力地转动脖子，急于摆脱身不由己姿态，抓住那香味源头，就往嘴里狠塞。

他挣扎了好几下，意图在荡漾海浪上翻过身，结果都不得其法，稚拙得像一只翻倒在沙滩上小海龟。偏偏浓香离得如此之近，就在他鼻尖上擦来擦去，江眠抿紧嘴唇，又急又气，忍不住可怜地呜咽了一声。

“嘘、嘘……”一堵特别暖和，特别坚实浪墙急忙挨过来，小心地环着他，并且把一块凉凉东西送到他嘴边，“吃吧，都给你吃，吃了就不饿了……”

冰凉液体滴进唇缝，沿着干燥唇纹渗开，江眠急切地舔着，很难说那究竟是什么味道，腥气浓重、滋味咸涩，仅有一点甜意，隐藏在腻人油脂口感之后……它并不如闻起来那么美妙，但它仍然如同药引，点燃了他熊熊燃烧脏腑。

江眠在睡梦中张口撕扯，他像野兽一样呲牙，尽情拖拽着软嫩食物——也许它是生肉，也许它是神谕赐下甘霖，是幻梦中诞生完美佳肴。他发狠地咀嚼，用舌头榨出洁净血汁和膏腴肉油，如同饥饿了数十年灾民一样狼吞虎咽。