田见秀拱手道：“望皇上早日康复，率我等将士纵横沙场。”

牛金星这才道：“今明清必有一战，无论谁胜谁败，下一个对付的就是咱们……”

牛金星说得一点没错，谁叫李自成做了皇帝呢？所谓皇帝，在这九州之地只能有一个，不灭李自成灭谁？普天之下，莫非王土。九州自古是大一统的体制，不是随便能够改变的。

李自成继续咳嗽，然后漱口，喘气，喝药，做着一些琐事，一边又问道：“今进退维谷，渔翁得利是不成了，早被人看破，得重新制定方略。”

“皇上英明。现在咱们的意图已经暴露，再想取渔翁之利恐怕不易。维今之计，只有协助一方，剪灭另一方，方为上策……又或是，现在入川，也还来得及。”

李自成喘着气道：“朕今生纵横沙场，绝无苟且偷生之念。成则取天下，败则洒血疆场，如此而已。丞相休再提入川之事。”

牛金星听罢，思索了片刻，说道：“这样的话，臣以为，协助明朝歼灭满清方为上策。其一，满清乃是异族，我联明伐清，民心所向。其二，满清一败，北方数省变成无主之地，我便可趁势夺占京师，俯视天下，以争大事。其……”

牛金星突然停了下来，他本来想说其三，按照经验，起义军打明朝军队好打一些，打清军从来没赢过，先灭了清军，再和明朝争锋，胜算要大一些。牛金星之所以没有说出来，是因为他意识到现在李自成不是起义军，而是皇帝了。

因怕李自成追问其三，牛金星忙转移话题道：“今清军极可能欲先剪灭我等，消除后翼威胁，我军可摆开阵势，密集部署，左右呼应，与之僵持，此时明朝军队定会趁机北上攻之，两下夹击之。”

李自成点点头道：“清军进攻我部，久攻不下，定会一分为二，大部南下对付明军，小部扼守各城险要，防备我军。此时我当如何？”

牛金星道：“真若如此，乃是我大顺壮大之大好良机。此时立刻率主力北上，攻取山西、京师，我大顺版图，在北方便连成一线，钱粮充足，以此为根基，争夺天下，岂非王道之事？”

李自成哈哈大笑，声带震动，让喉咙一痒，又剧烈咳嗽不已。李自成突然意识到，自己这身体，是一年不如一年，还没有子嗣，要是有一天自己死了，这辈子可不就白忙活了？

段三四 以纱掩秀颜

南直隶扬州府，照样是茶叶之乡，虽然天气寒冷，但茶叶市场照样旺盛，而且在这寒冷的季节，反而蕴藏着暴利。

冬茶也称冬片，冬片是真正冬芽冬采的茶叶，冬片在市场上价格高昂，而它之所以珍贵，应该还是因为物以稀为贵，且生产成本高昂所致。

冬片生长环境较极端，通常是时值低温又干旱的冬季，因此，此季茶叶生长状况较不能预期，同时生产者亦需花费更多的心思去关照病害问题。冬片的生产，严格说来是逆天而行之事，因为茶树在冬茶生产之後理应调养树势，进行养分回流而休眠，以待明年春天的来到。