方思宁随着张竞到了前厅，恭敬地请他上座，又亲自奉了茶水。待他神色缓和，她才将来北地的前后因果以及那套“骄奢淫逸”的策略细说了一遍。

“思宁不敢欺瞒，叔父若不信，可问元姑姑。”方思宁笑着，又加了一句保障。

“原来如此。”张竞点了点头，又叹了一声，“是我气急了。这些年你在皇宫里也受了不少委屈，如今既来了北地，有我在，断不容任何人欺负你。先前我在京城述职时见过刘尚书，婚事还可商量。至于公主……以后休要让她，纵得她无法无天的。”

方思宁听在耳中，觉得这位叔父对自己也有许多误解。

张竞却没体会出方思宁的心思来，他喝了口茶，又想到了什么，道：“对了，你明日到营里来吧。”他说着，搁下茶杯起了身，“我看你也久未操练，功夫都荒废了吧？你是兄长唯一的女儿，岂能这般懈惰？正好趁此机会，把骑射都拾一拾。”

方思宁心里一万个不愿意，正想寻个理由拒绝，却听张竞又自顾自说了一句：“就这么定了，明日我遣人来接你。”言罢，径自往外走。

“叔父……”方思宁几步跟上去，心想着怎么也得挣扎一下。可话到嘴边，面对张竞满目的慈爱，她还是认了命，“……我送送您。”

张竞噙着笑，同她走到门外。元祎和陈慬正候在阶下，见他出来，二人躬身行礼，尊了声“侯爷”。

张竞皱了眉，对元祎道：“都敢对我甩鞭子了？”

“事出紧急，还请侯爷见谅。”元祎答得迅速，更带着几分理直气壮。

张竞目露无奈，又看向了陈慬，表情一时间更复杂了些。他欲言又止，转而对方思宁道了一句：“明日不许带暗卫。”

“好。”方思宁苦笑着答应了一声。

待张竞离开，元祎上前询问：“郡主，明日有什么事么？”

方思宁回头望着她，满目哀怨。“明日我要去军营操练。”她说完，又叮嘱陈慬，“侯爷的话你也听见了，万不可暗中随行。军营不比寻常，别到时候落个窥探军机的罪名。”

陈慬低头，应得恭谨：“属下遵命。”

这般温顺听话，令方思宁想起先前的事，多少有些后怕。她走近他些，叹道：“我之前是喊你住手，不是让你束手待毙。眼见杀招，怎么不躲呢？”

陈慬不知如何跟她解释，或者说，不知她是不是真的需要解释。

能为主子逞凶斗狠，才能显出暗卫的忠诚。凭对方是谁，都不能有半分顾忌。暗卫从无退路，做对了领赏，做错了领死，规则再简单不过。而主子喊了“住手”，那便说明是做错了。做错了还想自保，只会招惹额外的怒气……

方思宁见他迟迟没有回应，又从他眼神里看出了几分困惑，一时自己也纠结起来。她索性跳过了这个话题，又换上十足佻达的笑容，对他道：“明日你独守空房，可别太想我哟。”

此话一出，陈慬的困惑陡然转为了怔愣。

元祎也愣了愣，随即一把揪起方思宁的后领子，恨恨道：“郡主，你果然是需要好好操练操练了！机会难得，我们现在就去找找轻便的衣裳，明日好穿！”她说着，拽起方思宁就走。

方思宁却还笑着，更偷偷冲陈慬挥了挥手。

陈慬下意识地抬起了手，又在挥起前回过神来，止住了动作。他低头，亦将手臂垂低，轻轻叹了一声……

……

……

独守空房。

陈慬从没想过这个词能用在自己身上。不过这词由方思宁说出来也不奇怪，毕竟她还曾夸过他一句“宜室宜家”。

陈慬无奈一哂，抬头看了看自己身在的这个房间。

按方思宁的身份来看规模形制，这间卧房属实偏小了。纵然分了内外室，也是二十步内就能走完的大小。外室本放着桌椅，如今撤下，置了屏风和床榻。珠帘之内，便是内室。装饰优雅、陈设金贵，却谈不上奢华。房中的架子床是南方式样，月洞门上挂着藕色帐子，看来甚是轻软朦胧。临窗摆着软榻，榻上随手放了本杂书。初夏时节，暖风不请而入，曳动书纸几页，沙沙轻响……

若是她在，必要过了辰时才起身，如不会客，梳妆便也随意。用过早膳，在花苑里逛上一圈，与元祎聊上几句，而后便是午膳。午后无事，只安静地看话本，累了起来走走。一时有了兴致，也放个风筝、喂个金鱼。晚间也是一样，偶尔听个小曲、小酌几杯，又碍着元祎的嘱咐，子时之前必定就寝。

无论怎么看，她的生活都只能说是“无所事事”。于是，身为护卫的他，也是同样的无所事事。

在他的记忆里，从未有过这样的经历。平淡单调的每一日，令时光分外悠长。种种杀戮血腥、刑责痛苦，皆都遥远起来。

他微微有些惶恐，只觉得自己身处的地方不甚真实……

这时，房门被推了开来。他的心头没来由的一阵雀跃，转身抬眸，望了过去。

进屋的，却是元祎。

元祎是领着小丫鬟来打扫的，一见陈慬，她甚是无奈：“别听郡主那些胡说八道。她既不在，便不必守在这里。”

陈慬收敛了心思，低头应道：“是。”

元祎看看他，又叹了口气。她挥手让小丫鬟们自去打扫，又低声对陈慬道：“郡主对着你是什么话都敢说，可你若真信了，绝对不是什么好事。你可明白？”