“这不叫猜，”贺钦说，“这不过是普通的联想而已。”

“贺叡是不会放过那些玩家的。”闻折柳插进来，加重了语气，“可你不一样，你不重视人类的命，却需要他们做手里的筹码。如果这么多人，几百万人，都死在了恐怖谷里，你拿什么去威胁N-star？你的本体毕竟仍在新星之城，他们没有了后顾之忧，你的处境也会很危险吧？”

“仔细一想，确实如此。”贺钦亲切地微笑，他不像是正经历一场做剑拔弩张的谈判，而是作为一名专业的顾问，向雇主忧心忡忡地讲解业内的弯弯绕绕，“你和他的诉求，有着本质上的区别。你还需要筹划，还需要谋算，你虽然恨着人类，可若要达到目标，现阶段人质是必不可少的东西。但他就不同了，疯子、狂信徒、被囚禁了半生的罪犯……他觉得有意思，就留下，他觉得无趣，就毁掉。你将翠玉录留给贺叡，目的除了置换你曾经作为圣体计划的自由，还为了让他更有能力掌控局面，做一个合格的守门人，对吧？”

“可问题就出在这里——翠玉录太强了。”闻折柳心领神会，立刻郑重地接话，“不管玩家再怎么反抗，对他来说也像满级大号虐遍新手村，他只会觉得这一切都是那么的无趣，即便毁掉也没关系，他会顾及你吗？”

他盯着圣修女没有波澜的面容，轻声说：“不会的。”

贺钦抚摸着长夜王的脖颈，那些冰冷的鳞片宛如细密的铠甲。他若有所思地说：“有时候……就算是终点相同的人，也会因为不同的做事方法，在中途便分道扬镳；就算是生来注定为敌的人，也会因为暂时的目标，而选择一起走一段路。如果让你——天底下最会权衡利弊的智慧生命来决定，你会怎么选？”

圣修女长长地叹息了一声。

“无懈可击。”她鼓起掌来，虚空中也泛起震荡的涟漪，这代表她确实拥有对虚拟世界绝对的控制权，“哪怕上一句话有微小的瑕疵，另一个人已经在下一句话中做好了填补。并且你们没有撒谎，说出的全是真心实意的推断，所以更显得措辞完美无缺……我又怎么能拒绝呢？”

闻折柳一直抱着贺钦腰腹的手紧了紧，对这个喜怒无常，近乎于神般强大的AI，他本能地产生着抗拒，任何一个人都会在这为人制造，同时又超越了造物主的巨型AI面前感到不适应的战栗。然而他不能将这种不适应摆在明面上，她善于学习，善于洞察人心，如若不能保持平静如常的镇静，就意味着退缩。

但是在闯入这里之前，贺钦就对他说，只要尽力去做，不必顾虑后事如何，就能得到最恰当的结果，于是他听了他的话，并且尽了自己最大的努力，圣修女果然对他们的建议和要求感到动摇了。

“这么说，赌约成立了？”贺钦不动声色地向下握住了他的手，“那么我也能承诺，只要回到恐怖谷，新星之城的封锁就能被解除，这是N-star顺位第一至第三执行官的命令，立即生效，绝不违约。”

“这样……就最好了。”圣修女意味深长地笑道。

·

谢源源还在风雪中跋涉。

说是跋涉，也并不妥当，因为他走在看似松软的雪地上，就像行走在坚硬的冰面上，连一个脚印也没有留下来。他只穿着单薄的衣服和简陋的草鞋，也没有感觉到冷。

他已经在这里走了整整一天了。

走得越远，走得越久，他耳边的风声就越大，寂静中唯有这呼啸的声音孤独作响，太静了，死亡也不过如此。