贺钦伏在枕头上，镀着金光的黑发搭在健硕的肩脊上，他微皱着眉，语气不变，再次淡淡地重复：“你是我最放在心尖上的那一个。”

他没有笑，没有弯起好看的眉眼，没有像昔日那样，逗弄般地对闻折柳耳语情话，他只是直直望着前方，然后平稳又沉静地说了两遍。

闻折柳还没有回应，他继续说：“当时，Adelaide病得很重，所有人都不知道他能不能好起来。但总得有一个领导者来继承他的位置，于是他们推选了贺叡。”

他的口吻十足冷漠，宛如一名置身事外的旁观者，终于从闻折柳的掌心中汲取了足够的热量和鼓励，能一口气地顺畅讲下去：“一个还没成年的小孩子，就能坐上N-Star继承人的位置，眼下再来深究这里的漏洞和荒谬之处没什么用。我只能说，里面全是为了一己私欲的而做下的烂账。”

“就像扶持一个傀儡……或者是小皇帝？”闻折柳猜测，“也许选他的人觉得，年纪越小，越好掌控？”

贺钦点了点头，短暂地认同了他的揣测：“一方面是这样，另一方面，贺叡自己也表现出了这样的意图。以前Adelaide还在，他为了得到那个位置，就要付出不少货真价实的心血；如今捷径就在跟前，他自然与部分董事一拍即合，表现得顺从而主动。”

“在他上位之后，我作为他的孪生兄弟，也获得了一个有名无实的监察官身份。继承人是提线木偶，监察官懒得管事，或许这就是有些人最乐意看见的场面——值得惋惜，他们实在小看了贺叡，小看了他天生的本领。”

闻折柳不得不认同。确实，从某些方面来说，贺叡就是个不可理喻的疯子，可他那种狂热的执念，英俊如神明的面容，还有深不可测的心机与魔力，血色眼瞳中放射出来的蛊惑人心的光……他就像伊甸园里的蛇，每一滴从蛇信上流淌下来的毒液，都拥有倒戈一个城池的力量。

“平心而论，贺叡的人格魅力十分可怕。他拉拢下属的手段，收缴人心的方法，还有他那种天生就让人热血沸腾的鼓动能力，都是他坐稳位置的坚实后盾。他的麾下很快聚集起一批各式各样的人才，他管他们叫……”

“……穆斯贝尔海姆。”闻折柳说。

“对。”贺钦说，“他只用了很短的时间，就基本脱离了董事会的管控，并在激进派的科研人员之间享有很大声望，因为他‘敢于放手去做，让他们尝试之前贺怀洲禁止涉及，可实际上无伤大雅的小项目’。”

他后腰的淋漓血迹基本擦净，闻折柳松了口气，因为伤处已然愈合得差不多了，只在肌肤上蜿蜒虬结出几道扭曲的肿胀红印。

他想下床倒掉盆里的血水，贺钦就手抽过一件睡袍披在身上，把闻折柳按住了。

“不用忙活了，上衣和裤子脱掉，我给你上药。”他从闻折柳手中接过盆，将毛巾搭在盆边，“快，听话。”

闻折柳有点窘迫，但还是依言脱掉身上的学生衬衫和外裤。黑夜的金色灯光下，少年的体格修长匀称，肌肤如玉一样温润，就连上面斑斑点点的淤痕，都像是名贵玉石晕出的沁色。

卫生间传出倒水的声音，清洗毛巾的声音，还有空盆被放在架子上的碰撞声。半晌后，贺钦重新端了一盆热水进来，一眼看见坐在床上，正曲着腿脱袜子的闻折柳，目光便犹如陷进了一湖粘稠的胶水，黏着黏着，就移不开了。

他放下水盆，闻折柳的腰侧和他一样有伤，弯腰弯得很吃力。贺钦走到床边，用粗糙的手指捞起闻折柳白皙的脚腕，不紧不慢地帮他卷掉了浅色的袜子。