“而且，如果这份委任书没有造假的话，”闻折柳举起它，脸色难看至极，“玛丽安的实际年龄，应该已经超过100岁了，她压根儿不是人类。”

贺钦没有说话，余下的人皆震惊道：“怎么可能？！”

杜子君率先反应过来：“不，你的意思是，玛丽安原来生活的小镇就是阿灵敦么？”

贺钦回答：“根据我们现在知道的故事版本，有一个因为治安官放纵手下卫队欺男霸女，无恶不作，最后却被人屠废了的小镇，就叫阿灵敦。”

“书房里所有提到这件事的书的日期，都叫人用墨水滴黑了。”闻折柳接话道，“玛丽安说的话半真半假，唯一可以确定的，就是她的身份和目的一定对玩家很不友好。她不是以旁观与指引为主的NPC，可能根本就是帮凶……或者小镇惨案的主谋本人。”

“——一个在这里流连了很多年的鬼魂。”贺钦补充道。

房间里，众人的脊背上皆滚过一阵令人头皮发麻的寒意。

杜子君咬着烟，毫无意义地冷笑了一声：“行啊，变成内奸的好队友，变成反派的鬼屋主，还有什么？”

“可是她留着这个东西干嘛？”周遥接过纸袋，在手上挥了挥，“如果还有哪个跟我一样有开锁技能的玩家来，她岂不是暴露得特别快？”

闻折柳认真说：“不，不能一样。治安官不仅拥有司法管理及治安职能，还是一种用来彰显社会经济地位的荣誉职位。郡中凡任此职者，每年需得有不低于20英镑的资产收入……所以这里既然是乡绅治安官的另一处房产，那玛丽安拿着这张委任令，多半是为了避免不必要的麻烦。”

周遥纳闷道：“什么麻烦？不过相比之下，我更好奇，你们这两兄弟……怎么把这些偏门知识记得这么牢？”

闻折柳谦虚一笑：“小时候喜欢看些乱七八糟的书，就记住了。在治安官上任的时代，乔治四世尚且在位，直到维多利亚时期——任何国家在改朝换代的时候，都免不了一场动荡。玛丽安完全可以给自己伪造一个身份，她留着这份委任书，无论是证明这栋房子的所有权也好，还是为了摆脱产权交接的一些麻烦也好，都是非常有用的。”

周清恍惚着说：“所以这栋气派的房子其实是一百多年前的治安官的房子，而我们所处的这片丛林……”

“就是一百多年前差不多被杀光的阿灵敦小镇。”杜子君接道。

“不识庐山真面目，只缘身在此山中啊……”周遥也喃喃道。

仿佛想到了什么，贺钦垂下眼睛，勾人的线条从内眼角一路迤逦飞扬至眼尾，宛如画师精心描绘、一气呵成的工笔。他的俊美是带着冷硬锋利的棱角的，虽然在必要的时候，这种锋利也能化为丝绸般华美轻柔的风流，可一当他淡下脸色，某种兽性的，无机质的冰冷便会在他身上展现得淋漓尽致，使人无法撼动分毫。

“目前最重要的，就是集齐怪物身上的信物。”他漠然道，“这个世界待得越久，对你们越不利——”