“刚错过一班车，”他向沈怀今抱怨，“估计要迟到了。”

沈怀今看了一眼时间，提议道：“那就打车吧。”

“行，”乔七山点头，“第一印象很重要，早到总比晚到强。”

他们同人约定的地方靠近市中心，很难找到停车位，为了避免麻烦，沈怀今放弃了自己开车。

打车过去得小几百，但他们要见的人很重要，这点成本还是值得的。

沈怀今和乔七山的这间绘画教室已经经营了四年，规模不大，但收益挺不错的，尤其是假期，高强度上课带来的是可观的回报。

四年前，沈怀今对这项事业十分看好。除了暑假外的时间都相对悠闲，收入也比绝大多数同学更强一些。

但做得久了，又觉得没什么意思。

他本性散漫，这辈子最大的耐心都奉献给了周涟，对教书育人缺乏骨子里的信念。相比为学生们辅导改画，他更希望能把精力放在创作上，相应的时间也能更自由一些。

若不是被工作所累，他就能满足周涟的心愿，在假期带着他四处游玩，每天泡在一块儿。

但若想只靠绘画生活，除了过硬的实力外，也需要天时地利与人和。

同样水准的画作，作者的名气决定价格。以他的年纪，若没有一定的机遇，是很难给自己的作品上价值的。

“我这几天在电话里和许老板聊了不少，他挺懂的，眼光非常出色，”乔七山在车上告诉沈怀今，“我对今天的见面很有信心，报了很大期待。”

“你前几天还说那就是个纨绔子弟富二代，玩艺术品是为了给自己妆点门面。”沈怀今说。

“咳，”乔七山清了清嗓子，“当我偏见行了吧？人确实不错，有两下子的，你待会儿见了就知道了。”

“但愿吧。”沈怀今说。

他们口中的许老板，全名许思渊，经营着两家画廊，在圈子里颇有人脉，这几年捧红过好几个合作的年轻艺术家。

创作本身是一件很纯粹的事情，可一但形成了“圈子”，水就深了。

普通有钱人想要附庸风雅，有的是撒钱的地方。但若想在其中经营起自己的事业，眼光、人缘和金钱缺一不可。

在被辗转推荐给许思渊之前，沈怀今便听过这个人的名字，知道他必定是有点能耐在身上的。

直到正式见面前，沈怀今都默认许老板是一位上了年纪的中年人，不料走进定好的包间，等待着他们的是一个看起来同他差不多岁数的年轻人。

许思渊一见着他们立刻站起身来主动自我介绍，接着一一对应叫出了他俩的名字。

“久仰大名，百闻不如一见，”许思渊说得客套，语调却不显阿谀，举手投足间自带一份源自得体的舒适感，“两位老师都是一表人才。”

“许老板才是年轻有为，”沈怀今也同他客气起来，“不好意思，路上耽搁了会儿，来晚了。”

“不晚，还不到约好的时间呢，”许思渊说着向后示意他们入座，，“叫许老板太见外了，叫我思渊就好。”

他身材高瘦，戴着一副细框眼镜，眉目端正中带着几分清秀，气质斯文，比起商人到更像是个艺术家。

入座后三人闲聊了几句，许思渊便开门见山，表示希望能与两位老师合作，并且愿意出资为他们筹办画展。

他态度诚恳，充满热情，对沈怀今和乔七山都有充分的了解。

“两位老师的作品非常优秀，值得被更多的人欣赏，”许思渊强调，“我的眼光从来没有出过错，你们今天愿意赏光，想必对我也已经有过几分了解。”

“了解有，但不多，”乔七山说得很直白，“来之前都不知道原来你那么年轻。”

许思渊笑了起来，看向沈怀今，说道：“这一点我也是一样的。虽然知道沈老师是我的同龄人，但万万没料到不仅作品万里挑一，还仪表堂堂。”

乔七山侧过头瞥了沈怀今一眼。

沈怀今只是笑笑，问道：“办画展的话，我们需要做些什么呢？”