小书斋门口空无一人，只有灯笼在风中微微摇晃。七宝盯了会儿，转身往回走去。

走到半路，却见同春在前，身后跟着两个丫头，正急急地找了来。

同春一眼看见她，忙飞奔到七宝跟前儿：“姑娘，你什么时候跑出来的？就这么出来了？”说话间不管不顾地把七宝抱住，双臂间却如抱寒冰。

七宝也不说话，给同春抱住，只长长地叹息了一声，倒在了她的怀中。

当夜七宝竟发起高热，口中喃喃不时说些胡话，张制锦抱着她灌了两碗药，也不见起色。

这一场病来势汹汹，只到了三天后才有些好转。

——

病稍微好些后，七宝便想进宫吊唁周淑妃。

但在动身之前，威国公府派了人来，原来是谢老夫人病倒，想念七宝，特派了人来接。

当下七宝忙先乘车回到了国公府，入内跟苗夫人叶若蓁等相见，两个人的眼睛都是红肿的，神色哀颓。

苗夫人忍着悲痛说道：“好孩子，老太太的病不大好，你见了她记得不可多掉眼泪，免得更加伤心。”

七宝听话入内，见谢老夫人躺在榻上，满头银丝蓬散，容色憔悴，闭着双眼，神情却还安详似的，却如睡着一般。