褚闰生抬头，尊道：“师兄有什么吩咐？”

吴亨摇摇头，“没事。只是有事想问你。”

褚闰生点头，“师兄请说。”

吴亨斟酌再三，开了口：“那位绛云姑娘是妖兽天犬……”

褚闰生闻言，刚要解释。吴亨却打断道：“我不是说她不是。昨夜两位观主也说了，她虽是妖兽，但心念纯良，并不害人。我只是想问……”他顿了顿，神色尴尬，犹豫了好一会儿才道，“我只是想问，她是不是褚师弟的……心上人……”

褚闰生听得此话，一时也不知怎么答才合适。

吴亨见他沉默，皱眉道：“男婚女嫁是私事，我本来不该过问。可是……”他又露了尴尬之色，迟疑着道，“可是她与池玄师弟关系甚厚，你可知道？”

褚闰生闻言，心生了一丝笑意，却生生忍住。故意皱了眉，等他往下说。

吴亨愈发严肃认真，道：“师弟，别怪我多事，昔日在茅山之上，她与池玄师弟已是非同一般。前些日子在客栈中，我也见他们相处甚好，想必……想必是定了终身了。呃，绛云姑娘虽是花容月貌，但若她心里有人，褚师弟又何必执着。再者，池玄师弟他也算你师兄，如今又是这般境况，你还是……”他不在往下说，只是问了一句，“你可明白我的意思？”

褚闰生强忍着不笑出声来，忙不迭地点头：“明白。”他抓抓头发，低头道，“我不过拿她当妹妹看，多关照她些。没别的意思，吴师兄不必担心。”

吴亨闻言，吁了口气。 “对不住了。是我多心。” 他拍了拍褚闰生的肩膀，讪笑着，自行走开了。

褚闰生这才笑了出来。还真是想不到，平常见吴亨对池玄不善，没想到竟会说出这么一番话来。果然，面上多不合也好，同门之情仍在，兄弟之间，也本该如此。

说来也怪，如今再听见绛云和池玄的事，以往的不适竟一点也察觉不到了。世间之事，也多如此。落花流水，缘生缘灭。想明白了，便放得下。

他想到这里，只觉通身畅快，轻松无比，愈发精神百倍地做起活来。

半日之后，众人启程，顺着江水往东而行。此处人烟罕至，甚是荒僻。行至日落，终不见村落。众人正准备露宿之时，却见不远处树影摇动，隐现檐角，似有人家。

众人走至前方一看，果然有间宅院。只见那宅院之外，是一片池塘。夕阳之下，红莲如火，美不胜收。宅院外墙爬满三角风，绿意深浓，葱郁可爱。大门之上，朱漆斑驳，门上挂着两只灯笼，随风摇曳。

褚闰生看着这宅院，满心疑惑。荒山野岭，哪来的人家？若说是妖精鬼魅所化，却又感觉不到半分妖气，倒是有灵气清透，隐隐环绕。他又猜想是何彩绫，可这宅子与她一贯所好相去甚远……

正当他疑惑之时，却见宅院门开，两个丫掌灯出来，正要点灯笼。见了这么一群人，两人皆是一惊，窃语了几句。

施清雯见状，望了吴亨一眼，颔首示意。

吴亨忙上前去，抱拳行礼道：“二位姑娘，我们乃是茅山上清派的门人，今日途径此处，只想借贵府休息一宿，并无恶意。可否代为通传，感激不尽。”

丫鬟听罢，含笑福身，进了宅院。片刻之后，一位老者拄着桃木拐杖迎了出来，作揖便拜，道：“不知几位大师远道而来，未曾远迎，失礼失礼！”

但见那老者戴纶巾，着鹤氅，眉发皆白，颇有几分道骨仙风。

待吴亨报了施清雯和薛弘都的名号，那老者愈发恭谨。他引众人入宅，更命人设席款待，不在话下。

席间，老者自称姓白，本也在朝为官。但一心慕道，又值天下多乱，索性弃了官，到这深山老岭修行起来。因家境殷实，如今倒也过得悠然自得。今日得见上清派的两位高功，自是满心欢喜。

席后，老者邀施清雯和薛弘都探讨道法，两人推辞不过，只得应允。众弟子一日辛苦，各自回房，自不必说。

褚闰生回房之前，信步在这宅中走了一圈。宅中丫鬟见了他，皆是娇笑不已，私语窃窃。褚闰生倒不羞怯，大大方方地走上去，笑尊了“姐姐”，又说了几句闲话，方才离开。

待他回房之时，却是笑容尽褪。方才一番走动，这白家大宅，除了老爷之外，竟无一个男丁。修道之人，要这么多丫鬟作甚？如此看来，即便不是妖类，也绝非善人……