张先生点头道：“我亦如是想。只是不知道，这背后的人许了那妇人什么好处，能叫她跟着反咬一口？钱财？怎么抵得过骨肉？”

瑶芳笑道：“先生与家父一样，都是良善人儿呢。”

张先生心里那股不舒服的感觉又上来了，瑶芳也不在意，只说：“你儿子跟着你们能过什么日子？不如放到他们家，擎他们家一分家业。”

张先生愕然。他虽学的刑名，却不曾经手过案子，依旧很有一份读书人的情怀，遇事便不肯一开始就将人想得太坏。不似前太妃，市井里打滚儿出来，又混到了宫里，什么乱七八糟的事儿都见过，遇到与自己不对付的人，就不惮用最大的恶意去揣测。

张先生也顾不上累了，拱手道：“受教了。”

瑶芳道：“先生受累了，方才听了先生所言，这事倒是个机会了。单凭这桩官司，扳不倒汪某人，得加把劲儿。李千户既然看准了要出手，这里头肯定有蹊跷，他一介武夫没事儿去捅进士的马蜂窝？甭管他是被利用还是与人合谋，告诉他，查明了湖广道御史若与汪知府没有什么利害关系，要他往湖广道御史那里喊个冤。汪某人盘剥之下，流民成灾，他见天儿地抓盗匪，兄弟都折了许多。因家父不肯同流合污，便要赶他走。”

张先生心头顿时一松：“是极！”连李千户可能吃空饷的事儿都推给汪知府了！这一手，真是绝了。女人真不可小视，不过是给她多读了几本书、讲了些个后宅妇人未必知道的事情而已。近来看她憨吃憨玩，还交了些小姑娘做朋友，以为她放下了，没想到这是在面壁十年图破壁呢。

瑶芳又说：“趁着新君逾期，正热乎着。这汪某人在本地，大概有些时日了吧？该走了。我们也不用新君夸，只要他觉得满意，就好了。”

张先生虚心问道：“还有呢？”

“要快！”瑶芳斩钉截铁地道，“我生日快到了。”

“……什么？我没听清楚。”

“我过完生日，悼哀王就要死了。小畜牲就要得势了，咱们的麻烦，也要来了。早早地将这里的乱事揭到朝廷上去，能引起朝廷重视，整肃地方，使反贼无势可倚，也是功德一件。退一步讲，悼哀王薨，是件大事，总要忙乱一番，没有叫他搅了咱们的案子。案子一拖，夜长梦多。速战速决。”瑶芳最近颇为担心，若是真有这么一件事情，张老先生怕是要殉国的，她那个蠢爹，估计也要陪着。

正想着，后面传来贺敬文的怒吼，瑶芳发誓，她这两辈子头一回听到贺敬文吼这么大声：“我就想认认真真秉公断一回案子，怎么了？哪儿错了？！”

师生二人面面相觑，张先生道：“我去看看。”

话音刚落，韩燕娘的声音也高了起来：“你有本事惹事儿，有本事平事儿啊！管杀不管埋，你算什么本事？！旁人都要累死了！”

瑶芳一怔，轻咬了下唇，拽拽张先生的衣袖：“先生能想个办法，叫我见那妇人一面么？就今晚，越快越好。摒退了闲人。”

张先生道：“我虽不才，衙里却不是没有刑讯的人，总能撬开她的嘴，问出实情来的。”

瑶芳道：“太慢！再说，一次不忠百次不容，能反一回口，下一回说出来的话旁人也要存疑了。从她嘴里问话，将隐在旁处的人挖出来，她就没用了。除她怎么改口。我要问出那个中间人，就在今晚。”

“太急。再者，小娘子为何先前不说此计，必要到现在呢？”

“时机未到。家父和汪知府不做出些事情来，李千户和他背后的人焉肯出头？我今天还想睡个好觉呢。太太，要出孝了。”

“……”合着你一直猫这儿等着呐！还有，这种话，是做人女儿的该说的么？张先生果断答应了：“我去换个衣裳，这就去办。办成了，唤小娘子来。小娘子能脱得开身？”

瑶芳道：“偷溜的本事，我还是有的。”尤其是后宅后宫，看似严密，只要留心，家里多了一个人、少了一个人，根本就没人能察觉。

张先生果然守信，他在这宁乡县衙里说话，比贺敬文还管用。瑶芳披了件暗色的斗篷，叫绿萼睡在她的床上，嘱咐她：“有人问，只管说我出去了。出了事，推到我身上。”命妈妈带了一提盒，内装了些点心。

待见到张先生，瑶芳对张先生道：“等会子先生将这食盒放好，待我走了，将这点心给那妇人吃。放心，不是毒药，她且不能死在我这牢里。”