夜里从山下的村庄远远瞧去，半座山已是灯火通明，人声鼎沸。村外的小路上也是往来人马不断，战俘苦役还有囚犯一批批的被赶上了山。看来打仗的确是够烧钱的，廖真如此急不可耐的开采金矿，想来国库已经告急了吧。

啪！啪！啪！一阵刺耳的鞭打声传了过来。“你这个贱奴，看我今天不抽死你！”

一个官兵正拿着鞭子抽打囚犯，下手狠绝，打骂声不绝于耳，这样的事情今夜已经不是第一次看见了。那些囚犯都是犯了大罪的下等庶民，本都是死不足惜的人，可能是因为打仗的关系才被拉来前线，干些苦役的工作抵罪。

虽说是罪有应得，但一个个骨瘦如柴衣衫褴褛的模样，看了又着实有些让人心下不忍。手脚全都带着厚重的枷锁脚镣，走起路来自然吃力，官兵可不管这些，但凡有人摔倒必定是一顿毒打。

那倒在地上的青年已经被打的浑身血迹斑斑，连挣扎都没了力气，只能一遍遍的低声求饶。

君莫问看在眼里却也没有权利去管这些事，正当他想转身离去时却偶然惊觉，那声音似乎在哪里听过，为何有些熟悉？

上前几步仔细一看，心下顿时一惊，“玉郎？”

短短数月不见，玉郎早已失了往日模样，俊朗的面孔如今已是人不人鬼不鬼，倒在地上爬都爬不起来，听见有人唤他整个身体一僵，随即便知道了是何人。他根本没有爬过来求救，而是羞愧的捂住脸卷缩在一起，看都不敢看他一眼。

还不等君莫问继续说话，那官兵的鞭子又抽了下去，“还敢在这里装死？”啪的一声，打的玉郎浑身颤抖不止，却是硬忍着没有叫出声。紧接着第二鞭子又抽了下去，君莫问根本来不及思考，条件反射接下了他这一鞭。

“哪里来的刁民！好大的胆子！”

君莫问此时才感觉到，自己掌心火辣辣的疼，眼瞅着一条血痕裂了开来，“他所犯何罪？你为何下如此毒手？”

“这些人都是罪无可恕的重犯，就地打死也不为过，你是哪里来的，敢挡老子的鞭子！”

重犯？一个柔柔弱弱的琴师怎么就成了重犯？君莫问自然不信，“就算是重犯也自有律法处置，由的你在这里胡来？你眼里还有没有王法了？”

那官兵自然不知道他的身份，又见他是村子里出来的，只道他是路过的村民罢了，自然不会把他放在眼里，“哼！王法？老子就是王法！”说着话，竟举起鞭子狠狠的冲他抽了过来。

君莫问这次出门可是被皇帝陛下传召出来的，所办又是机密之事，自然不许他带着自己的手下。易善易守不在身边保护，他又手无缚鸡之力，哪里是这些莽夫的对手，这一鞭子下来，后背顿时皮开肉绽！

紧接着第二鞭子又狠狠的抽了下来，君莫问条件反射的闭上了眼，只听啪的一声，预想中的疼痛却并没有下来。回头一看，竟是玉郎替他挡下了这一鞭子。玉郎疼的浑身抽搐，声音都颤抖的不成调了。“君掌柜，你管不了的你快走吧。”

“闹闹哄哄的干嘛呢？”赶来的管事远远便认出了他，翻身下马大步流星的走了过来。“这不是君掌柜吗？”

“原来是李督军，你来的正好，敢问督军大人，此人所犯何罪？”

“大人，这人不知从哪冒出来的，我打罚犯人他也敢管。”

那督军听二人所言左右扫了一眼便知道了大概，笑呵呵的问道：“君掌柜认得此人？”

“旧识！”

李督军点了点头，“难怪！不过，就算是旧识君掌柜也没有权利干预军中之事吧？”

“他犯了何罪？”

“他犯了重罪，罪无可恕，理应处斩，如今落为奴役已是格外开恩了。”

君莫问是绝对不相信玉郎会犯下什么重罪的，低头去看，玉郎也是冲他摇头，“我不知道我到底犯了什么罪，数月前福寿居突然冲进一队官兵，把所有人都抓了起来。”

君莫问暗自一想突然间全都明白了，福寿居的掌柜自己作死，请来戏班唱戏，偏偏那戏还暗藏嘲辱皇室的隐晦，廖真看在眼里怎能不动怒。当日不曾发作，不想竟秋后算账，一道口谕直接抄了家！说白了，玉郎根本就是倒霉被连累了。“他不过是个琴师而已，怎会犯下重罪？这其中想必是有什么误会吧？”

李督军嘿嘿一笑，“误不误会我说的不算，你说的也不算，要上头说的才算！奉劝君掌柜一句，你虽与金将军有些交情，却也要懂得进退才是，这军中自有军中的规矩，不是你一个市井商贾能插手的。今日的事本官就当没发生过，若再有下次可莫怪本官不讲情面了！”说罢一挥手，“把他押回去！加十斤脚镣，鞭二十！”