荷兰东印度公司巴达维亚陆军司令皮特·库鲁茨上校站在一个城墙望楼里，举着单筒望远镜，仔细地观察着城下马打兰王国的军营。

午后的时候，防守的明人和土人仆从在雇佣军的帮助下，又击退了马打兰王国军队的一次进攻，让对方在城下丢弃了数百具尸体。围城近一个月了，马打兰王国一共进行了四次大规模的进攻，几乎每次都攻上了城头，但最终被赶来支援的雇佣军排枪射击，将他们逐下城墙。

城下的火炮时不时地对着城墙轰击，已经造成部分墙段开始出现细小的裂痕，虽不至于马上坍塌，但也是个不小的隐忧。

“土人似乎又增兵了。”皮特·库鲁茨上校说道：“想必城下的伤亡让他们感到了一丝压力，准备要全力一搏吗？”

“上校，我们需要动用预备力量吗？”旁边的一个荷兰军官问道。

“不，我们的预备力量另有用处！”皮特·库鲁茨上校轻声说道：“我们需要给土人狠狠一击！”

“可是，城头的民壮已经伤亡很大了。”那个军官有些担忧地说道：“我担心土人再来一次规模巨大的全面进攻，他们有可能会崩溃。”

“可以让他们轮换一下。”皮特·库鲁茨上校想了一下，然后说道：“驻守码头附近的民壮基本没有参与战斗，将他们与城头的民壮换一下。”

“遵命，上校！”那个荷兰军官大声应诺道。

经过二十多天的防御作战，东面和南面城墙守城的民壮陆续伤亡了八百余人，而且士气已经极为低落。最后两次马打兰王国的大规模攻城，关键时刻，都是后面督战的雇佣军排枪射击，才勉强稳住阵脚，不至于让土人破城而入。

“呸！”何清冲着城墙望楼上的几个荷兰军官吐了一口血水，然后继续将一块棉布轻轻的包裹在胳膊上一处伤口。

“大柱，还能动不？”何清看了看一边靠在城墙垛闭目养神的李大柱，似乎有好半天没有动静了，有些担心地拍了拍他的肩膀。

“没死呢。”李大柱睁开了眼睛，眼神里透出一股空洞和绝望，“俺觉得，也许下一次土人再攻上来的时候，说不定就死在了这城头。何头，你说，如果我们都死在这里，家里的人会知道吗？”

何清知道他所说的“家里人”是指汉洲的黑衣卫。他摇摇头，颓然地说道：“也许家里人永远都不知道我们死在哪里，为什么死的。他们……离我们太远了。”

也不知道在泉州的妻儿如何了，哦，对了，还有建业城里汉洲给发的柔佛妻子，离开的时候，好像也怀了孩子。呵呵，也许再也看不到她们了，内心深处，隐隐约约地感到有些愧疚和难过。

狗日的郑芝龙，天杀的陈晖，也不知道他们会不会按照说好的条件，善待泉州的家人。汉洲的柔佛妻子，倒是不用担心，民政府对军人家属照顾极为周到细致，想来以后的日子也是生活无忧。

就在守城的民壮哀叹未来的命运时，在傍晚的时候，一个荷兰军官带着大批明人和土人民壮将他们换下城头，随后，他们被几个荷兰军官带着来到北城外的码头区，进驻了附近的一片货栈。

而何清与李大柱等十几个人恰好分到了曾经的汉洲货栈，看着熟悉的环境，俩人恍然如梦。感觉这几个月发生的一切，似乎都有些不真实。