他听懂

了。

贺林轩是在威胁他，是在逼他，逼他向皇帝投诚。

虽然他已经是一颗废棋，但贺林轩让他看到了自己最后的一点利用价值——弃暗投明，为新帝立威。

他已经输了，但若只是向皇帝低头，俯首认罪，这都只是一时的痛快，也只是他一个人的失败。

但如果他在众目睽睽之下舍弃盟友，归顺皇帝，这才是安平侯和镇南王这一派勋贵宗亲的失败！

才是真正将这一派人的脸面踩在脚下的胜利！

然而此情此景，兴武伯没有选择。

此时顺着贺林轩递出来的杆子往上爬，他无疑会得罪曾经的盟友。

但他不这么做，欺君之罪就够他受的，连挽回的余地都没有。

而他站到皇帝那一边，就算本身已经毫无用处，皇帝也一定会保他！

兴武伯想到这里，又看明了贺林轩此举更深的一层用意——他是在借这件事让皇帝有机会表态。

只要皇帝保住他的命，示人以宽，足以暗示那些心生动摇或者以后可能会倒戈的人：皇帝会接纳他们，最坏也不过是兴武伯的下场。

如此一来，才是给勋贵宗亲一党予以重重一击！

他越想越惊，一时呆滞。

而他能想明白的事，天顺帝又有什么不明白的？

见兴武伯不作声，他沉声道：“兴武伯，可是如此？”

兴武伯猝然回神，只觉冷汗浸透浑身上下每一寸皮肉，哆哆嗦嗦地伏地，称道：“贺尚书所言……极是。老臣糊涂，再不敢犯，求陛下开恩。”

天顺帝绷紧唇线，忍住了到嘴边的笑意，叹息道：

“爱卿不必如此。

兴武一族自开国时便是我大梁股肱之臣，朕自不能亏待功臣之后。

今日爱卿所为确实荒唐，但朕既知爱卿身受病痛所扰，心盲眼花才做了错事。再要治你的罪，朕又于心何忍？

也罢。”

天顺帝抬抬手示意身边老奴，道：“来啊，传朕旨意，遣太医到兴武伯府专为伯爷调理。还有爱卿头上这伤，也要好好医治才好。

朕不会亏待每一个有功之臣，爱卿既为朕尽忠分忧，朕都记在心里，爱卿放心吧。”

老太监连忙应诺，而兴武伯闻言，七上八下的心落到了实处，顶着如芒在背的一些目光，叩首称道：“臣，谢主隆恩。”

一场酝酿一月有余的见面大礼就此落幕，百官面面相觑。

一些人自是满面笑颜，一些人面上无光，恼怒之余或感讪然或生出强烈的危机感来，还有些不可避免地生出些许动摇之心……

不过，这第一仗打得再漂亮，也不过刚刚开始，未来如何还未可知。

而现在，双方默契地偃旗息鼓，再没有人在这当口找贺林轩的麻烦，事先备下的参奏都按下不提，议起其他。

待晌午退朝，贺林轩也不着急离开，反而主动扶起跪了一上午、无人问津仿佛被所有人遗忘更避如蛇蝎的兴武伯。

一旁有人经过，冷冷地哼了一声，拂袖而去。

兴武伯微微一僵，看了眼远去的琼林祥云袍角，在贺林轩的搀扶下缓慢地站了起来。