他赌不起，承恩侯府也赌不起。

“侯爷说的是。”张尚书和承恩侯不谋而合。

决定先解决疯婆子，然后认回苦儿，送苦儿入惠王府。

和张尚书达成协议，承恩侯转而提起另一件事：“你弟子婶娘毁了两个大臣嫡女清白，也不见他露头，真目中无人。”

张尚书也怨恨上沈昶青，直说人家是皇上面前大红人，眼中哪有他这个恩师。

两人打了几句机锋，便商量一下如何解决疯婆子，这件事还需告知嫡妻，免得嫡妻出了什么昏招，坏了他们的好事。

承恩侯夫人满脸愁绪回府，叮嘱女儿身边大丫鬟、婆子仔细照顾女儿，便带着心腹回主院接着商量如何挽回女儿清誉，一群人刚进入院子里，承恩侯身边小厮请承恩侯夫人到书房谈事情。

院子里的人被承恩侯清空，也没有人清楚两人究竟谈了什么，就只听见书房里传出瓷器摔地的声音，许久，承恩侯夫人发钗掉了，头发凌乱，双目空洞被丫鬟扶回主院。

徐嬷嬷赶走下人，绞了帕子给承恩侯夫人净脸，掏出一封山东刘家现任家主，也是承恩侯夫人的父亲送来的信件。

承恩侯夫人起先以为父亲遇到麻烦，写信向她求助，打开信，一目十行看下来，承恩侯夫人隐约想起来中秋宴前后，她不满堂妹推脱不帮女儿算计沈昶青，一气之下修书一封派人送回山东，谈到张尚书如何惹得皇上厌恶，如何得罪惠王府，又如何惹太后不喜，规劝父亲发难堂妹的父亲，将堂妹的父亲赶出山东，流放到蛮夷之地，免得受到张尚书影响，致使族里未出仕子嗣将来走入官场被皇上压着，没有出头之日。

信送出去了，转头她忘了这件事，没承想父亲真的帮她出气，拿三叔的位置做诱饵，诱惑庶出的伯伯叔叔挤走三叔。

承恩侯夫人有些头疼，将信递给徐嬷嬷，徐嬷嬷狐疑看信，忽然她猛地睁大眼睛：“夫、夫人，这？”

就在不久前，夫人拿山东主家说事，答应修书一封求主家集全族资源扶持张尚书夫人的幼子，帮助张尚书夫人幼子攒功绩，小姐拿剪刀当着张尚书夫人的面自裁，以示清白，幸好被玉凤救下，张尚书夫人本来犹豫不决，最后勉强答应出面帮夫人周旋，让房氏生不如死，坏了玉明乐的清誉，把这件事情闹大，沦为京城谈资，冲淡小姐的事，送苦儿入惠王府谢罪，平息惠王世子怒火。

可是，主家驱逐三房一脉，张尚书夫人知道了，怕是和夫人撕破脸皮，来个鱼死网破。

“三叔一定给堂妹送信，然而三叔的送信渠道比不过父亲，你快去安排人到驿站拦截三叔的信，菀儿的事结束前，信绝不能到堂妹手里。”承恩侯夫人咻然挺直腰，速速交代嬷嬷。

徐嬷嬷欲言又止，眼前浮现小姐那张惨白的脸，她浑浊的眼珠子露出狠芒，身影隐藏在夜幕中。

承恩侯夫人肩膀坍塌靠在椅背上，抵着额头想事情，夫君警告她不要管这件事，她没管，堂妹私自做主替菀儿打抱不平，坏了夫君的好事，与她没有关系。

这么一想，承恩侯夫人眸子重新焕发光彩，整理一下衣衫，吩咐厨房熬一碗燕窝，她带领丫鬟端着燕窝探望女儿。

承恩侯怕俪娘范轴，瞒着他偷偷做小动作，派心腹盯着俪娘院子，得知俪娘派人到驿站拦截什么东西，并未有其他动作，他才将目光移到出房氏身上。

承恩侯、张尚书分头行动的同时，沈昶青拜访两人，替婶娘道歉谢罪，希望获得两人原谅，承恩侯、张尚书闭门不见，在朝堂上遇到沈昶青，冷哼一声，拂袖离去，不给沈昶青说话的机会。

沈昶青一日比以消瘦，眉目郁气难消，昇王和他商量上京大运河的事，与他公事几天，见他心事重重，便请他到酒楼吃一回酒，宽慰他，沈昶青谢过，次日就送些银两、衣物给房氏、沈拾，他虽然送了东西，却未见两人，掉头找何仕珉喝茶。

“找几天门路，我才打通关系，免婶娘被斩首，却避免不了婶娘被流放，按理说我应该有脸见婶娘，到了牢门口，始终迈不出脚步。”沈昶青一会儿欣喜，一会儿沮丧，心忽上忽下。

毕竟不是世家培养出来的，沈昶青看待事情还有些稚嫩，没看透如果承恩侯府、张府不松口，凭他找的那些关系，根本就不能压下房氏死刑，也没有摸透牢狱之中暗含的猫腻，流放之地有好有坏，被分配到恶劣的流放地，那真生不如死。

沈兄高兴的太早了。

何仕珉不忍泼凉水，顺着他的话说：“你啊，做到这样已经仁至义尽了。”

沈昶青轻一笑，举起茶杯，以茶代酒敬何仕珉，不愿提糟心的事烦何仕珉，便转移话题和何仕珉聊起朝堂上的事，探讨朝堂上的风向。