托盘上的小木桶也跟着蹦跳一下，若是没有绳网罩着，肯定起飞。

中年炮兵军官甚至顾不上说脏话，他第一时间扑到托盘旁边，确认各个小木桶没有破损，内容物也没有泄露，然后才冲着起重机方向破口大骂：

「混账！不要命了！这是火药！不是你们的骨灰！你们想让我们都给你们的愚蠢陪葬吗？我怎么教出了你们这样一群蠢货……」

起重机的绞盘旁边，被骂得狗血淋头的三名炮兵尉官一脸郁闷，他们也是赶鸭子上架，仓促间能把这台笨重的大家伙使唤起来，已经很不容易了。

但是炮兵校官可不会体谅他们——当你的上级不仅是你的上级，还是你的老师，而且脾气还不是很好的时候，那简直就是一场噩梦。

「蒙泰库科利中校。」

一声礼貌的问候，打断了中校滔滔不绝的叱骂。

中年校官转身，看到一个同样身穿校官制服的年轻人向自己抬手敬礼。

蒙泰库科利敷衍地回了个礼，冷淡地问：「有事，弗利茨少校？」

弗利茨早已习惯同僚们对自己爱答不理的态度。

身为联省陆军的心腹大患，旧联省文官政府虽然始终无法将手伸进陆军军令部，但是对于陆军省，他们却从一开始就有着相当大的影响力。

而联省陆军省，几乎等于联盟陆军委员会。

而联盟陆军委员会，又负责给诸共和国提交的升迁名单盖章……

透过这层关系，旧联省文官政府一直刻意压制联省军官的晋升，并视之为打击军方的武器、拉拢军官的条件以及与军队谈判的筹码。

所以联省陆军内部，最不缺的就是在一层台阶上蹉跎多年的校官。因此心灰意冷、黯然退役者，也不在少数。

对于尼斯的弗利茨这个「幸进」的小家伙，老资格们当然不会有什么好脸色——哪怕他对着大敌开了第一枪，哪怕大伙如今都在一条堑壕里。

弗利茨神色谦卑，但是口吻坚定有力。

他原原本本地传达命令：「中校，司令官希望您能"优先准备好大炮"。」

「大炮不是已经卸下来了吗？」蒙泰库科利抱起胳膊，用下巴指了一下整齐摆放在不远处的几十根有粗有细的「管子」。

在旭日的照耀下，青铜材质的「管子」呈现出近似黄金的光泽。

弗利

茨不卑不亢地解释：「司令官的意思是，希望您能尽快将大炮恢复到可以行军的状态。」

「炮架都压在船舱里边，不先搬别的东西，怎么拿出来？再说，光装好大炮有什么用？挽马还在船上呢！没有马，你来拉炮，还是我来拉炮？」

蒙泰库科利皱起眉头，不耐烦地打发少校，「等一会吧，先让我把弹药卸下来，然后再给你"准备大炮"。」

「挽马我来协调，不需要您把所有大炮都恢复原状，准备几门就够。」

弗利茨面不改色，依旧是一副彬彬有礼的模样。但是显然，他的决心也丝毫没有动摇过。

弗利茨少校进一步阐释科尼利斯的指示，「我猜，司令官认为，我们可能马上就要用到它们了。」

「马上？」蒙泰库科利狐疑地问，不过很快他就想通了是要用在哪里。中校若有所悟，不自觉地「哦」了一声。然后他看着弗利茨，又干笑了几下。

蒙泰库科利确信，本部长的指示离生死攸关还有很长一段距离，这大炮准不准备都行。

不过，他上下打量了少校一番，明白了这个小家伙不达成目的是不会罢休的。

「行吧，」蒙泰库科利轻描淡写地答复，「我尽量。」

弗利茨知道这就够了。

因为别人说的「我尽量」，可能只是搪塞之词。

但是前陆军军官学院炮兵科教研室主任雷蒙德·蒙泰库科利说出「我尽量」时，意味着可以将托付给他的任务，视为已经完成。

弗利茨认真地抬手敬礼，毫不拖泥带水地离去。

身后传来前炮兵科主任中气十足的、教训学生的声音：「都傻站着干什么？动起来！别管炮弹了，先把炮架找出来！找哪个？还用问吗？找大的！」

说服蒙泰库科利中校后，弗利茨马不停蹄地找上船队负责人，安排运输挽马的驳船优先靠岸。

然后他又找上港口主管，协调了泊位和引水船。

最后，他向蒙泰库科利中校借来一名尉官，安排后者与港口主管对接，确保炮兵方面能够在运输挽马的驳船靠岸时，立刻把挽马牵走。

做完这一切之后，弗利茨才返回港口税务局的二层小楼。他大步流星地登上楼顶，前陆军学院本部长正在等他。

「办完了？」科尼利斯站在楼顶的围墙边，头也不回地问。

弗利茨走到本部长身旁，谨慎地回答：「蒙泰库科利答应准备好四到六门重炮。」

「够了，」科尼利斯抬手招呼学生，「过来看。」

弗利茨站到本部长身旁。从税务局的楼顶向下俯瞰，诸王堡的港区尽收眼底。

与弗利茨在山前地见惯了海港不同，作为内河码头，诸王堡的港口没有防波堤或天然岬角，它就是从平直河岸伸向水面的几条栈桥。一座灯塔伫立在港区的入口，如同是一位在看守羊圈的，孤独的牧羊人。