安德烈和堂&iddot;胡安带着一百多骑兵、五百多匹马，头也不回地朝着西边去了。

对于安德烈和胡安学长的决策，温特斯默默接受。这不是他一个人的战争，每个人都有自己的职责。

温特斯打起精神，问两名连长：“你们怎么知道赫德人要在滂沱林渡河？”

“都是二连长提议在对岸布置潜伏哨。”塔马斯急忙回答：“要不然也没有这次胜仗。”

温特斯点了点头。

塔马斯和巴特&iddot;夏陵是温特斯最看重的两个连长。后者思维灵活，总有奇奇怪怪的点子；前者宽厚温和，能服众。

温特斯麾下的连级指挥官都是从血与火之中历炼出来，他们只缺一点系统性的学习。

温特斯用石墨条在地图画下一笔：“十一连、十二连正在朝牛蹄谷来，加强你们。

“牛蹄谷要布置四个连？”巴特&iddot;夏陵惊讶地问。

“没错。”温特斯在牛蹄谷上画了一个圈：“你们现在的营垒太小。我建议你们直接围绕牛蹄谷筑垒，把牛蹄谷镇完全包起来。”

“您下令就好了。”塔马斯憨笑着说：“还建议什么呀？”

“不，你们才是前线指挥官。你们需要视具体情况临机决断，我只能给你建议。”温特斯从怀中取出两份委任书：“四个连就是一个营。从现在开始——塔马斯，你就是第一营的代理营长。”

塔马斯像弹簧一样离开椅子，嘴唇颤抖着不知道该说什么。

“巴特&iddot;夏陵。”温特斯把委任书递给二连长：“从现在开始，你是第一营的代理副营长。”

“百夫长！”塔马斯突然开口：“我……”

“嗯？”温特斯剑眉微挑。

“还是让巴特当营长吧……”塔马斯垂下头：“……我没有带一个营的本事。”

温特斯把委任书扔在桌子上，抱着胳膊问：“你是军事保民官，还是我是军事保民官？”

“您是……”

“那你废什么话？”温特斯把委任书甩在一连长身上：“我让谁当，就是谁当。巴特&iddot;夏陵，你不服气吗？”

巴特&iddot;夏陵忙不迭喊冤：“百夫长，这……这怎么能是我不服气呢？我什么也没说啊！”

“那是你不服吗？”温特斯看向一连长：“塔马斯先生？”

塔马斯默默拣起委任书，抬手敬礼。

“给你们补充兵力，还要给你们两个任务。”温特斯一边在地图上做标记，一边说：“第一，疏散牛蹄谷附近的村庄，粮食、财物就地掩埋，把所有的人、牲畜、马车都集中到牛蹄谷镇。”

“马车也要？”

“一辆马车也不准落下！”

塔马斯和巴特夏陵连连点头。

“第二，在滂沱河沿岸布置烽火台，控制滂沱河北岸。”

“那……下铁峰郡就不管了？”巴特&iddot;夏陵神色凝重地问。

“只要下铁峰郡的赫德人不过滂沱河。”温特斯斩钉截铁地回答：“就不要理睬他们。”

塔马斯指着地图问：“小石镇那边还有一座桥，怎么办？”

“我已经派第三连去疏散小石镇，你们不用担心。”

“是。”

温特斯看着他的部下，心中有些难言的滋味，他叮嘱两人：“热沃丹离牛蹄谷近百公里，这里的成败将由你们两个扛起来。赫德人工程不精、兵甲不利，他们唯一的优势在于机动性。要有定力，切记不要被他们牵着走。”

“是！”塔马斯和巴特&iddot;夏陵郑重地敬礼。

“行啦，别这么严肃。”温特斯的眼角浮现一丝笑意：“我是来嘉奖你们的。”

于是就在牛蹄谷镇的广场举行了一场简单的嘉奖仪式。

在战士们和平民们的注视下，一名叫做彼得&iddot;布尼尔的矮小战士第一个领受嘉奖。

新政府财政困难，所以奖励方式很简单，就是给更多的授田。

彼得&iddot;布尼尔因为作战勇敢、率先杀入敌阵、并斩获敌方一名红翎羽，所以他的授田从三百亩提高到六百亩(注：40公顷)，简单粗暴、直接翻倍。

听到“三百亩”一词，围观的农民和镇民已经在窃窃私语——三百亩已经足够令普通农夫眼红。

当“六百亩”在广场上回荡的时候，人群齐齐发出惊叹，甚至压过了经魔法增幅的声音。

就连一连长塔马斯最初得知奖励力度的时候，也被吓了一跳。虽然矮子彼得是塔马斯手下的兵，但塔马斯还是苦劝温特斯三思、克制。

为此，温特斯给塔马斯讲了一则陆院的经典笑话：“据说疯子理查曾经威胁内德元帅，说要派‘十万大军’讨伐联盟。老元帅不卑不亢地反驳，说联盟也能召集十万大军。”

“于是疯子理查说，‘那我就派二十万大军’。”温特斯微笑着问塔马斯：“你猜老元帅如何回答？”