然后使团里的人便好配了，楚卿亦与留恒同行，唯有一个人，是娜仁特意打招呼塞进去的。

永寿宫里，娜仁亲手沏了茶，递给留恒一杯，随意看了他一眼，道：“行与不行，给个准话。”

“娘娘。”留恒难得苦笑一下，道：“这事倒是不难办，可弘历才多大啊，海上风浪急，他哪里经得住呢？”

“柔维不也是小小年纪便跟着她阿玛额娘出海了吗？”娜仁神情平淡，又似乎叹了口气，“我是希望你能带着弘历去见见人间疾苦，开开眼界。他阿玛那边自有我去说，你只肖点个头，你皇伯父哪里也有我来说。”

留恒会意，低头半晌，忽然问：“您看定了？”

“我看不看定，又有什么用呢？”娜仁道：“左右我如今养着这个，能做到哪里算哪里吧。即便日后不是他，这些个生在高楼里长在绮罗中的孩子，能见见外头芸芸众生民间疾苦，也是好的。”

说这话时，她微微垂着眸，神情淡漠，意味不明。

留恒沉默半晌，终是顺从应下。

跟着船队出去走了半年大多，回来时原本跳脱浮躁的弘历倒是添了些沉稳，处事也更加干脆。

康熙连日来身子不大好，见留恒与女儿女婿都平安回来了，心放下大半，便病了一场。

好转后京中天气渐凉，烧起炭火来未免干燥，娜仁想了想，还是劝了康熙，到小汤山行宫去住。

那头好歹有温泉眼，养起身子来总比宫中好。

康熙这是老年病，咳嗽、气喘，夜里多梦、下肢水肿，唐别卿的方子换过几回都不大有效验，只说要慢慢养着才好。

可就这“养着”二字，对日理万机的帝王而言，何其困难？

衣食药物倒是不缺，身边人伺候的也很精心，唯独安心静养四字，是万万做不到的。

政务缠身，一日也脱不开心绪。

旁的娜仁都能劝他，唯有这个不知怎么劝，只能翻翻《长生诀》里那些多年不用的药膳方子，拎着锅铲就是干。

康熙还开玩笑一般地说：“朕倒是因祸得福了，阿姐可有许多年没做这些费时间又费力气的吃食了。”

“你还好意思，若不是你这身子这样又不安心养着，我何至于折腾起这些费时费力的东西？”娜仁一扬眉，一面将小食盒中的吃食一样样取了出来。

康熙笑着端起一碗汤，刚尝了第一口便夸得天花乱坠，仿佛娜仁这手艺多了不起似的。

娜仁撇撇嘴，坐在那里听着，心里不知是什么滋味。

说着话，忽然说的孩子们的功课，康熙道：“若论天资，弘历断不及留恒，若论勤奋，也逊于皎皎几分，但于他一众兄弟们中，倒也算很出色的了。尚书房的师傅与朕夸过他两回，那日朕闲来稍一考教，入门一年不足，《大学》却已学得极透彻，难得还有怜贫惜弱之心。”

“你这是……夸我？”娜仁眨眨眼，康熙微怔，旋即轻笑：“阿姐且当是夸你吧。若论会教孩子，果然宫中无人能出阿姐之右。”

娜仁垂眸，盯着自己的一双手，到底上了岁数，不必年轻时候纤细光滑，倒也称得上白皙柔润，腕上一只翡翠镯幽幽莹莹，碧得一汪水似的，更显典雅。另一只手上带着一串玛瑙珠，瞧着与翡翠镯不是很搭，但这等成色的南红玛瑙本就难得，何况对娜仁而言这串珠子寓意不凡，哪有人会计较这个。

这样一双手，一看就是养尊处优，不曾沾过阳春水的。

静默半晌之后，娜仁叹了口气，道：“可别夸了，就怕把我夸得飘了，回头飞上天去，你还拉不下来呢。”

俩人就这样撇开那些事，漫无天际地聊了起来。

外头风雪呼啸，殿内温暖如春，药膳散发着食物与药材混合在一起的香气，暖炉中时不时传出炭火燃烧的细碎声响。

便处人间。

时光飞逝，岁月如梭。

转眼当年的小少年已有了一番俊秀风姿，十来岁上的年纪，在帝王之家或者说古代已经不算孩童，能知道些人事。

今岁京郊雪灾，康熙安排雍亲王赈灾，弘历亦在他左右帮忙。