太皇太后一寸一寸打量着她，闻言方展出一个笑来，嗔骂道：“偏你道理多。就算比夏日时长了半寸，也不及去岁里了……”

她神情微有些黯淡，正说着，一叠声地“皇上皇后来了”的通传声，康熙迎面听见这句话，便有疑问，太后随口答了，康熙微微一叹，压下这茬不谈，与皇后向太皇太后与太后磕头。

太皇太后也没让他们行全了礼，苏麻喇上来搀住皇帝，太皇太后仔细默默肩膀脊背，细细问过伤势如何。

太后也关心一番，又问了皇后，太皇太后连道当日没看错她，果真是顶得住事的。

皇后略带羞涩地笑道：“哪敢当老祖宗这样的夸奖，其实多亏慧妃帮忙，当日殿上好大的阵仗，若不是慧妃，妾身当真要慌的。”

再说一时话，太皇太后命人传膳，大家吃过，皇后要捧羹把盏，也被太后按住，娜仁打小没这规矩，见皇后举动，坐立不是，见太后按住她，才微微松了口气。

太皇太后笑道：“都坐吧，我是不爱这些规矩的。今儿的羊骨头汤做得好，别的也罢，那萝卜块炖得软了，清甜清甜的，带着肉香却无膻气，实在喜人。”

康熙也是喜欢，痛饮两碗，梁九功又为他添，皇后欲言又止，太皇太后见了，笑道：“哪来那些祖宗规矩，不过唬人的罢了，真守着那规矩，就太豪奢了，一桌子要有多少才尽够呢？小小年纪，别将规矩学得人迂腐了。若放到没入关前头，这些已是太多了。”

她指着桌上四碟八碗的菜样，微微感慨。

皇后见惹出太皇太后这一段话来，神情惴惴忐忑不安，娜仁就在她身边坐，桌帷底下伸手悄悄一握皇后的手，笑对太皇太后道：“您又念起这些旧事了，其实今儿用膳的人比往日皇上独用的多，这才想起这个规矩来。放到往日清宁宫里，皇上性喜简朴，也没那个规矩。今儿的珍珠鸡也好，老祖宗您快尝尝。”

说着使个眼色，福安手上银筷一动，给太皇太后夹了一筷子珍珠鸡。

太皇太后恍然，对皇后笑道：“哀家没有怪你的意思，知规矩是好的，不过我这老人家一时感慨罢了。快用膳。”

皇后微笑着应着，看向娜仁时神情微动，眼中盈满了感激，将小酒盅捏着向她微微一推，然后轻轻饮尽，一切尽在不言中。

太后吩咐阿朵筛酒上来，福安没敢让她劳动，一摆手，底下一个小宫女快步上来将浸在热水里温着的酒取出，替几人斟了。

康熙有伤在身，不能饮酒，不过皇后陪着太皇太后与太后略吃了两杯，上的是娜仁夏天酿下来的葡萄瑰露酒，盛在白瓷盅里，颜色红润微微嫣紫，如玫瑰般娇艳的色儿，入口口感清透酸甜，太皇太后很是喜欢，道：“今儿喝着竟比往日还好。”

福安笑着回道：“上来前用茉莉浸过，又淘漉了一边，今儿筛酒用的银器，却比锡酒壶少一股子热毒，味儿自然更好。”

太皇太后又道：“这就颜色红润口感清澈，滋味酸甜果香中又带着玫瑰与茉莉的芳香，果真极好。”

“您在这上头就有讲究说头了。”娜仁幽幽来了一句：“可知我不在的这些日子里，这酒是没少温一温。”

太皇太后端盅子的动作一僵，侧过头避开眼不看她，却使劲给苏麻喇使眼色，苏麻喇抿着唇忍着笑，没吭声。

一时饭毕，预备饭后茶果的空档里，娜仁问了福安两句太皇太后近日的饮食，福安笑道：“倒也没有太过，苏麻喇姑姑拦着呢，不过偶尔浅酌两口，并不妨碍。”

“这才罢了。”娜仁轻轻道：“你们在老祖宗身边伺候，也都要警醒着，老祖宗的身子才是第一紧要的。”

福安与周边的几个小宫女儿都道了万福应着，“是。”

殿内，宫女纤手轻轻撩起转东暖阁的珠帘，请娜仁入内。

见她打屋外回来，太皇太后轻哼一声：“这是审完了我的护法，来审我这个正主儿了？”

娜仁无奈叹道：“哪敢呢。今儿晚膳怕是腻了，菊花茉莉沏出茶，用陈皮、乌梅、山楂等几样点了来，消食解腻最好不过，快都尝尝。”

说着一摆手，福安带人流水似的捧着茶进来，另有三四样茶果子，娜仁拿了个橘子在手上慢吞吞地去皮与白络，一瓣瓣地分开，听太皇太后与皇后说宫里冬至节气的预备，想到要吃‘白肉’，脸色泛苦。

太皇太后知道她想什么，瞥她一眼，嗔怪道：“你小孩子家家不懂事，那可是神仙祖宗享过的福气，神余肉入了口，一冬都顺遂！还嫌弃出什么劲儿呢。”

太后随意听着，把剥出来的栗子塞给娜仁，只当听笑话。

皇后闻言笑道：“那白水煮肉的滋味儿，确实是不好受，我们小人儿，图个嘴里快乐，自然不懂这些个福分上的事儿。倒很该让人包些个馄饨饽饽来吃，早上起来，又吉利，也垫垫肚子。”

“还要做消寒糕！”康熙说起这些就来了精神，呷了口清养茶，道：“阿姐去年做的消寒糕滋味就极好，朕冬至那日要去祭天，万万记着多留两笼与朕。”

娜仁抿嘴儿轻笑：“哪能忘了您老人家呢？”

皇后取帕子拭了拭唇角的茶渍，微微笑道：“什么样的好吃食，能令皇上这样念念不忘？”

“这丫头新捣腾的方子，那消寒糕宣软香甜，确实不俗。索性冬至日让小厨房多制些出来，今年皇帝后宫人也多了起来，用过神余，不拘在哪里，你们聚一席；我领着乌云珠、太妃们在慈宁宫花园厅里一席。不与我们在一起，你们自己吃酒说笑，更自在些。届时做好消寒糕，也与我们几笼，再留出你们的份儿，等皇帝回来开席，岂不就是皆大欢喜了吗？”