他们乃游牧民族，对骑射方面自然擅长，投壶正是考验眼力与手劲把握，前年宴上的投壶之赛便是他们全胜而归，现下一见又是投壶，自然得意洋洋。

皇后却高深莫测地摇了摇头：“本宫正是知晓各位族长已玩过这投壶令，必定不觉新鲜。所以特地将投壶与射覆相结合，让今日的酒令有所不同。”

“射覆”几个异族人却是不解。

皇后支了支下巴，庄公公授意站了出来。“几位首领有所不知，这射覆乃是咱们京城时兴的酒令游戏。便是于覆器之下而置储物，令闇射之之意。皇后娘娘慧心巧思，将射覆与投壶结合起来。两人投壶赛之，赢的一方可让输的一方藏一珍贵物件，再盖上红绸猜度，若是猜了那这物件便归属于他。”

庄公公缓缓道来，异族首领一听，自然乐见其成。

他们在投壶之上已占了先机，又怎会怕靳朝权贵将他身上的珍宝猜了去。

一个异族首领率先上场，他要在右方席挑选出一个对手，观察了半响，却是挑了正细品佳酿的谢芝。

他是觉得这少年面若好女，瞧着便是个斯的读书人，一身装束更华贵不凡，定然能捞着好宝贝。

谢芝的雅兴遭人打搅，抬起脸来十分不耐地挑了挑眉。

龙座之上的天子却是轻呼一口气，脸上隐有笑意。

“谢家儿郎，速上殿前。”

“是，皇上。”谢芝躬身领命，随后昂首阔步走向殿。

直到谢芝走至那异族首领身前，他才惊觉，这看似俊秀斯的少年人竟比自己还高出半头，举手投足之间都是不可小觑的气势。

……

两人二话不说，走至瓷壶前，相对而站，开始掷矢。

异族首领原本成竹在胸，正屏息凝神预备投出一只箭矢时，却听对面的瓷壶接二连三地发出声响，不多时便已有四支箭矢投进壶……

周围爆发出喝彩声，异族首领却是目瞪口呆。

“首领请。”谢芝停了下来，抬手示意，从容淡定的神态让对手心乱如麻，信心不攻自破。

这般拱手谦让却是对对手的最大嘲讽……

那首领踌躇良久，终是放弃，朝谢芝抱拳一揖，神色间隐含钦佩：“江山代有才人出，我甘拜下风。”

倒算是个心胸开阔之人。

依先前所言，输家要舍一件宝物让赢家猜度，异族首领心甘情愿地躲入屏风之后，将身上贵重之物藏于红绸之下。

谢芝颖悟绝伦又见多识广，那呈着宝物的托盘甫一出现，他便通过形状轮廓判断出来。

“难道是大漠狼王的狼牙？”他讶然问道。

那首领一怔，相当不甘愿地点头答是，还真如谢芝所猜，盘之物真的是稀贵的狼王之牙。

谢芝双眸一亮，上前掀开绸布，将盘乳白色锋利的狼牙拿了起来，细细端详。

“在我族内，狼牙乃是勇者的象征，此狼王之牙由老族长传下来，是我族不可多得的宝物。今日我技不如人甘拜下风，将狼王之牙赠与能人也是理所应当，还请您妥善保管。”

异族首领再三说道，谢芝得了便宜，自然乐意应下。

相较于谢芝的乐不可支，在旁的靳朝权贵却相当不解，只纳罕蛮夷果真野性难改，竟将如此肮脏可怖的兽类齿牙视如珍宝，令人难以接受。

就连谢凌波也用绢帕捂住唇，露出一脸嫌恶。

“二哥为了不拂番邦颜面还要装作喜爱的样子，也是苦了他了。”